Знакомые незнакомцы - Олеся Осинская
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ворота территории храма открылись минут через пятнадцать. Вместе с нами вошли трое целителей. Я даже не заметила, когда они появились. В центре большого молельного зала, начинавшегося прямо от двери, валялись четыре связанных тела. Значит, всего их шестеро.
- Быстрее, сюда, - раздался нервный голос Пауля.
В небольшой прилегающей комнатке с церковным инвентарем навзничь лежал господин Лабар. Ковер впитал небольшую лужицу крови на уровне его головы. Я мельком глянула на ауру. Жив, и вряд ли умрет. Я удержала рвущегося к жрецу Пауля, пропуская вперед целителей.
Вернулась в молельню. В дверь медленно входил Арадер, лениво посматривая по сторонам, словно скучающий турист, зашедший посмотреть достопримечательности, и пока не решивший, стоит ли здесь задерживаться. Я мысленно похихикала. Похоже, Киру сложно будет удержать лик-принца в стороне. Я заметила, как к Ленси подошел Джокер и, кажется, что-то сказал. Настолько тихо, что даже я не услышала. Ленси так же еле заметно кивнул, и мужчины быстро разошлись.
Тем временем Кир поделил своих людей на несколько отрядов. Часть оставалась охранять храм и патрулировать окрестности. Еще часть должна была проверить другие известные выходы из лабиринта. Остальные направлялись в лабиринт. С бандитов мы сняли четыре пары очков - к сожалению, они обнаружились не у всех. Значит, всего шесть пар вместе с теми, что я принесла раньше.
В катакомбы отправлялись двумя группами. Для каждой выбрали по одному проводнику. Первая, более многочисленная и гораздо лучше вооруженная шла с Киром. Им предстояло найти основной штаб.
Меня же отправили с группой Джокера. Хоть тот и рвался в основной отряд, главным здесь по-прежнему оставался Кир. Нам поручили найти леди Давитт с дочерью. По словам преступников, каменный мешок, где держали пленниц, не охранялся совсем - куда им оттуда деться. Только пару раз в день носили еду. По моим подсчетам выходило, что их держали в лабиринте уже около трех недель. С ума сойти! И там ребенок... Не удивительно, что за нами еще и целитель увязался.
Я поправила висящий на поясе ручной электрический фонарь. Удобная штука. Еще раньше бросила в сумку пару коробок запасных батареек и пару фляг воды. Теперь просто ждала, пока все организуются. Снова заметила, как Джокер с Ленси вдвоем ненадолго зашли в лабиринт, вернулись с довольными лицами и сразу разошлись, словно и не разговаривали только что.
Наконец, все собрались и приготовились. Первым отправился проводник. Очков ему не выдали. Пропадет - заменим другим, свои люди ценнее. Следом, на небольшом расстоянии двинулись мы с Джокером, и еще дальше - небольшая команда из пяти стражников и целителя. Подходя ко входу, я на секунду запнулась - слишком свежими были воспоминания. Я еще после прошлого раза не оправилась. Гладко обтесанные камни на самом деле оказались темно-коричневыми, а не серыми, как рисовало в темноте мое воображение. Я ощутила знакомый затхлый запах, и подавила нотку паники. Напарник поддержал меня за локоть и понимающе посмотрел в глаза.
- Не хочешь, не иди, - еле слышно шепнул он, - подождешь здесь?
Я упрямо мотнула головой. Нет уж, пустое ожидание намного хуже.
Фонари не зажигали - тусклого света факела, видневшегося впереди, пока хватало. Вынуждена признать, я зря сомневалась в людях Кира - даже я со своим слухом их почти не слышала. Картину портил только целитель, хоть и старался, как мог. Вскоре и его шаги стихли, не исключено, что наша охрана предпочла тащить его на руках, нежели вести за собой аккуратно топающего тощего слоненка.
Вся дорога заняла около трех часов. В какой-то момент наш провожатый остановился, жестом показал, что мы на месте. Мы с Джокером прислушались. Интуиция молчала, проблемы вроде как не предвиделись. Зато из-за стены ухо действительно улавливало тихий шепот. Мы подозвали остальных. Пленный показал, как открыть дверь - легко подковырнул пальцем щель в одном камне, затем надавил на второй, и дверь со знакомым мне скрежетом начала отъезжать в сторону. Первым успел проскочить в дверь целитель. Войдя, я обнаружила лежащую на полу женщину с маленькой девочкой на руках. Верхнюю юбку пленница сняла, чтобы укутать ребенка, предпочитая замерзнуть самой. Измученные, исхудавшие лица, немытые волосы, протертая о камни одежда. Рядом - грубая деревянная плошка с какими-то засохшими крошками. В углу еле тлел маленький огарочек - хорошо хоть свет у них был. Бедняжки. В груди нестерпимо защемило от жалости.
- Что с ними? - только и смогла я выдавить, обращаясь к целителю.
- Не волнуйтесь, госпожа. Я их усыпил. Физически, похоже, почти не пострадали, а вот за психику ручаться не могу... Слишком долго провели в этом месте. Мы отнесем их в лечебницу - пусть посмотрят специалисты. Возможно, даже где-то подкорректируют память. А потом уже разбудим.
- Им могут изменить память? Я о таком и не слышала...
- Нет, конечно, так нельзя. Но... - щуплый пожилой мужчина запнулся, снова взглянув на пострадавших леди, - можно сделать так, что они спокойнее отнесутся к произошедшему. Словно это произошло не сейчас, а давным-давно. Примерно так.
Я согласно кивнула. Было бы совсем неплохо.
Женщину и девочку передали на руки стражникам, закрыли вход в каменный мешок и поскорее отправились обратно. Очень надеюсь, что побег обнаружат еще нескоро. Хотя... если Кир доберется до штаба, нашим противникам станет не до нас.
Примерно через час пути, на одном из перекрестков я резко остановилась. Рядом застыл Джокер, вопросительно глядя на меня. Я и сама не смогла бы объяснить, в чем дело. Однако интуиция упорно тянула меня в боковой коридор.
- Не знаю... Чувствую, там что-то важное, - неопределенно мотнула я головой. В конце концов, кто как не другая Тень отнесется с уважением к голосу интуиции.
Мужчина на несколько секунд задумался, затем подошел к нашему провожатому.
- Что там?
- Не знаю, - прошептал тот, - я никогда не пользовался этим ответвлением. Просто коридор, таких тут тысячи.
Нельзя, конечно, быть уверенной на сто процентов, но фальши в его словах я не услышала. К тому же бандит был достаточно запуган. Джокер между тем подошел к капитану стражи.
- Дальше идете сами. Мы проверим коридор. Нас не ждите и никого не оставляйте. Ваша задача - доставить наверх леди Давитт.
Тот без вопросов выслушал приказ старшего, отдал честь, собрал своих людей и отправился с ними к выходу.
- Ну? - переспросил напарник, лишь только мы остались одни. - Предположения какие-нибудь есть?
Я покачала головой, а затем сообразила, что напарник меня не видит. К сожалению, в абсолютной темноте даже острое зрение Тени не поможет.
- Нет, понятия не имею, что это может быть, - честно ответила я. Чернота перед глазами начала действовать на нервы. Я покрутила головой, потерла глаза. Обняла себя руками. Не хватало еще на стены натыкаться. Нужна хотя бы искорка света. - Я зажгу фонарь, если ты не против.
- Против, - Джокер уверенно притянул меня к себе. - Не знаю, что ты почуяла, но мы можем встретить кого угодно. Для начала успокойся. Я вижу в темноте и поведу тебя.
- Ты видишь? Здесь? Круто... - только и смогла прошептать я.
- Ну... смотря с чем сравнивать. К примеру, смена ауры по личному желанию, на мой взгляд, не в пример круче, - тихо выдохнул Джокер прямо мне в ухо.
Неожиданно я осознала, что стою в полной темноте в мягких, теплых объятиях симпатичного мне мужчины, а его дыхание шевелит мои волосы... И в то же время поблизости рыскают враги. "Чтоб они сдохли! Нарушают такой момент", - пошутил внутренний голос. Нехотя я освободилась.
- Ладно, идем уже.
Джокер еще на секунду удержал меня, быстро чмокнул в макушку и отпустил.
Было в этом что-то необычное. В том, чтобы идти в кромешной темноте, полагаясь только на своего спутника. Непривычная степень доверия. Вскоре я полностью привыкла к этому ощущению, и даже темнота не давила на сознание, словно Джокер и впрямь стал моими глазами.
Мы долго шли по практически прямому коридору. Насколько я поняла, за пару часов нашего путешествия даже боковые ходы ни разу не встретились, по крайней мере, напарник ни разу о таковых не упомянул. Но интуиция упорно вела вперед. И вскорости стало понятно, почему.
Тихий шелест голосов мы уловили почти одновременно. Поначалу невнятные звуки, доносящиеся издалека, сливались, ускользали и оставались неразборчивыми. Но по мере приближения к их источнику, усиливались и крепли. Мы пошли еще осторожнее, пытаясь подобраться как можно ближе. Судя по всему, "штаб", куда Кир повел стражников, был сосредоточением военной силы наших противников - там находилось большинство бандитов. Но мозг группировки находился где-то здесь.
Достигнув пика слышимости, Джокер притормозил. За одной из стен явно находилось крупное помещение. Возможно, пару каменных мешков переделали в жилые помещения или кабинет. Спорили два человека - один утверждал, что пора уносить ноги, на девчонку надеяться больше не стоит (Милли Давитт, видимо), второй убеждал еще подождать. По легким шорохам и бряцанию оружия я заключила, что людей, на самом деле, в комнате намного больше.