Волчья кровь - Майя Марук

и ободряюще посмотрел на Винса. Он хотел сказать мальчику, что все будет в порядке, что ему не о чем беспокоиться, но говорить с волчьей пастью не умел, а оборачиваться было опасно. Остальные семь щенков бесшумно замерли.

Бета понял, что где-то просчитался и вот – вот он своими лапами приведет детей в ловушку. Идти вперед было опасно. Оставлять щенков без присмотра еще опаснее. Нужно было возвращаться назад и искать другой маршрут. Рисковать щенками оборотень не имел права. Он повернулся, и в следующий момент понял, что уходить было поздно. Справа среди деревьев он заметил бегущего человека. Мужчину. В следующую секунду раздался глухой хлопок, и оборотень увидел, как в одного из волчат полетел дротик с транквилизатором. Чудом он успел оттолкнуть ребенка в сторону и тут же почувствовал, как с другой стороны, такой же дротик ударился о его бок.

Адаму повезло. Снаряд не был рассчитан на взрослого оборотня. Короткая игла не смогла пробить густую шерсть и упала на траву. Бета отдал приказ щенкам прятаться в норах под корнями деревьев. К счастью, в этом месте их было достаточно, чтобы спрятать всех волчат. Дети послушно побежали в укрытие. Адам следил за тем, как разбегаются волчата и летят дротики. Волк бросался то в одну сторону, то в другую, отбивая нападение и заодно, пытаясь понять, сколько людей его окружило. В том, что это были люди, Бета был уверен. Он не чувствовал их запаха, зато слышал громкие, порой неуклюжие шаги. Волк готовился к нападению. Шерсть поднялась дыбом, клыки как будто выросли, самые любопытные из волчат высунули морды из своих нор, чтобы посмотреть на драку. И тут произошло то, чего Адам даже в самых смелых фантазиях не мог себе представить.

Прямо над волчьим ухом пролетел нож. Кухонный нож с тонким лезвием и потемневшей от старости деревянной ручкой. Он попал точно в глаз солдату, выбежавшему из укрытия. Мужчина упал на траву, в воздухи смешались запах крови и весенних первоцветов.

«Ева!» – с ужасом понял волк и увидел, как его Луну взял на прицел высокий человек. Он не думал. Лапы сами оттолкнулись от земли, и в три прыжка оборотень оказался возле убийцы. Волк не думал, человек не думал, оба защищали свою Луну. Ева в этот момент успела выхватить пистолет у одного из солдат. Птицы сорвались с веток, раздались два глухих выстрела.

Драка закончилась быстро. Адаму и Еве понадобилось всего пять минут, чтобы зачистить местность от людей в форме.

Ева

«И правда, Луна не ошибается» – подумала я, вспоминая слова уличной торговки, когда последний солдат рухнул в траву. Адам молча отдал щенкам приказ оставаться в норах, пока мы все не проверим. Волчата послушно замерли в укрытиях, мы с волком обошли периметр. В этот раз подбор наемников осуществлялся не так тщательно.

На телах были татуировки, армейские жетоны, на одной из курток даже вышито имя владельца. Впрочем, она могла принадлежать и другому человеку. Сейчас многие продают свою форму на барахолках и ярмарках. А вот оружие у сех было приметное. Кроме стандартного огнестрела с аконитовыми патронами пистолеты с транквилизатором. Вот только игла у дротика была короткая. Она отлично подходила для волчат и оборотней – подростков, но не могла пробить слой плотной шерсти взрослого оборотня. Видимо, кто-то об этом просто не знал.

Все нападающие были мертвы и, судя по тому, что я увидела, плохо подготовлены. Хотя, их количества вполне могло хватить, чтобы причинить непоправимый вред Адаму или щенкам. От этой мысли стало не по себе.

Даже не знаю, что поразило меня больше: то, что потенциальная потеря оборотня теперь воспринималась мной почти как трагедия, или то, что меня вообще заботило благополучие этой расы.

– Я запретил выходить тебе из дома.

На плечи легли тяжелые ладони, в макушку уперся острый подбородок Адама. Теплый аромат можжевельника окутал теплым коконом.

– На Тилу напали. – Обрадовала Бету. – Оборотни Айдара, скорее всего, убиты.

Оборотень шумно выдохнул и сильнее сжал плечи.

– Где остальные дети?

– С Тиберием.

Чужие руки начали методично ощупывать позвоночник, руки, суставы на предмет повреждений. Я не пострадала. Единственная рана, которую я получила впопыхах пытаясь достать кухонный нож, уже затянулась.

– Ты не пострадала. – Выдохнул Адам и обнял меня.

Замерла. Не заметила, как повернулась к волку лицом. Руки сами обхватили мужчину за талию, нос уперся в стальную грудь и втянул теплый запах чужой кожи. Мышцы расслабились, как будто мы стояли не в лесу среди трупов, а дома в Тиле.

Дала себе полминуты насладиться моментом. Кто знает, получится ли у меня когда-нибудь еще раз побыть рядом с этим волком. Досчитала до тридцати и полезла в карман.

– Вот, что я нашла под старым домом. – Достала из кармана пуговицу.

Адам нехотя оторвался от моего плеча, взял пуговицу и побледнел. Он быстрее меня понял, кому принадлежала эта вещь.

– Вижу, ты не рад. – Выдохнула и поцеловала мужчину в плечо.

Он встрепенулся и растерянно посмотрел мне в глаза. Что-то хотел сказать, но молчал. Не знал, как поступить.

– Тебе надо бежать?

– Сначала я должен увести детей. – Мужчина нервно бросил взгляд на одну из нор.

Лопоухий волчонок нас явно подслушивал. В осторожной морде узнала Винса.

– Я заберу щенков, ты уйдешь на помощь Тиберию. – Сама не поняла, зачем предложила.

Это было почти самоубийством. Особенно учитывая то, что я понятия не имела, как справляться с маленькими оборотнями. Адам сомневался. Я настаивала на своем.

– Я знаю Хофтерфилд лучше, чем ты. – Прозвучало самоуверенно. – И лучше, чем любой пришлый.

Время утекало слишком быстро. Адаму ничего не оставалось, кроме того, как согласиться.

– Хорошо.

Глаза Беты сверкнули золотом. Щенки как по команде вышли из укрытий. Последним показался Винс. Самый осторожный из волчат.

– Уводи их. В нейтральные земли. Там тебя встретит Алай.

– Одиночка? Тот самый?

Адам сначала удивился. Алай был чем-то вроде легенды и среди людей, и среди оборотней. О его происхождении ничего толком неизвестно: ни когда родился, ни какой стае принадлежал. Он всегда жил особняком. Но, говорят, что обладал ментальной силой на уровне Альфы и одиночки признавали его чуть ли ни вожаком, несмотря на то, что волки – одиночки старались держаться подальше от родичей. Не принадлежали ни одной из стай.

–Да. Покажешь ему метку. Он поймет. – Кивнула. – И останешься там, до моего возвращения. Поняла?

– Поняла.

– Я приду за тобой. – Пообещал Бета.

Я молча еще раз поцеловала его в плечо. Я хотела верить, что он вернется, но понимала масштаб разборок, который должен был