Возвращение Безумного Бога 7 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Некоторое время оба молчали. Лишь шорох их шагов да голос невидимой кукушки нарушали безмолвие старого парка. Но вот Кривотолков, будто невзначай, обронил:

— Не буду тянуть кота за хвост. Птички нашептали мне, ты в последнее время много общаешься с простолюдинами. С командой этой… Госпожи. И даже, страшно сказать, строишь с ними какие-то планы. Против Черного Солнца, ни много ни мало.

Фома хмыкнул. Насколько же осведомлен хитрый князь? Такое ощущение, что для него и вовсе нет стен.

Резко остановившись, он вперив в князя пристальный взгляд:

— Ты следил за мной, Кривотолков? Совсем страх потерял?

Но тот лишь примирительно вскинул руки, изображая полнейшую невинность:

— Фома, Фома, что ты! Стал бы я опускаться до слежки? То тут, то там народ судачит, сплетничает. Вот и до меня слухи докатились…

Он многозначительно умолк. Фома со свистом втянул сквозь зубы воздух. Снова зашагал, чеканя шаг. Процедил угрюмо:

— Допустим. И что с того? Мало ли кто с кем якшается по подворотням. Я теперь персона вольная, захочу — хоть с чертями в карты засяду!

Кривотолков рассмеялся. Неспешно поравнялся с Фомой, подстраиваясь под его шаг.

— Брось, дружище! Кого ты пытаешься обмануть? Уж я-то вижу — затеял ты дельце знатное. Хочешь покопаться в грязном государственном белье. Вон, и мутантов всяких привечаешь, и на Черное Солнце зуб точишь… Видать, припекло тебя знатно, а?

Последние слова он произнес с нажимом, в упор глядя на собеседника. И на миг в его умных глазах проскользнуло что-то хищное.

Фома похолодел. Неужто Князь знает про его видения? Про то, как день за днем, ночь за ночью бывшего Истребителя терзают призраки прошлого?

Должно быть, эти мысли отразились у него на лице. Потому что Кривотолков вдруг улыбнулся — широко, открыто. И произнес уже совсем другим тоном:

— Брось, Фома. К чему нам враждовать? Я ведь, может статься, тоже не в восторге от затеи с турниром. И Черное Солнце меня, признаться, пугает до чертиков. Такая штуковина ни в чьих руках не должна оказаться. Ни у Императора, ни у Истребителей, ни у кого бы то ни было еще! Скажу откровенно — я борюсь за Черное Солнце не для того, чтобы самому его использовать…

— А для чего тогда?

— А для того, чтобы оно не досталось конкурентам… — ухмыльнулся князь, — Великая сила смертельно опасна не сама по себе, а исключительно в руках невежд.

Лисовский моргнул. В голосе Князя звучала неподдельная искренность. Если это, конечно, не очередной хитрый ход…

— Ты это серьезно? — осторожно уточнил он, вглядываясь в лицо собеседника, — Насчет Черного Солнца? Или просто мне зубы заговариваешь?

Кривотолков вновь рассмеялся. Покачал головой:

— Фома, дружище, за кого ты меня принимаешь? Я, может, и лукавый политик, но не идиот же, как эти, которые законы принимают и государю на подпись поспешно подсовывают… Поверьте, когда я узнал о Черном Солнце побольше — у меня волосы дыбом встали! Эта сила может натворить дел…

Он говорил возбужденно, быстро. То и дело взмахивал руками, тыкал тростью в землю. Казалось, слова прямо-таки рвутся из него наружу.

Фома затаил дыхание. Ему вспомнились слова покойного Гришина, того несчастного мутанта из видения. «Уничтожь Черное Солнце… Иначе — конец!»

Неужели Князь и впрямь видит надвигающуюся угрозу?

— И что ты предлагаешь? — наконец выдавил Лисовский, облизнув пересохшие губы, — Если допустить на миг, что не врешь…

Кривотолков расплылся в улыбке. Глаза его вспыхнули азартом:

— О, у меня есть план, Фома! Грандиозный план! Спасти Синегорье, спасти все наши шкуры, пока не грянул час… Но мне нужна твоя помощь. Твои… уникальные способности, так сказать.

Он красноречиво покосился на светящиеся руны, покрывающие тыльную сторону ладони Лисовского. Тот невольно дернулся, пряча руку в карман.

— Это еще посмотрим… — буркнул он уклончиво.

Но Князь уже набирал обороты:

— Ты ведь соприкасался с силой Черного Солнца, Фома. У тебе есть к нему своеобразный… иммунитет, я бы сказал. Или, наоборот, повышенная чувствительность к его излучению. Как ни назови — это бесценный дар! Благодаря ему ты можешь почуять артефакт, где бы его ни прятали! Выследить, перехватить по дороге на турнир…

Его голос упал до заговорщицкого полушепота:

— И уничтожить. Раз и навсегда покончить с этой дрянью. Спасти мир, Фома! Избавить грядущие поколения от ужасной участи!

В голове у Лисовского зашумело. Князь был чертовски убедителен, дьявол его раздери! Как он все складно излагает, подлец! И ведь, похоже, не врет ни единым словом!

Неужели и впрямь удастся провернуть задуманное? Втихую спереть Черное Солнце из-под носа у Императора и государственных псов? Пустить адскую цацку в расход, пока она не накрыла Синегорье и всю Империю погребальным саваном?

Сердце в груди бухало, разгоняя по венам чистейший адреналин. Мысли заметались, будто перепуганные зайцы.

А что, если Князь прав? Что если это и есть шанс все исправить? Смыть позор прошлого, обрести искупление? Доказать, что Фома Лисовский по-прежнему на страже этого мира?

Черт, ну почему все так сложно…

И вдруг реальность вокруг дрогнула, пошла рябью. В висках застучало, во рту вновь появился мерзкий привкус желчи. Фома пошатнулся, схватился за голову. Только не снова!

Знакомое ощущение, уже не раз испытанное. Опять накатывает приступ, опять мозги плавятся! Будь проклята эта скверна, будь проклято Черное Солнце!

Откуда-то из глубины сознания встала знакомая тьма — плотная, удушливая. Поползла по рукам, по груди, подбираясь к лицу. Фома с хрипом пытался отбиться, но без толку. Мрак окутывал его, засасывал, как зыбучие пески…

Только в этот раз что-то было не так. Новый приступ отличался от первого. И вообще от всех, что были до этого. Первый больше напоминал дурной сон или горячечное видение… А теперь Фоме казалось, что он погружается с головой в болото… Липкое ощущение разъедало мозг изнутри.

— Что такое, Фома? — раздался рядом голос, — Что-то ты сбледнул… Помочь?