Говорящий состихиями - Екатерина Журавлева

Пока я с трудом продирался сквозь заковыристые обороты речи словоохотливого вымогателя, ко мне ближе подъехали Алькон и Вортус.

– Нам нужна минута, посовещаться! – крикнул Алькон.

– А чего же вам любезные мои говорить? Успеете еще наговориться.

– А мы решили развернуться обратно! – крикнул Алькон. – Не поедем через мост. Не за что плату брать! Что скажете?

– Эээ, расчудесные вы мои, – голос стал озадаченным. Видно никто еще не предлагал господам разбойникам такую альтернативу. – А тут уже все равно. Обратный путь тоже теперь платный.

– Нет уж! – опять заорал Алькон. – Сказали, что мост платный, значит мост. Про обратную дорогу речи не было. Дайте нам минуту, может мои друзья и согласятся заплатить вам?

Голос ненадолго замолчал. То ли задумался, то ли советовался с дружками.

– Хорошо! – заблеял он снова. – Мы ж не бандиты какие-нибудь. Поговорите, конечно минуту. Но не больше.

– Их двенадцать, – быстро прошептал Алькон, разворачивая коня и наклоняясь к нам. – Одиннадцать на этой стороне в разных местах, один на той, наверное тоже лучник. Где сидят я знаю, а вот у кого луки – нет. Справиться сразу со всеми не смогу, что будем делать? Одного, может двух я смогу вырубить.

Несер, который оказался рядом и все слышал недоуменно уставился на Алькона.

– Предлагаю сделать, как они велят, – сказал Вортус недобрым взглядом обводя окружавшие поляну кусты и деревья. – С лучниками лучше не шутить. Вот когда повылазят из укрытий станет проще. Кто в лесу остался, те и лучники – они Алькон твои, с остальными мы поговорим…

– Эвор, ты что скажешь? – посмотрел на меня Алькон.

– Я за, но считаю, что правильно будет, если Несер решит, что делать, – обратился я к ничего не понявшему в нашем разговоре Несеру. – Сейчас мы никак не справимся с ними, но если они подумают, что мы сдались, ситуация может измениться.

Несер недоверчиво оглядел нас. Наверное, думал о том, каких паршивых защитников он себе нашел.

– Мы сдаемся, не стреляйте! – наконец крикнул он и вылез из повозки. Помог выбраться оттуда испуганным, но не потерявшим присутствия духа женщинам, видно было, что они не первый раз попадают в передряги. Дети и вовсе не выглядели испуганными, скорее всего не поняли, что произошло.

– Отлично! Чудесно! Я так и думал, что вы все поймете правильно! – зачастил голос из кустов. – Оружие будьте любезны воткните в землю в центре поляны. Да-да, в самом центре.

Мы спешились и воткнули кликасы в центре поляны, как велел голос. Судя по тому, с каким выражением лица Ворт расстался со своим клинком, я понял, что у него кое-что припасено в запасе. К счастью обыскивать нас никто не стал, и, следуя указаниям голоса, мы перешли на другую сторону.

– А теперь, чудесные вы мои, не затруднит ли вас лечь лицом вниз и полежать так совсем недолго, пока взимается пошлина.

Мы переглянулись, Алькон кивнул и улегся на траву, мы подождали пока улягутся циркачи и последовали их примеру, только легли так, чтобы оказаться с краю и ближе к мосту.

– Лежите смирно, не забывайте мы видим вас, – продолжал увещевать голос.

Бандиты велели лечь, но не сказали не смотреть. Поэтому я поднял голову и увидел, что из леса с разных сторон на поляну выходят какие-то странные мохнатые люди. Больше всего они напоминали ходячие кусты. Я, успев привыкнуть ко всяким чудесам, в первую секунду вообразил, что это какие-то лесные чудовища, типа леших. И только приглядевшись повнимательней, понял, что никакие они не мохнатые, а это так кажется из-за привязанных к рукам, ногам и голове веткам. Поэтому их и не было видно сквозь листву. Я насчитал одиннадцать. Двое из них, держа луки наизготовку, перешли по мостику, встали в двух сторон от нашего лежбища, направив на нас оружие. У остальных луков или арбалетов не наблюдалось. И они бесцеремонно шарились по вещам в повозках.

– Один на дереве, – прошептал Алькон. – Наверное, тоже лучник или арбалетчик.

– Сможешь его снять? – спросил Вортус. – Я его даже не вижу. Этих двоих я возьму на себя.

– Отлично! С тем я справлюсь. Останется девять. Я их задержу, но если мы не прорвемся к кликасам, нам будет туго. Ворт, готовься, сразу после меня! – и медленно обернувшись к Инагору и Канку, Алькон, слегка приподнял голову и кивнул на вековой дуб, возвышающийся на краю поляны. – Сейчас вон с того дерева упадет человек. Ваша задача подскочить к нему, отобрать арбалет и связать. Или сделать что угодно, чтобы он больше не стрелял. Он шмякнется хорошо, так что несколько секунд у вас будет пока он придет в себя. Понятно?

Те несколько ошарашено закивали.

– Хорошо, ничему только не удивляйтесь. Потом хватайте арбалет и охраняйте женщин и детей, стреляйте в любого, кто надумает к вам приблизиться. Ясно?

– Ясно, – ответил за двоих Инагор.

– Ворт, Эвор, готовы?

– Давай уже, – выражение лица Вортуса не сулило разбойникам ничего хорошего.

Алькон на несколько мгновений сосредоточенно прикрыл глаза. Потом, сделав затейливое движение ладонью, ткнул пальцем в сторону дуба. Со стороны это выглядело будто он просто показал на дерево. Так оно и было, только в этот самый миг, огромный сук с треском отвалился и рухнул вниз. А вслед за треском раздался испуганный крик и мы увидели, как за тяжелой веткой вниз, отчаянно размахивая руками и натыкаясь на ветки, летит человек.

К нему тут же кинулись Канк и Инагор. Наши стражи, опешили и обернулись в сторону крика, упустив нас из виду. В это мгновение, Вортус, даже не поднявшись, метнул невесть как появившиеся в руках два ножа. И оба попали в цель. Горе-лучники повалились на землю, не успев, я думаю, сообразить что произошло, у одного нож вошел точнехонько в левую лопатку, у другого рукоятка торчала из шеи.

Мы вскочили и, не обращая внимания как обстоят дела у циркачей, бросились через мост к своему оружию, воспользовавшись секундным замешательством бандитов, которые отвлеклись от грабежа и пока стояли как вкопанные, не успевая уследить за быстро меняющимся положением вещей. Я надеялся, что Канк и Инагор не растерялись и обезвредили лучника с дерева. Очень не хотелось ожидать в любой момент стрелы в спину.

Ворт на ходу метнул третий нож прямо в глаз наиболее сообразительному разбойнику, который на свою беду первым очухался и кинулся к нашим кликасам. Шустряк повалился на траву как раз рядом с ними. Мы почти успели добежать до оружия, как на нас кинулись остальные. Вернее собрались кинуться, потому что Алькон не зря бежал впереди и махал руками. Трава прочно оплелась вокруг ног у оставшихся бандитов и при попытке двинуться с места они повалились на землю. Пока они, изрыгая ругательства, яростно обрезали кликасами траву, мы подхватили оружие и не знаю кто как, а я почувствовал себя намного уверенней.