Четыреста капель крови - Вадим Кленин

вымя. Однако несмотря на свой донельзя мирный вид, эти существа жевали огромные стебли, в которых угадывались, в том числе, еще совсем юные ромашки!

– Это все неправда! – сообразила Зина. – Процесс – как там Рема говорил – телепортации, вероятно, завершился. Нужно срочно бежать!

Она огляделась вокруг. Как и у всех драконов, у нее была отличные реакция и интуиция, благодаря чему она могла различать малейшие изменения. На ходу анализировать и прорабатывать разные варианты возможных решений. Вот и сейчас она довольно быстро сообразила, что находится… на кухне! Впрочем, такой умнице – а Зина таковой себя считала по праву – догадаться было совсем не трудно. Справа стояли стеллажи, на которых лежали круглые, очень соблазнительно пахнущие блины сыра. Во всяком случае, те пахли именно как сыр, отличаясь лишь едва уловимыми оттенками, к которым она привыкла.

«Наверное, – подумала она, – призраки кладут в это лакомство какие-то свои травки, что слегка меняет вкус. Надо будет обязательно попробовать».

Гораздо более густой аромат заставил ее повернуть голову в другу сторону. Слева на веревках были подвешены огромные ляжки неизвестного ей животного. Одуряющий запах ударил в ноздри молодого организма. Зина аж вздрогнула. Во рту тут же образовалась слюна. Съесть захотелось все! Она улыбнулась, сделала шаг, потом другой, выбирая ляжку, в которую можно вцепиться. Но тут в голове неожиданно возник голос Ремы:

– Не останавливайся! Время уходит!

Зина мотнула головой, отгоняя наваждение. Однако запахи манили все сильнее, не желая отпускать молодой и голодный организм.

«Это все иллюзия! – рявкнула она. Вновь ожившая боль в гортани – едва успокоившаяся после того, как она извергла первую струю огня – позволила взять себя в лапы. – Это обман!»

Однако она решилась на компромисс. Схватила толстую колбасу, завитую кольцом, и убедив в себя, что такой маленький приз ее нисколько не замедлит, рванула к одному из выходов. Свет за спиной погас, а впереди включилось освещение, выявив из мрака хаос из лестниц, площадок, дверей и самых разных предметов: ящиков, бочек, незнакомых ей агрегатов. Практически сразу она поняла, что этого помещения в воспоминаниях Ремы не было. Значит – либо склада со вкусностями на его пути не было, либо он выбрал другую дверь.

«Ну и что теперь делать»? – Изилия остановилась перед первой площадкой, лихорадочно соображая, куда бежать дальше. Интуиция почему-то молчала.

«Надо на что-то решаться. Время не остановить», – подумала она.

Она прыгнула на лестницу, вскарабкалась вверх, а потом прыгнула вперед, расправив крылья. Маневр позволил срезать приличный кусок, и уже через пару секунд она спланировала к очередному шлюзу. Створки послушно разъехались, и она шагнула в следующее помещение. Когда включился свет, она содрогнулась. Пола не было, если не считать небольшого пятачка шагов на пять. Вместо него все пространство было полностью заполнено жидкостью, светившийся подозрительным, неестественно ярким салатовым оттенком.

«Проблема», – подумала дракоша, ведь плавать она не умела. Те ручьи, которые протекали через ее рощу, были совсем мелкими. Даже будучи совсем маленькой, она их легко перепрыгивала.

«Если не успею за три минуты, – напомнила она себе, – придется начинать все сначала. Рема с Осьминогом могут не дождаться!»

Она подошла к воде, принюхалась. От поверхности исходил легкий, едва уловимый запах, хотя и не знакомый, но и не отталкивающий. Аккуратно, словно опасаясь ожога, она положила лапу на воду. Ощущения оказались неожиданными – вода была гораздо более плотной, будто упругой и непрозрачной. Дно не просматривалось.

Дракоша вздохнула и надавила. Лапа погрузилась в жидкость по локоть, преодолевая довольно серьезное сопротивление. Ее будто что-то выталкивало на поверхность.

Зина прикинула время, которое прошло с того момента, как она очутилась на складе. Слишком много, чтобы возвращаться назад и начинать все с начала. Придется прыгать, решила она. Отошла назад, с сожалением выплюнула батон колбасы – он явно будет мешать. Разбежалась и прыгнула, со всей силой оттолкнувшись сначала средними, а потом и задними лапами. Раскрывшиеся крылья позволили порядочно удлинить полет, однако в конце концов сила энерции закончилась, и ее тело плюхнулось в эту странную воду. Спружинило, снова подскочило вверх, пролетело еще пару метров, опять коснулось воды, и снова подпрыгнуло. Словно отталкивающий от глади озера лягушонок, она продолжала продвигаться вперед, то подскакивая, то плюхаясь в эту жидкость.

Бортик бассейна был уже близко, когда инерция иссякла окончательно, и дракоша остановилась. Ей не хватило примерно два ее туловища, чтобы преодолеть этот странный водоем.

Она попробовала оттолкнуться задними лапами, как это делают лягушки. Но сумела поднять лишь густую волну, похожую на кашу, которую ей готовила Большая Ма, когда дракоша была еще совсем маленьким птенцом. На удивление, волна не побежала вокруг, как это происходит, если в воду бросить камень, а практически сразу осела и растворилась в ближайшей жидкости.

Изилия попыталась одновременно начать махать всеми лапами, но это тоже не помогло. Лапы поднимали все те же волны, которые мгновенно опадали, а тело лишь дергалось на пару сантиметров вперед и тут же возвращалось назад.

«Попалась» – злясь на саму себя, она с силой ударила по поверхности хвостом, который до этого момента держала чуть выше, чтобы наросты на не стали якорями.

«Придется начать все сначала. Что же делать?»

Память ехидно подсказала не самый приятный исход из такой ситуации. Дракоша вспомнила, что самую первую ловушку Рема открыл с помощью металлической палки. Где он ее добыл, Зина не знала, и не была уверена, что сможет найти что-то подобное. Подсознание снова решило нагнать ужаса и нарисовало опостылевшую клетку, больно бьющуюся молниями. И чувство голода, последствия которого она ощущает до сих пор в животе.

Ее рефлекторно передернуло, хвост вильную из стороны в сторону.

«Странно, – острое зрение вырвало ее из самокопания, – такое ощущение, что бортик придвинулся. Что произошло?»

Она снова замахала лапами, но эффект был точно таким же, как и при прошлой попытке – то есть никаким.

«Так, думай и вспоминай, что ты сделала», – обратилась Зина сама к себе.

Она вспомнила про клетку, голод, а заодно – и про противную рожу в центре хищной ромашки. Хвост рефлекторно дернулся снова, и тут Изилия увидела, что бордик стал еще ближе!

«Это что за магия?» – удивилась она. Подсознание сжалилось и в памяти всплыл рассказ Большой Ма. Та как-то говорила про змей, которые могут передвигаться без ног и рук. И делают это довольно быстро.

Представив себя злой и страшной