Четыреста капель крови - Вадим Кленин

слов. Рема указал пальцем наверх. Там висели три сетки, готовые упасть в любую секунду.

– Ты не все заметила, – сказал мальчик. – Вероятно, эта ловушка рассчитана на то, чтобы обессилить тех, кто оказался бы достаточно умным и удачливым, чтобы преодолеть предыдущие три. Сетка просто упала на него и сковала все движения. Он бы ничего уже не смог сделать, и контрабандисты просто отнесли бы его обратно в трюм. Пойдемте-ка отсюда. И побыстрее.

Когда шлюз за ними закрылся и вспыхнул верхний свет, Осьминог радостно замумукал. Они оказались в командном центре корабля, наполненном различными мониторами. Большинство из них были просто отключены. На левом столе светилась трехмерная проекция поверхности планеты, по которой ходили миниатюрные фигурки. Среди них можно было легко узнать Стеллу и Кузьму – они выделялись среди белых роботов темно-зеленым цветом.

Обрадованный Осьминог рванул к пульту управления, уселся в центральное кресло и стал нажимать разные кнопки и дергать рычажки. Рема смотрел на эту сцену радостно, предвкушая увидеть самое настоящее чудо – активацию космического транспорта. А Зина даже не понимала, что происходит. На ее глазах Осьминог пытался оживить Красного дракона, находясь у него внутри!

Пару десятков датчиков действительно ожили, замигали разными цветами, словно праздничные светлячки. Однако Осьминог отчего-то сильно занервничал. Вокруг его головы образовалась электрическая дуга, а по верхним частям щупалец мелькнули искры. У дракоши создалось впечатление, что он чего-то не находил.

В конце концов их новый друг повернулся к ним и, указав на какую-то щель, развел в стороны щупальцы. Будто давая понять, что без какой-то штуки у него ничего не получится.

Рема и Дракоша подошли поближе и увидели рядом с щелью странное изображение переливающейся то ли звезды, то ли куба. Через секунду над ним побежали красные буквы.

– Вставьте компактный тессеракт, чтобы активировать главный двигатель, – прочитал Рема. – И где мы его возьмем?

Часть Вторая. Глава 8

– Кажется, я знаю, где находится та штука, которую ты называешь… тессерактом, – в памяти дракоши услужливо всплыло необычное украшение, висевшее в ухе у самки призрака – той, которую называли Стеллой. Не запомнить такою яркую и самобытную вещицу юная Зина никак не могла.

Трехмерная голограмма, которая сейчас светилась над слотом запуска двигателя, была очень похожа именно на эту сережку. И служила подтверждением мысли, когда-то высказанной Большой Ма, что даже маленькие женские хитрости не стоит недооценивать, ибо они могут открыть дорогу к удивительным переменам. В данном случае – ко входу в другое измерение, чем бы это ни было на самом деле.

– Кажется, я тоже это знаю, – в тон ей ответил Рема. Потом через паузу добавил: – Вместе мы должны придумать способ, как добыть тессеракт. Нам нужен план.

Дракоша кивнула. Оставлять на родной планете могучих призраков, с такой легкостью расправившихся и с хищной стаей ромашек, и даже с Яростным Де, хотелось еще меньше, чем покидать родной дом. Они могли натворить таких бед, что заточение в клетке не показалось бы чем-то серьезным.

– Пожалуй, я с тобой склонна согласиться. Что делать будем? – спросила она Рему, который уставился на трехмерную проекцию, отражавшую все, что происходило в радиусе двадцати километров от корабля.

Андроиды, выглядевшие в ней маленькими, игрушечными человечками, вовсю хозяйничали на поле: расчищали его от высокой травы и кустарника. Небольшая группа примерно из двадцати роботов отделилась и направилась в сторону. Минут через двадцать она вплотную подобралась к курганам, вокруг которых ходило так много легенд и сказок. Каждый тащил в руках или на плечах огромный контейнер, минимум втрое превышавший размеры самих роботов. По проекции трудно было судить, уставали ли носильщики. Двигались они в одном темпе, без остановок. Позади шли Стелла с Кузьмой, вероятно, указывая, куда идти дальше.

– А зачем вообще им нужен этот завод? – решила уточнить Зина у Ремы. В прошлый раз, когда она подслушивала разговор взрослых призраков, далеко не все поняла.

– В космосе очень высокий уровень радиации, смертельно опасный для человека, – пояснил Рема, не поворачивая головы и продолжая над чем-то размышлять, отчего говорил с довольно внушительными паузами. – Свинец поглощает гамма-излучение и нейтроны, поэтому из него делают внешние и внутренние панели на обшивке корабля для защиты от радиации. Между этими слоями – еще и слой воды, метра три в ширину. Она замедляет нейтроны. Такой «бутерброд» помогает людям преодолевать большие расстояния, не заболев лучевой болезнью.

– Насколько они большие? – что такое лучевая болезнь, дракоша спрашивать опасалась и решила начать с понятных ей величин.

Рема, наконец, повернул к ней голову.

– Очень. Проблема в том, что со временем свинец теряет защитные свойства из-за радиоактивного распада. Ведь в космосе его постоянно бомбардируют свободные частицы.

– А откуда там они?

– Спроси что полегче. Какие-то от распада далеких звезд, другие – от столкновения всякого мусора, которого полно в космосе. Я не астрофизик. В общем, время от времени эти панели надо заменять. Иначе они сами начнут излучать радиацию, а это смертельно для экипажа.

– И для драконов?

Рема удивленно на нее посмотрел.

– Драконы в космос не летают, – спокойным тоном произнес он.

– Почему это? – недоуменно спросила дракоша.

– Ну, хотя бы потому, что там нечем дышать. Да и очень холодно.

– Не все драконы боятся холода. На севере есть Ледяные. Они могут жить даже на пиках гор зимой.

– Поверь, таких минусов, которые в дальнем космосе, они забоятся.

– Но Красный дракон-то может летать между звезд! – не сдавалась Зина.

Рема недовольно взглянул на подругу. По его взгляду она поняла, что спор отвлек его от какой-то важной мысли. Решения, которое он почти нащупал.

– Я его не видел, – убеждать дракошу мальчик не захотел.

Но Зине тоже требовалось внимание, а главное – ответы и пояснения.

– Как это не видел? Мы же внутри него стоим!

Мысль, если она и была у Ремы, лопнула, как мыльный пузырь. Мальчик повернулся и в изумлении вытаращил глаза. Секунду помедлил, словно переваривая сказанное дракошей, а потом оглушительно засмеялся.

Зина догадалась, что смеется он над ее познаниями, насупила брови и сжала передние лапы, готовясь дать отпор. Но проучить весельчака она не успела. Тот, очевидно, увидев