Горячий Ключ - Валентина Мельникова

В общем, он был не в духе, хотя ночь прошла спокойно, и после неудачной попытки поджечь мост ничего не случилось. И теперь, с наступлением утра, он размышлял, получится ли доставить камнемет к мосту незаметно для противника. Для этого требовалась мужская сила, а ее численность после ухода Пашки, Незванова и Синяева значительно сократилась. И если мужчины займутся камнеметом, то позиция у моста останется совершенно незащищенной. Надежды на то, что противник успокоится и уберется восвояси, не было никакой.

Скорее они выжидали, когда подвезут новые доски, а это могло случиться и через час, и через два дня.

Давно уже Артему не приходилось гадать о том, что происходит сейчас во вражеском стане, чтобы расцепить соотношение сил и возможностей, поэтому, видно, и захотелось ему с такой неимоверной силой выпить и избавиться от постоянного напряжения, которое измотало его и духовно, и физически.

Он услышал, как скатился камешек за его спиной и, обернувшись, увидел подходившую к нему Ольгу. Артем махнул ей рукой, чтобы оставалась на месте, и, пригнувшись, пробрался к ней между камней.

— Иди позавтракай. — Она ткнулась губами в его щеку, а когда он потянулся к ней, положила ему ладонь на грудь и слегка оттолкнула от себя. — Артем, не стоит всем демонстрировать наши отношения.

— Наши отношения? — удивился Таранцев. — Разве мы вступили в какие-то отношения? Или я заспал и ничего не помню?

— Не язви, — рассердилась Ольга, — может, я не правильно выразилась, но я не хочу, чтобы…

— Чтобы — что? — Он резко притянул ее к себе за талию и повторил уже более настойчиво:

— Ты не хочешь, чтобы — что?

— Отвяжись, Таранцев!

Она ударила его по рукам, что скользнули с талии ей на бедра, но он удержал женщину и, слегка оторвав от земли, прижал к себе и начал покрывать поцелуями лицо и шею.

— Таранцев, — ахнула Ольга сдавленно и обхватила его плечи руками, — опусти меня сейчас же!

Он осторожно опустил ее на землю, но накрыл ладонью грудь и опять потянулся к ее губам, раздвигая их языком, а когда она попыталась вывернуться, слегка прикусил нижнюю губу, а ладонями подхватил ее под ягодицы и прижал к своим бедрам.

— Артем, — простонала Ольга умоляюще, — пожалуйста, прекрати! Не дай бог, кто увидит…

— Хорошо. — Он покорно отпустил ее и виновато сказал:

— Прости, потерял голову, еще секунду — меня бы и танком от тебя не оттащили бы.

— Агнесса обнаружила у себя несколько разовых пакетиков растворимого кофе. — Стараясь не смотреть в его сторону, Ольга пригладила растрепавшиеся волосы, заправила в джинсы выбившуюся рубашку. — Решили, что это для тебя и Шевцова.

Малеев молодой, чаем обойдется, у Юрия Федоровича и Аркадия Степановича проблемы с давлением, а вам пока здоровье позволяет.

— Ну спасибо, — Артем обнял ее за плечи и вновь притянул к себе, — выходит, в моем здоровье ты не сомневаешься? А может, стоит все-таки проверить, сегодня вечером например?

— Ты приглашаешь меня на свидание? — спросила Ольга тихо и посмотрела ему прямо в глаза.

— Приглашаю. — Он сорвал крошечный одуванчик, проклюнувшийся между камней, и протянул ей. — Приходи после девяти к тому месту, где нас первый раз обстреляли.

— Первый раз обстреляли… — произнесла она задумчиво и поднесла одуванчик к губам. — Раньше меня приглашали на свидание или к станции метро, или в парк… Но знаешь, Таранцев, на это свидание я приду с самым большим желанием и охотой. — Она опять быстро поцеловала его в щеку и подтолкнула в направлении их ночного убежища. — Иди давай, а я останусь, понаблюдаю.

Что-нибудь за ночь произошло?

Он покачал головой:

— Пока все спокойно. Но они по-прежнему там, поэтому будь осторожна. Не высовывайся, а то они снесут тебе голову.

Артем замолчал. Он вспомнил об ушедших, и ему показалось, что прошла целая вечность, как они распрощались с Пашкой и Незвановым, а ведь еще и суток не миновало. Он обвел взглядом белеющие прямо перед ним вершины Тагульскою хребта, будто пытался разглядеть пробирающихся где-то там, среди снегов и скал, людей, но лишь удрученно вздохнул и выругался про себя. Никогда и ни за что не простить ему той своей минутной слабости, когда позволил Пашке оставить на борту двух поганцев азеров.

И еще ему не хватало Шевцова, его трезвости и рассудительности. Изготовление камнемета отняло у него человека, которого Артем — редкое исключение за последнее время — мог с полным на то основанием назвать своим другом. С Шевцовым он мог обсудить любую ситуацию, любую проблему, и не с тем, чтобы переложить на него часть ответственности, а чтобы самому лучше понять, что происходит на самом деле. И тогда он рассказал Ольге о том, что озабочен, как доставить камнемет к реке. К его удивлению, она все поняла и немедленно откликнулась:

— Я тоже помогу спускать камнемет к мосту.

Кое-какая силенка имеется. А что касается наблюдения, то не беспокойся, Агнесса и Надежда вполне справятся с этим. К тому же мы всегда сумеем прийти к ним на помощь, если с того берега начнут стрельбу.

— Что ж, придется рискнуть, — сказал Артем медленно и пристально всмотрелся в противоположный берег. — Не нравится мне это затишье, не иначе, замышляют что-то, сволочи! Но делать нечего, надо идти в мастерскую, и чем раньше, тем лучше.

— Отправь сюда женщин, а я буду, ждать тебя у озерка, — сказала Ольга и улыбнулась. — Смотри только, чтобы они не заговорили тебя до смерти.

Чует мое сердце, еще пара дней, и ты станешь для них национальным героем.

Артем вошел в убежище и с удовольствием взял в руки кружку с горячим кофе, пусть растворимым и пахнущим пережженной пробкой, но достаточно приличным на вкус. Между глотками он изложил женщинам свой план и заключил:

— Очень многое ложится на ваши плечи. Поверьте, я ничем не могу помочь вам, разве только морально. На некоторое время мы оставим вас одних, потому что будем заняты с камнеметом.

— Ничего страшного, — сказала Агнесса и приобняла Надежду Антоновну. — Мы с Надюшей — опытные бойцы и праздновать труса больше не собираемся.

Чекалина смущенно улыбнулась:

— Нам не из чего выбирать, Артем! Сейчас при любом раскладе они нас не пощадят. Так что будем сражаться, и если потребуется убивать — будем убивать!

— Мы оставим два арбалета, зарядим их, но выстрелить вы сможете только два раза, потому что зарядить вторично просто не сумеете. Если начнется работа на мосту, выпускайте оба болта и отходите к лагерю как можно быстрее. — Артем вздохнул и печально улыбнулся внимательно слушающим его женщинам. — Если повезет, выстрелы их немного задержат и мы сумеем подготовиться к обороне. И ради бога, не собирайтесь в кучку, стреляйте из разных точек. Они уже хорошо изучили все наши излюбленные места.