Суд истины - Кей Си Кин

с тех пор, как вернулась с тура, который был прерван по этой причине. Прямо сейчас Адди заперта в своем собственном доме, — шипит Флора, раздражение прорывается наружу из ее обычно невозмутимого состояния. Я пытаюсь одарить ее улыбкой, но она выходит намного тусклее, чем я планировала. — Что-то нужно изменить, — настаивает она, махая мне рукой, как будто это все объясняет.

— Все в порядке, Флора, — говорю я, в глубине души полностью осознавая, что я далеко не в порядке.

Каждую минуту последних семи дней мне казалось, что меня медленно душат. Стены сжимаются. Замок становится все меньше, я уверена в этом.

Я даю своему королевству передышку от хаоса, чтобы мои действия не причиняли никому боли, но, поступая так, я причиняю боль только себе.

Это странно. Сейчас я чувствую себя сильнее, чем на прошлой неделе.

Я чувствую, что лучше контролирую ситуацию. Я была погружена в библиотеку замка, читала, читала и читала. Ничего захватывающего, ничего вымышленного, ничего заманчивого. Факты. Факты. И еще больше фактов. Я ищу информацию о темной магии, о которой говорил мой отец, но пока ничего не нашла. Однако это не помешает мне продолжать поиски.

— Итак, подводя итоги сегодняшнего утра, нам нужно дать СМИ что-то, чтобы они отступили, но мы не можем давать им слишком много, потому что тогда это выдаст нас женщине, за которой мы тайно пытаемся следить. И все это в то время, как наша королева заперта в этих четырех стенах, чтобы защитить королевство. Что на самом деле означает, что ей нужна секунда, чтобы перевести дух, но мы не уверены, как ей это предложить? — Уточняет Рейден, и Арло кивает, пощипывая переносицу.

— Звучит примерно так.

— Это чушь собачья, — вмешивается Флора, и я прочищаю горло, готовая успокоить всех, даже несмотря на то, что это огромная ложь, когда Рейден встает со своего места, протягивая руку в моем направлении.

— Вот что мы собираемся сделать, — заявляет он, не сводя с меня глаз. — Я собираюсь увезти Адрианну с этой территории. В безопасное место. На час, максимум, может быть, на два, в зависимости от того, в каком я буду расположении духа, — говорит он с ухмылкой, и на моих губах тоже появляется лёгкая улыбка. — Затем, со свежим умом, который не занят исключительно информацией из всех тех книг, которые она читала, мы можем вернуться и обратиться к средствам массовой информации с вежливым «пошли вы», прежде чем мы переосмыслим все с новой точки зрения.

— Но… — пытается вмешаться Арло, но Рейден поднимает руку в его сторону, медленно качая головой.

— Может быть, тогда мы смогли бы найти новую зацепку. На самом деле это для блага королевства. — Его пристальный взгляд остается непоколебимым. Даже когда Броуди ворчит что-то себе под нос о том, что он снова уводит меня тайком. Но идея взглянуть на это дело свежим взглядом слишком привлекательна.

Я молча надеюсь, что он хочет увести меня, чтобы трахнуть, как в прошлый раз, но блеск в его глазах не полон похоти; этот блеск означает заботу и любовь — две эмоции, которые означают только одно. Интуиция подсказывает мне, что я знаю, куда мы идем. Поэтому, прежде чем кто-либо еще успеет вмешаться, я вкладываю свою руку в его, и мы уходим.

37

АДРИАННА

В

первые за все время моего существования я останавливаюсь без приступа тошноты в животе. Мои руки крепко сжимают шею Рейдена, и мне требуется несколько мгновений, чтобы заставить себя разжать хватку, но я не чувствую желания упасть и выплюнуть свои внутренности.

Успех.

Рейден улыбается мне сверху вниз — редкое зрелище, которое я хочу запечатлеть и лелеять вечно. Но это длится недостаточно долго, чтобы я могла еще раз подумать об этом, когда он снова перемещает нас. На этот раз я делаю всего несколько шагов, не ускоряясь, прежде чем раздается предательский звонок, и мое сердце сжимается от волнения и облегчения.

— Надеюсь, все в порядке, — выдыхает он, когда я поворачиваюсь, осматривая знакомую обстановку «У Перл».

Словно услышав её имя в моих мыслях, женщина появляется, её улыбка растягивается до ушей, когда она оценивает нас, а затем она сокращает расстояние между нами.

— Займите свою кабинку. Я запру, — приказывает она, но я не делаю ни шага, отмечая, что здесь пусто. Обычно я не прихожу ближе к обеду; обычно на улице намного темнее, прежде чем я решаюсь прийти сюда, но я никогда не видела заведение пустым.

— Запереть? — Повторяю я, наблюдая, как она переворачивает табличку на двери в положение «закрыто», прежде чем щелчок защелкивающегося замка эхом разносится по помещению.

— Я не видела тебя целую вечность, Адди. Когда я видела тебя в последний раз, ты не была королевой королевства. Если я сейчас впущу людей, у тебя не будет ни минуты покоя, и я знаю о беспорядке, происходящем прямо сейчас — СМИ не совсем умалчивают об этом, — и ты заслуживаешь нескольких минут тишины.

— Спасибо тебе, — выдыхаю я. Эти слова кажутся недостойными тех усилий, на которые она готова пойти ради меня, но они заставляют ее улыбнуться, поэтому я киваю, направляясь к нашей кабинке, прежде чем она бросит в мою сторону еще одно требование.

Рейден опускается на свое место напротив меня, напряжение в его плечах спадает с каждым вздохом. Не думаю, что я единственная, кому это было нужно, но я предпочитаю держать этот факт при себе. Я чувствую, что нужно так много сказать, но у меня нет слов. Впервые более чем за неделю мой разум успокоился, и я наслаждаюсь облегчением, которое это приносит мне.

Между нами повисает тишина, и даже когда Перл ставит на наш столик две бутылки газировки, она не нарушает умиротворяющую тишину словами. На заднем плане играет негромкая музыка. Перл убавила звук, так что это всего лишь гул, и я не уверена, что это такое, но это не мешает мне постукивать ногой под мелодию.

Только когда перед нами ставят стейки, мы сосредотачиваемся на настоящем. Я нарушаю тишину, чтобы пробормотать слова благодарности, Рейден вторит за мной, но впервые Перл не уходит, махнув рукой.

Нет.

Она ставит стул в конце стола, и тогда я замечаю, что там стоит еще одна тарелка.

Одна для нее.

— Что? — спрашивает она, хватая приборы, чтобы нарезать стейк, и я ухмыляюсь.

— Ничего, — быстро отвечаю я, следуя ее примеру, и мое сердце делает что-то странное в груди, пока я наслаждаюсь моментом.

Это то, чего я никогда не предполагала и чего особенно не ожидала, но