Говорящий состихиями - Екатерина Журавлева

Проснулся я когда день уже начал клониться к завершению. А виной всему был, как нетрудно догадаться, рыжий хвостатый разбойник. Проснулся я от странных приглушенных криков и шороха. Подскочив на кровати и пытаясь нашарить кликасу, я выискивал глазами источник опасности. Вместо опасности в комнату через приоткрытую дверь влетел Кристобаль, таща в зубах здоровенную связку колбас. От изумления я потерял дар речи. На соседней кровати застыл в изумлении Алькон. Кот же, подскочив к полностью одетому Вортусу, стоящему возле окна, бросил к его ногам колбасные изделия, после чего метнулся ко мне и скрылся под одеялом, плотно прижавшись к моей ноге. Мы молча переглянулись с друзьями. Ворт невозмутимо нагнулся и быстро сунул колбасу в свой открытый рюкзак.

А на лестнице шум все нарастал. И через секунду после того, как Ворт выпрямился к нам вломился хозяин таверны, а за ним растрепанная деваха в заляпанном фартуке.

– Вот сюда он заскочил! – верещала она.

Хозяин, тяжело дыша и отдуваясь, оглядел комнату.

– Что вы тут забыли, любезный? – прохладно поинтересовался Ворт.

– Ваш кот украл мои сосиски! – выдал хозяин.

А надо сказать, что когда мы заселялись в таверну, Кристобаль мирно дрых у себя в рюкзаке и на глаза никому не показывался. И только когда мы уснули, он видно, решил разведать обстановку и подкрепиться.

– Какой кот? – поинтересовался я, прилагая все усилия, чтобы не заржать. – Вы с ума сошли? Какие сосиски?

– Сюда никто не заходил, уж я бы заметил, – поддержал меня Ворт.

Алькон молчал, видно было, что он борется между желанием сдать кота и опасением нарваться на неприятности.

Хозяин еще раз оглядел комнату. Ни следов кота, ни попавших сосисок не было видно.

– Ты точно видела, что он забежал сюда? – он обернулся к девахе.

– А куда ж ему деваться, если он ускакал наверх, а тутачки тока одна дверь и была открыта.

– Приоткрытая дверь – это не повод к нам вламываться, – недовольным тоном возразил я.

– Раз он тут не появлялся, боюсь, этот кот уже успел скрыться далеко-далеко и доедает ваши сосиски, – с деланным сожалением произнес Ворт.

Пришлось хозяину со служанкой выметаться из комнаты. Вортус закрыл дверь и из-под одеяла вылез рыжий ворюга. Морда у него была довольная-предовольная.

– Крис!! Но зачем?? – вопросил я, вытаскивая из рюкзака кошачью добычу – двенадцать здоровенных сосисок. – Мы тебя плохо кормим? Или тут не нашлось достойных тебя мышей?

– Какой же ты нудный! – кота было непросто засовестить. – Если не хочешь, я могу с тобой не делиться.

– Крис, ты настоящий добытчик, – с гордостью произнес Вортус, разглядывая связку.

– Да, я знаю, а пока выдай мне пару сосисок, а то у меня не было времени их распробовать.

Я выдал коту две сосиски, которые было уничтожены в мгновение ока.

– Ну, и вы тоже, угощайтесь, если хотите, – муркнул кот, и спокойно завалился спать на мою кровать.

Вортус взял большую глиняную кружку с подоконника и поманил нас с Альконом. Я подошел к ним и выглянул в окно. Оттуда открывался вид на внутренний двор. И там было что посмотреть. Похоже, в нашем постоялом дворе остановился бродячий цирк и у артистов сейчас была репетиция. Двое маленьких ребятишек в костюмчиках, сшитых их пестрых лоскутков, резво кувыркались, прыгали и скакали посреди двора под присмотром высокого худощавого парня лет тридцати и невысокого роста светловолосой женщины чуть помоложе, одетых в аналогичные костюмы. Судя по тому, что детишки называли их папа и мама нетрудно было догадаться, что это были их родители.

Рядом, пританцовывая и напевая, жонглировала зелеными и красными яблоками молоденькая девушка лет семнадцати. Получалось очень красиво, я невольно засмотрелся на ее ладную фигурку. В голову помимо воли полезли разные глупые мысли о том, что как-то неожиданно для себя из бабника и повесы я превратился в праведника. Чтобы отвлечься, я переключил свое внимание на остальных участников представления. Еще одна молодая пара, парень и девушка, одетые в малиновые обтягивающие трико отрабатывали акробатические номера на лошади. Вернее отрабатывала девушка, а парень, держа лошадь на длинном поводе, периодически щелкал кнутом и покрикивал на нее, заставляя скакать по кругу. Девушка в это время показывала чудеса вольтижировки: крутилась волчком, совершала умопомрачительные кувырки.

Посмотреть бесплатное представление собралось уже несколько зрителей в том числе и сам хозяин постоялого двора.

– Я поговорил с их старшим, – сообщил Вортус, через некоторое время, дав мне насмотреться на происходящее внизу. – Они направляются в Эледельс. Поедут как раз по короткой дороге. Торопятся попасть в Этар, у них там представление через четыре дня, по Королевскому Тракту они не успевают. А ехать страшновато. Дорога не слишком людная, а в окрестных лесах по слухам пошаливают разбойники. Их старший согласился, что мы какое-то время проедемся с ними. Нам это тоже удобно, трое путешествующих мужчин, это совсем не то же самое, что цирковая труппа. Так мы не будем привлекать лишнего внимания. А им с нами безопасней. Только они настаивают, чтобы выехать завтра с рассветом. В ночь ехать не хотят.

– Да? – поинтересовался Алькон. – А нас они не боятся? Мало ли кто мы такие.

– Не боятся, я внушаю людям доверие, – усмехнулся Вортус.

Кот, усердно прикидывающийся спящим, приоткрыл один глаз, оценивающе посмотрел на Вортуса. Мы с Альконом улыбнулись. Как мы уже успели заметить, наш наемный убийца действительно отлично ладил со всеми встречными-поперечными. Он чудесным образом мог расположить к себе любого недоверчивого крестьянина, и тот с радостью мог разговориться с незнакомцем, рассказать последние сплетни, продать немного снеди. Именно Вортус всегда ездил во встречаемые на пути деревни, если нам нужно было запастись едой и новостями.

– Что ж. Цирк так цирк! – заявил я. – Если это позволит нам ехать днем, а ночью спать, то я согласен.

Мы с Альконом быстро собрались и все вместе спустились вниз. Нужно было хорошенько подкрепиться. В ближайшие два дня других приличных мест для еды не предвиделось, а утром нам вряд ли будут готовить горячий завтрак. Нас обслуживал сам хозяин гостиницы, ругая на чем свет стоит загадочного кота, утащившего его сосиски. Мы слушали его вполуха и насторожились только когда услышали:

– Говорят в Яртике колдуна сжигали, а он как выскочит из костра, как махнет руками вот так, – трактирщик показал как колдун махнул. – Огонь из костра так и хлынул в толпу. Всех и пожег. А сам сгинул. А еще Светлый. Тьфу!