Бард - Сергей Витальевич Карелин

— Ты вообще рот не открывай, — прошипело я в ответ, и девушка побледнела, — если у тебя нет мозгов, то добавить их не могу. Хочешь подставить меня? Тут свидетелей видела, сколько было. И вообще ты что-то разговорилась…

— Извините, хозяин, — еле слышно произнесла она, а спустя несколько минут нам вновь пришлось сражаться, и девушка в очередной раз поменяла маски, выбрав себе образ бесстрашной магессы. Мы продолжили успешное уничтожение местных мобов, покуда я не наткнулся на бидрила-офицера сорокового уровня. Очередной заряд дроби не убил его, как остальных, а вместо этого высек искры из его металлического панциря. И что гораздо хуже, его рассерженный гул привлек к себе монстров на расстоянии сотни метров! На нас бросились со всех сторон!

— Князь, прячьтесь за нас, быстрее! — выкрикнул десятник. — Я помогу!

Он ударил мечом по щиту, выкрикивая оскорбления в адрес матери офицера, и это сработало! Агр перешел на смельчака, на его броню обрушились десятки страшных ударов. Бидрил-офицер игнорировал обрушившийся на него град болтов и заклинаний, не страдали даже хрупкие крылья.

Я успел укрыться за спинами воинов, дробовик перестал быть эффективным, приходилось полагаться исключительно на магию. Вдохновение барда улетучилось, уровни врагов росли, а урон от заклинаний, наоборот, снижался. Эдак нас скоро сомнут! Сам того не желая, я почувствовал червячок сомнения… Покуда мне не помог ободряющий поцелуй в щеку от Уны. Да я настоящий баран! У меня же есть оружие для средних дистанций!

Найденная в бункере штурмовая винтовка эпической редкости легла в ладонь как влитая. Она, как и дробовик эпического класса, не имела отката в использовании. Убойная штука! Оптический прицел показывал расстояние до врагов и их слабые места. Настоящее сокровище! Несколько бесшумных в какофонии битвы выстрелов превзошли все ожидания. Пули разрывали бидрилов на куски! Всего один магазин значительно ослабил их напор. Проблемой оставался только офицер, выдержавший два попадания без видимого ущерба. Храбрый десятник оказался припёртым к зубцу, обеими руками вцепившись в щит. Спасал его только примерно равный монстру сорок пятый уровень.

— С этим хреном что-то не так, будто его защищает вассал…

— Кто?! — Ира умудрилась лишиться части одежды. Подол своего платья она безжалостно оторвала, чтобы не мешал бегать, туфли выбросила, часть талии срезал скользящий удар пчелы, не причинивший вреда телу.

Всеслав тоже смотрел на меня с удивлением.

— Ну знаешь, система такая, когда не можешь убить основного юнита, пока не убьешь всех его приспешников, — пояснил я, но особого понимания в глазах своих слушателей не увидел. Видимо, много незнакомых слов… А это что…

На краю прицела появилась стрелка. Следуя за ней, я выстрелил в выделенное кружком пустое место.

Попадание выявило невидимого бидрила, пуля лишила его куска туловища и нескольких лап, но он оставался живым! Система обозначила его как «Бидрил-шаман» 50-го уровня.

— Попался, сволочь!

Как же здорово высокоуровневые монстры пасовали перед технологическим прогрессом! Шаман сдох всего за три выстрела, перед смертью скастовав какую-то бяку. Вращающийся зазубренный диск ядовито-зеленой энергии врезался в закрывшие меня щиты и отскочил, рикошетом зацепив пару стражников. Несчастные рухнули на землю, душераздирающе крича от страшной боли. Остатки заклинания прожигали их плоть. Не помогло им даже мое исцеляющее заклинание. Еще несколько мгновений и от несчастных остались только высушенные мумии.

Нет худа без добра! Офицер лишился неуязвимости. Сначала в него вонзились арбалетные болты, перебив крылья. Монстр попытался броситься на нашу группу, но его остановили совокупными усилиями щитовиков и пикинеров, молнии Бутурлиной понаделали в нем отверстий, а башка разлетелась как гнилая тыква от выстрела вернувшегося в мои руки дробовика. Ничего не поделаешь, не могу не покрасоваться.

Но сразу пожалел об этом. Мне совсем не понравились задумчивые взгляды Всеслава и Ирины на мое оружие. Но если Бутурлина боялась спрашивать, то Всеслав не удержался.

— Князь, а что это за такое оружие у вас? — поинтересовался он. — Похоже на артефакты Древних, но они же не работают.

— Мы с вами не так близко знакомы, князь, — отговорился я, лихорадочно соображая, чем мне вообще может грозить все это, — это родовые техники.

— Да? А почему же раньше мы о них не знали?

Во мне опять начала подниматься злость.

— А мне с вами недосуг разговоры вести! — выпалил я. — Ваш род, князь, уничтожил мою семью. Вы серьезно считаете, что я буду откровенничать с вами?

Я почувствовал, как Уна пытается меня успокоить… и у нее, как обычно, получилось. Блин, что бы я без феи делал-то? Наверное, тут же бы этого ублюдка раскатал…

Мой ответ явно Всеслава не убедил, но, видимо, почувствовав мое настроение, рисковать продолжать расспросы он не стал. А потом разговаривать было уже некогда. Подоспели новые противники. Хотя смерть командующего переломила ход сражения. Пчелы-переростки превратились в дезорганизованную кучу, выжившие отряды стражи смогли продержаться до нашего прихода.

Выжившие присоединялись к нам, и под конец под моим предводительством собралась уже небольшая армия, причем среди сражающихся я увидел и собственных дружинников под предводительством Велемира. Не бросили честной народ, молодцы! А вот Свету отправили домой, что не могло не радовать. Она все равно не боец.

Воины, маги и стрелки смотрели на меня с обожанием и готовностью пойти в бой по любому приказу, и я уж всерьез задумался, чтобы отправиться прямо ко дворцу Бутурлиных, благо у меня еще оставалось достаточно патронов в винтовке, но чертов закон… Эх, вспомни говно, вот и оно. С другого конца стены к нам приближался отряд чистеньких гвардейцев с патриархом клана во главе. Вовремя козел прискакал. Где ж ты, тварь, раньше был? Да, с новыми хозяевами городу явно не везло. Кислая физиономия Бутурлина-старшего не предвещала мне ничего хорошего.

— Князь! — выпалил он. — Как вы… — но, увидев стоявших по обе стороны от меня своих детей, осекся.

Да и, судя по всему, старший Бутурлин не был дураком и быстро оценил ситуацию. Нападение отбито, и кто его отбил? Думаю, он быстро сложил два плюс два. И феноменально быстро переобулся.

— Вижу, князь, вы помогли в защите города, — голос этой сволочи вдруг стал ласковым… прямо как у лисы, которая вокруг курочки ходит, запудривая ей мозги. — Благодарю вас.

— Он меня спас, отец, — внезапно заявил Всеслав, чем реально удивил меня. Да и не только меня, а Уну и Ирину.