Тени Персея-2 - Сергей Радин

Вскоре оллфаги освободили место для стрельбы, умчавшись с законной добычей на шкафы, где и принялись разделывать свежевыловленный провиант.

Мы вынужденно отступили к противоположной стене - на тот самый приступок шириной около метра, где только что сидел Снайпер, стерегущий огонь. Именно отсюда и обрушили на зверьё всю мощь автоматического и лучевого оружия. Вскрики боли, мат-перемат, краткие приказы майора, резкий писк крыс - в сочетании с шипением и выстрелами оружия в полуосвещённой мечущимся огнём комнате превращало происходящее в ночной кошмар, в бред умирающего.

Обозлённая Бланш рванула любимую базуку, и на неё зарычали сразу двое.

- Один выстрел!! - крикнула она, вскидывая оружие на плечо.

- Нет!! Там вода! - вцепился в базуку лейтенант.

- Что-о?!

- Они приплыли сюда с водой!

Рядом отчаянно закричал Винсон: по нему, ближе всех стоящему к дыре, уже лезли шесть крыс, а он только и мог сбивать их с себя, суматошно размахивая руками.

От него шарахнулись в первое же мгновение, растерявшись и не решаясь стрелять. Между нами только Маккью и Дирк.

- К стене! - рявкнул я.

Оба прижались к стене. Я прыгнул мимо них к Винсону, встряхивая кистью. В свете огня блеснули керамбиты, освобождённые из ножен, брызнула кровь с рассечённых крыс. Высверки ножей были так стремительны, что Винсон даже не успел уследить за ними, хотя пытался, отшатнувшись было сначала. Я сам себе казался колдуном или шаманом, выполняющим ритуальные взмахи священными предметами - во время инициации, например, поскольку приходилось не только бить крыс, ползущих по Винсону, но и убивать тех, кто мчался к нему и ко мне, привлечённый острым запахом крови. Карму Винсону чистил, в общем. И зарядкой занимался, то резко приседая, то снова вскакивая на ноги.

К счастью, ко мне поспешил на помощь Барри - с обычными охотничьими ножами, да и Винсон пришёл в себя, принялся палить из луч-пулемёта очередями по краю живого зубастого ковра - близко к ногам. Я получил передышку и огляделся.

- Почему оллфаги не помогают?! - крикнул Брент.

- Объелись! - после небольшой паузы ответил Север, явно озвучивая слова Батиса.

Чуть позже выяснилось, что крыланы, пользуясь общей растерянностью, и впрямь обожрались первыми же ворвавшимися крысами и, отяжелев, не могли больше охотиться на чёрных агрессоров, как ни старался Батис натравить их на легкодоступную добычу.

Правда, в пылу сражения никто и не подумал, что было бы, накинься крыланы на визжащий ковёр внизу. Перестреляли бы в азарте и нервах. И тех, и других.

- Вода! - крикнул кто-то.

Я бросил взгляд на дыру. Оттуда и вправду пока тонкой струёй текла вода, брызжа и выталкиваясь всплесками всякий раз, когда очередная визжащая, оскалившаяся морда пыталась пролезть в арсенал. Видимо, вода затопила соседнюю комнату уже на уровне дыры. Перепуганные крысы рванули к нам ещё стремительнее: мы же стояли на единственном пока свободном от воды месте - на приступке. Огонь, которым мы встречали зверюг, приводил их в ярость, но и повернуть крысы уже не могли: вода уже колыхалась и кипела в самом арсенале.

Перед нами вскоре встала задача, которую коротко сформулировал майор:

- Надо выбираться!

Проблема, как обычно, из ряда тех, про которую говорят: легко сказать…

Представьте внутренний куб: на одной стороне - мы, слева от нас - дыра, в которую в прямом смысле вливаются крысы, справа - глухая стена, напротив - дверь, за которой, сказал лейтенант, та же вода с крысами.

- Что за стеной справа! - крикнул я.

- Тоже два кабинета! Один выводит в кабинет с выходом в затопленный коридор, другой в тупиковую комнату!

- А тупик - куда?!

- В коридор с лестницей наверх!

- Бланш!

- Вы с ума сошли! - завопил Брент. И тут же распорядился, не прекращая поливать крыс из огнемёта: - Отошли все от угла! Бланш, быстро! Уши закрыть!

Несмотря на некоторую непоследовательность команд, майора поняли все.

Брюнетка коротко рыкнула. Римлянин быстро взвалил ей на плечо базуку.

- Всё для тебя, дорогая!

Выстрел оборвал его реплику. Стена взорвалась с грохотом, заглушившим вскрики раненных крошкой и визг крыс. Последних вообще словно отшвырнуло от угла. В испуге они попытались залезть на шкафы, и некоторым это удалось, когда они, быстро перебирая лапами, цеплялись за все мелкие рельефы сейфов. Я даже пожалел несчастных тварей: уронить бы парочку шкафов, может, и к нам не лезли бы.

Дырища, проделанная любимой базукой Бланш, зияла непроглядной темнотой и мотающимися облаками пыли, чёрно-жёлтой в свете догорающего костра. Близко под потолок. Метра полтора в высоту. Хороший расчёт. И крысюкам не забраться, и вода за нами не успеет.

- Тайгер! Быстро! - скомандовал Маккью, ближе всех оказавшийся к выходу.

Лейтенант прыгнул с подставленных в сцепке ладоней Маккью и Римлянина на зубчатую поверхность стены. Маккью оказался прав. У Тайгера вес не самый тяжёлый, но в то же время он достаточно силён, чтобы втащить постепенно остальных. Ему тут же одного за другим подали Батиса и Севера: у повелителя оллфагов не сработали крыланы, а ведун хоть и показал искусство владения своим посохом, но посох явно пригодился бы в стычке с противником покрупнее. Уже вдвоём с Севером лейтенант втащил Винсона, который и сменил их обоих. Крысы его не успели серьёзно покусать, а следующие бойцы были слишком тяжелы для Тайгера даже в паре с ведуном.

Внизу оставались майор, Римлянин и Бланш, когда я сменил Винсона.

- Быстро сюда!

Римлянин буквально забросил Бланш наверх. Мне оставалось лишь подхватить её и передать Маккью. Я отвернулся от разгромленного арсенала лишь на мгновение, но, обернувшись, похолодел: Брент с Римлянином прижались к стене, бешено отстреливаясь от чёрной, злобно глазастой волны, льющейся к ним с умопомрачительной скоростью. Два метра между ними. Метр. Шаг.

Я внезапно раздвоился, расстроился - и взлетел множеством крыльев и глаз. Вниз, на чёрную косматую волну, ощерившуюся длиннейшими резцами, поблёскивающую глазёнками, в которых мечется остаточное пламя костра почти кроваво-алого цвета. Крепкие мои клювы обрушились на головы крыс, мои когти в порывистом вираже рвали мягкую плоть их носов, вздёргивающихся ко мне. Я легко и мгновенно уходил от стремительных движений зверьков, казавшихся странно неуклюжими. И я заваливался спиной назад от охватившей меня мути, от потери пространственного ориентира. Я бил крыс по головам, выхватывая самых неосторожных и сбрасывая их в воду, подальше от приступка - туда, где сородичи на них нападали даже в воде, привлечённые сладким запахом крови. Моё безвольное тело падало на поддерживающие меня руки. Я сбивал с Брента крысу, прыгнувшую на его штаны, и одновременно убивал зверьё, вцепившееся в ботинки Римлянина. Я закрывал глаза от сумасшедшей тошноты (ещё немного - и вот-вот прорвётся) и видел, как ребята за руки втаскивают майора и Гилла наверх.