Головокружение - Вадим Панов

Как сутулый и надеялся, вход в «Тиградком» у бойца стоял на автомате, даже пароль вводить не потребовалось, но дальше… Дальше случилось страшное.

— Сволочи!

На первой странице: «Не пропустите щедрое предложение Торговой Гильдии! Климатические артефакты по весенним ценам! Необыкновенная щедрость…» Новости перегружены легковесным мусором, а аналитическая программа являла собой образец пустого трепа, нигде: ни в новостях, ни в статьях, ни на форумах — единого упоминания о Мстителе.

— Как же я вас ненавижу!

«Вы думаете, что сможете обо мне забыть? Нет, конечно, нет, вы просто испугались. Вы, подобно детям, натягиваете на головы одеяла, но я все равно приду! Я никуда не денусь. И я напомню о себе гораздо громче, чем собирался!»

Сутулый сжал кулаки, поднял взгляд к звездам и пообещал:

— Я буду убивать и убивать!

Клуб «Элегантность».

Москва, улица Малая Полянка,

9 июня, четверг, 23:27

— Он не остановится, Красномир, — уверенно произнес Иоганн, вертя в руке бокал с шампанским.

— Увы, Иоганн, я полностью с тобой согласен, — кивнул барон Зеленого Дома. — Мститель будет убивать до тех пор, пока мы его не остановим.

— Но как же его изловить? — вздохнул Буций. — Насколько я понимаю, Великие Дома вывели на улицы всех магов.

— И всех воинов, — добавил барон. — Но патрулирование ничего не дает, потому что мы не знаем, кого ловим.

— Мстителем может оказаться любой чел.

— Еще шампанского, магистр?

— Пожалуй…

— Интересно?

— Что? — Даша покраснела и довольно резко повернулась к задавшему вопрос мужчине: — Я задумалась.

Стыдно признаваться в том, что подслушивала разговор важных персон. К тому же совершенно непонятный разговор. Какого, интересно, Мстителя они обсуждали? Кого убивают? Какие еще великие дома?

Меня зовут Ричард, — представился мужчина. — Ричард фон Корк. Слышали?

«Что ответить? Как себя вести?» Даша припомнила фильмы, в которых показывались светские рауты, и подобрала, как ей показалось, наиболее удачный ответ:

— Из тех самых фон Корков?

— Нет, те самые из ложи Драконов, — рассмеялся Ричард. — А я — Горностай.

«Какая еще ложа? Какой горностай?»

После концерта Алиция представила девушку Трегу — усталый взгляд, усталая фраза: «Мне очень приятно, сударыня», а затем отправилась к гостям — «Нужно договорить со старыми друзьями», — оставив Дашу совсем одну. Что делать — непонятно. Несколько минут девушка бродила по залу, ловя на себе высокомерные взгляды наряженных в идеальные вечерние платья красоток (драгоценности прилагаются), а потом забилась в угол, около которого застряли «магистр» и «барон».

— А вы…

— Даша… Дарья.

— Очень приятно.

— Мне тоже.

Последняя фраза прозвучала предельно искренне: девушке действительно было приятно познакомиться с симпатичным рыжеволосым мужчиной, настолько высоким и широкоплечим, что его можно было легко принять за сына здоровяка Иоганна.

— Как вам концерт?

— Я просто ошарашена.

— В больших залах впечатление от игры Трега несколько смазывается, поэтому я обожаю его камерные выступления. Вы ведь впервые в «Элегантности»?

— Я приехала с Алицией фон Цюллер-Биллер. — Девушка подумала и добавила: — Я ее воспитанница.

Есть вопросы, которые имеет смысл прояснить с самого начала. Впрочем, к невысокому положению соседницы Ричард отнесся без всякого интереса:

— У вас замечательная спутница, Даша.

— Ее все знают…

— Алиция нечасто бывает в Москве, — объяснил фон Корк. — Ее любят, и по ней скучают.

— Я заметила.

— А я заметил вас, Даша, — свободно продолжил Ричард. — Заметил, едва вы появились, но подойти решился только сейчас.

— Вы застенчивы?

— Не люблю торопить события.

— Хорошая черта.

— Согласен.

«Ты что, флиртуешь с ним? Опомнись! Он — принц, ты — Золушка. Но вы не в сказке! Ты здесь чужая и можешь быть лишь игрушкой!»

А игрушкой девушка быть не хотела. Во всяком случае, не игрушкой для всех, достаточно одной Алиции.

— К сожалению, моя тетушка…

— Хотите сказать: твердых правил?

— Да, — выдохнула девушка.

— Ни за что не поверю.

— Вы говорите обо мне?

— Алиция!

Баронесса явилась необычайно вовремя, мгновенно растоптав назревавшую неловкость.

— Ричард, малыш, я не сомневалась, что увижу тебя рядом с моей воспитанницей. — Алиция внимательно посмотрела на молодого мужчину. — Годы идут, а ты не меняешься, только растешь.

— А вы становитесь все прекраснее, баронесса.

— Только не сравнивай меня с коньяком. Даша, он уже предлагал тебе бежать?

— Еще нет.

— Вот и чудненько, — улыбнулась баронесса. — Дело в том, что мы с Иоганном решили искупаться…

— Почему только с Иоганном? — прогудел подошедший Красномир. — Твоя идея понравилась всем.

— Потому что Иоганн организует поездку.

— Искупаться? — растерялась Даша.

Девушка только сейчас заметила, что среди гостей возникло оживление: глаза заблестели, фразы стали более громкими, то и дело звучали взрывы хохота.

— Отличная мысль! — восхитился Ричард. — Алиция, с вами не соскучишься.

— Спасибо, милый.

«Ехать в какой-нибудь бассейн? Или он здесь, в подвале?»

А следующая фраза поставила девушку в тупик.

— Океана хочется, — мечтательно вздохнула баронесса. — Теплого океана на закате. Географы в зале есть? Где сейчас закат?

— На закате… — вновь загудел Красномир. — Алиция, ты чудо! Это именно то, что нам сейчас нужно. Буций! Океан и закат!

«Официант, принесите дверь, мне пора».

Но управляющий, к еще большему изумлению Даши, среагировал на предложение спокойно:

— Магистр уже все организовал, барон. Операторы заканчивают приготовления.

«Продолжение шутки?»

Даша нервно улыбнулась и натянуто произнесла:

— А Буций может позаботиться о купальных костюмах?

— Он тебе нужен? — Барон прищурился. — Не думаю.

— Красномир, девушка хочет соблюсти приличия, — строго произнесла Алиция. И повернулась к подошедшему магистру: — Иоганн, как дела?

— Буций собирает корзины, я решил взять вина и фрукты.

— Разве на островах нет фруктов? — удивился Красномир.

— Только кокосы.

— Я могу вскрыть орех, сжав его в кулаке.

— А я могу…

— Мальчики! — Алиция увлекла кавалеров к гостям. — Давайте радоваться!

Непонятное путешествие становилось все более и более реальным, а потому Даша решила поинтересоваться: