Антидемон. Книга 16 - Серж Винтеркей

этом, стражники тут же побегут предупреждать два влиятельных клана, что они раскрыты, и требовать денег за услугу… Нужны были те, кто точно ему предан и не будет в таком замешан. Король вызвал лорда Жардена. Тот, несколько удивленный нестандартным поручением, поклялся, что отзовет из-за рубежа и пошлет на проверку информации двух лучших шпионов. Много времени им не понадобилось — все подтвердилось…

— Что это за кланы, ваше величество? — вспомнил об этикете патриарх Ротхен.

— «Звездопад» и «Землетрясение». Я не готов мириться с таким безобразием и уже подготовил войска для того, чтобы с ним покончить, — сказал король. Не упомянув досадный факт, что ему нужно согласие Совета десяти для этого, он его коробил. Но об этом члены Совета десяти и сами прекрасно знали.

— Полностью поддерживаю этот шаг, ваше величество, и думаю, несогласных тут не найдется, — произнес необходимую формулу глава Совета десяти. — Более того, раз это Терминел… Нужны ли вашему величеству отряды поддержки в этом штурме? Мой клан готов выставить всех грандмагов и боевых архимагов, чтобы покончить с этим безобразием…

Другие члены Совета десяти тоже высказали схожие предложения. Непонятно было, кто больше расстроен тем, что страшный наркотик производится прямо в самом престижном клановом квартале, а кто тем, какие огромные деньги могли сосредоточить в своих руках «Звездопад» и «Землетрясение». Но важно было, что короля поддержали все как один.

— Выступаем через полчаса, — велел король. Он не хотел, чтобы кто-то предупредил безобразничающие с производством наркотиков в столице кланы, учитывая, что оба клана — и «Землетрясение», и «Звездопад» — годами входили в этот же Совет десяти и могли обзавестись тут друзьями, которые могут их предупредить о штурме. — Ваши войска могут штурмовать два этих клана с южной стороны! Мои войска пойдут с трех других сторон. Нужно обеспечить им доступ на земли прилегающих кланов, чтобы подготовка к штурму прошла незаметно для «Землетрясения» и «Звездопада».

Юг был выбран королем, учитывая, что нарколаборатории, по данным шпионов Жардена, находятся с севера. Значит, первыми до них доберутся войска короля, у которых жесткий приказ — уничтожать все, что связано с производством наркотиков. Включая тех, кто обеспечивает сам процесс. Такие умельцы королю в стране не нужны. Портальные наркоманы дерзки, опасны, активно нарушают правопорядок — этак они могут, увеличившись в числе, опустить Аргент в разряд второстепенных государств.

За пять минут до назначенного времени штурма король, находящийся под скрытом грандмагов вместе с войсками, все же услышал сигналы тревоги в поместьях окруженных кланов. То ли их таки предупредили, то ли они заметили что-то странное вокруг себя. И Драск приказал войскам немедленно атаковать. Неважно, что кланы Совета десяти могли не успеть подготовиться, главное, что им самим собрано сил вполне достаточно для победы.

Наблюдая за тем, как заклинания грандмагов быстро снесли барьер «Землетрясения» и его войска пошли в атаку, король усмехнулся. Уже скоро в его тюрьме будет полно арестантов, которые расскажут все. В том числе и то, кто брал у них взятки, чтобы прикрывать такую опасную для страны деятельность…

Ну а затем начнется самая лакомая для короля часть уничтожения любого крупного клана. У них, как правило, множество активов. Земли, поместья, тайники… Все это за совершенные против короны преступления будет обращено в доход короля. Это миллионы золотых монет!!!

Именно поэтому такие действия королю нужно согласовывать с Советом десяти. А то некоторые монархи так любят деньги, что несколько увлекаются очень прибыльным разгромом крупных кланов, используя для этого любые предлоги… Да, это хорошие деньги поначалу, но плохо для государства в перспективе. Уцелевшие крупные богатые кланы начинают выводить средства из страны, опасаясь, что такое может произойти и с ними. А это убийственно для экономики. Не говоря уже о том, что некоторые грандмаги и архимаги уедут вслед за деньгами. А если вдруг серьезная война, как без них сражаться с армией противника?

Эйсон, столица Бельбы

Мы вернулись домой из Рауни. Я попросил Керуака помочь в испытании нового артефакта, пообещав, что никаких проблем у него точно не будет. Он тут же согласился, так велико было его доверие ко мне. Я привязал к нему артефакт, надел на шею, потом дунул ему в лицо порошком «Болтуна», сразу же задержав дыхание. Подождал немного. Лицо слуги не изменилось. Спросил его:

— Как себя чувствуешь? Нет непреодолимого желания рассказать мне обо всех своих тайнах?

— А надо, господин граф? — осторожно спросил меня Керуак.

Отлично! Артефакт работает против слабых проклятий, никаких сомнений. Иначе слуга бы уже болтал без остановки, начав с украденной в самом детстве игрушки у товарища. Или еще чего-нибудь такого, что есть у каждого и чего он стыдится, став взрослым.

— Нет, благослови меня пятеро! Пусть твои тайны остаются твоими, — поспешил сказать я, а то мало ли, решит, что это приказ.

В дверь наших покоев постучали. Я открыл. На пороге стоял Седнеш.

— Новости из нашей столицы, решил, что вам будет интересно. Войска его величества Драска Великодушного в сотрудничестве с Советом десяти взяли штурмом клановые поместья «Звездопада» и «Землетрясения» в Терминеле. За совершенные преступления против короны. Говорят, что у них обнаружили нарколаборатории прямо в клановых зданиях. Изготавливали прямо там портальный наркотик, представляете?

— Ого, прямо там? Какая наглость! — правдоподобно изобразила удивление Джоан, которая прекрасно знала от меня про эти лаборатории…

Что-то нужно было сказать и мне, чтобы показать Седнешу, что и для меня это новость.

— Да, его величество поступил правильно! Очистить столицу от производителей наркотиков — что может быть правильнее!

Довольно кивнув, что его сообщение оказалось востребованным у нас, Седнеш откланялся.

— Все же мы сделали это! — радостно сказала Джоан, правда, тут же поправилась: — Вернее, ты сделал это! Подумать только, где наш клан, и два этих монстра, еще недавно бывших в десятке! И всё, пусть и использовав короля, ты с ними покончил!

— Мы сделали это, — улыбнулся я, — и сейчас можем это отпраздновать. Одна беда, наркоторговля — дело настолько прибыльное, что наверняка кто-нибудь снова им займется. Быстрее бы заканчивалось это посольство в Бельбе. Мне лучше быть постоянно в