Царская сабля - Александр Прозоров

– Надобно хоть сукна какого купить, – сказал Илья, похлопывая ладонью по тюку кирпичного цвета, – дабы купец не обижался. Можно недорогого и немного, холопу на кафтан. У тебя есть холоп?

– Нет, не досталось, – покачал головой Басарга. – Тех, кто у Казани уцелел, отец с собой увел. Их там всего двое и выжило. Я един остался.

– Так возьми! – посоветовал Булданин. – Что же ты за боярин, коли за тобой ни один холоп не бегает? Кто-то ведь и постель прибрать должен, и костер на привале развести, и коня почистить. Не самому же тебе этим заниматься?

– Ну-у… – Басарга смущенно почесал нос. Его семья была не особенно богата, и потому чисткой коней и оружия, разведением огня на стоянках нередко приходилось заниматься именно ему. Для холопов и другой работы хватало.

– Опять же, в бою спину прикроет, – добавил Илья, – перед сечей оружие поднесет. Не, без холопа боярину нельзя. Хотя бы одного.

– Один холоп хорошо, а сотня лучше, – отшутился Басарга. – У тебя-то самого они есть?

– А как же! – гордо вскинул подбородок Булданин и вдруг резко отпрянул в сторону: – Идут…

Басарга оглянулся, увидел трех женщин в платках и шубах, вошедших в лавку, и тут же повернулся обратно к тканям. Нужно держать себя в руках, ведь им с княжной следует изобразить перед сопровождающими хозяйку мамками случайную встречу. Он смотрит сукно, Мирослава подходит и останавливается рядом…

– Да она с усами!!! – внезапно выкрикнул изумленный Илья.

Басарга крутанулся – и застал баб уже со сдернутыми платками. Все три оказались не просто усатыми, но еще и с бородами!

– Так это ты сестру мою хотел обесчестить?! – Один из них распахнул шубу, в воздухе мелькнула дубинка.

– А то!!! – задорно признался Булданин, внезапно нырнул ему между ног, походя врезав кулаком в промежность, выпрыгнул с другой стороны, саданул кулаком в челюсть другому мужику, резко шарахнулся назад, перехватывая палку из рук первого врага, проскочил мимо, врезал под колени третьему – юркий, как ящерица, и быстрый, словно ястреб.

Двое «мамок» вскинули заготовленные палки – Басарга, спохватившись, ринулся другу на помощь, с разбега налетев на крайнего и сбив его с ног. Со вторым Илья Булданин скрестил палки, крутясь вокруг, уходя от ударов в голову и лупя молодого Шуйского по ногам.

На шум в лавку ввалилось еще несколько холопов, угрожая друзьям плетьми. Но следом ворвались Тимофей Заболоцкий и Софоний Зорин. Внутри стало невероятно тесно. Басарга, прикрывая Булданина, колотил пытающихся подняться «мамок», его самого кто-то стегал по затылку, холопов бил боярин Тимофей. У него это получалось лучше всего: от могучих кулаков Заболоцкого жертвы сразу падали в беспамятстве.

– Тикай! – кому-то выкрикнул боярин Зорин.

Илья Булданин прянул в сторону, перемахнул прилавок, промчался за ним, перемахнул обратно, выбежал в дверь. Двое оставшихся на ногах холопов устремились следом.

– Так сказываешь, сукно для холопов выбрал? – подошел ближе Софоний, старательно сдерживая одышку. – Ну, давай, показывай. Индийское или аглицкое по нраву пришлось?

Боярин Булданин вернулся во дворец князя Воротынского только в сумерках, с подбитым глазом, кровоподтеком на челюсти, но веселый и хмельной.

– Сказывал же, друже, не надо тебе за княжнами бегать! – заявил он, расслабленно падая на постель Басарги. – Нашли бы тебе девку красную из дочерей купеческих, и катался бы ты сейчас, как кот в сметане, и в ус не дул.

На этот раз осаживать Илью у боярского сына Леонтьева язык не повернулся.

– Мыслю я, переписку нашу Шуйские перехватили, – признал Софоний. – Я к церкви ходил, хотел юродивую зарубить, но ее уже и след простыл. Она, мыслю, и выдала.

– Что теперь? – повернулся к нему Басарга.

– Теперича терпение надобно проявить, – развел руками Зорин. – Догляд за княжной родичи усилят, за попрошайками следить начнут. До лета даже весточку передать не получится. Разве только Шуйская сама что-нибудь придумает.

– Что же, я ее теперь более до июня не увижу?

– Моли Бога, коли вообще в субботу в церковь придет, – с грустью признал боярин Булданин. – Могут и не пустить, в домовой часовне оставить.

Но в церковь княжна Мирослава Шуйская все-таки явилась. Отстояла службу, держа свечу в дрожащих руках, а выходя, повернула лицо к нему и виновато улыбнулась, слегка пожав плечами.

Ее сопровождало вдвое больше холопов, нежели ранее, да и мамки стояли так тесно, что разве только не зажимали девицу телесами. Князья крепко держались за свою честь, не подпуская никого постороннего даже близко.

Разумеется, Женя Леонтьев оказался прав. За весь день их никто не потревожил, и он не заметил ничего подозрительного. Они катались от музея к музею, ели мороженое в кафе, вечером посмотрели спектакль, даже выпив шампанского в антракте, и вернулись домой безо всяких приключений. У молодого человека даже появилась слабая надежда, что про них забыли или потеряли на просторах заснеженных дорог. Что, конечно, отдавало некоторой наивностью: трудно потерять человека, чей сотовый стоит на прослушке.

– Спасибо за прекрасный вечер, – сказала девушка после того, как Женя снял с нее пальто, закинула руки ему за шею, приблизилась и крепко поцеловала в губы.

– И тебе спасибо, – поцеловал ее в изгиб локтя Евгений. – Ты прекрасный спутник, понимающий и внимательный. А еще ты очень красива, мне завидовал весь зал…

Он поднырнул Полине под руку, зашел к себе в комнату и включил компьютер. Гостья шагнула следом, присела на диван, покрутила головой.

– Женя, ты ни разу ничего не говорил о своем отце, – поинтересовалась она.

– После того как папаша перестал платить алименты, я про него больше не слышал… – ответил Евгений, входя на форум и открывая ветку с диалогом. – О, классно! Старовер ответил! Гм, что бы это значило? Всего одно слово: «Везде». Везде, везде, везде… Как думаешь, это он о чем?

– «Везде» значит «повсюду», – пожала плечами Полина.

– Ну, про слова-синонимы мне в школе тоже говорили. Только в этот раз я спросил: «где находится платок», а он отвечает: «везде»! Как это можно понять?

– Наверное, просто не знает.

– В незнании обычно признаются проще, – хмыкнул аудитор и опять застучал пальцами по клавишам, проговаривая вслух: – «А можно более развернуто? Для совсем-совсем глупых?»

– Что ты сказал?

– На форуме отвечаю. Ты иди отдыхай. Нам завтра рано вставать. На работу придется ехать вдвоем, чтобы не рисковать. А потом служба физической защиты возьмет квартиру под охрану, и можешь больше ни о чем не беспокоиться. Мимо них даже комару не пролететь. Оба-на, отвечает! Кажется, он сейчас в инете…