Горький запах хризантем - Ольга Ивановна Маслюкова

— Я тоже люблю оперу. Обожаю классическую музыку. Она меня завораживает.

— У нас с Вами одинаковые вкусы, — улыбнулась Милана и, попрощавшись, вышла из столовой.

Глава 27

Николай очнулся в больничной палате с ощущением, что он вернулся с того света. Он был слаб и бледен, лицо его осунулось, под глазами залегли глубокие тени. Как только сознание вернулось к нему, в голове назойливо завихрились сумбурные мысли. «Время идет, — думал он. — День за днем, год за годом… Как я живу? Боясь заглянуть в себя, боясь прямого ответа на вопрос «зачем»? Чего я достиг? Я не боюсь работы и работаю упорно. Но что есть в моей жизни, кроме этого? На сердце пустота и холод… Мне всегда казалось, что я честен. И я даже гордился этим. Но теперь… Я предал друга — человека, который был так важен для меня. Как, как это получилось?! Что-то необъяснимое свалилось на меня против моей воли… Не могу поверить, что это произошло со мной. А может, и не было ничего? Если я не помню, как я мог что-то совершить? Он, конечно, считает меня подлецом. А я и есть подлец… Кто же меня сюда привез? Это мог быть только Александр. Второй раз он меня спасает. Значит, я должен жить».

Николай уткнулся взглядом в пустую стену. Дверь палаты открылась, и в нее вошли Александр и Милана.

— Друг, ты как? — услышал он голос Александра и медленно повернул голову.

— Вы? — удивленно произнес он. Лицо его будто застыло, в глазах неожиданно блеснули слезы.

— Мы, конечно. Уже не узнаешь? — произнес Александр, протягивая ему руку.

— Я ничего не понимаю, — растерянно проговорил Николай, подавая руку в ответ.

— Зато мы все поняли. Ведь ты не собирался делать ничего плохого и не помнишь обстоятельства того, что произошло. Значит, очень похоже, что ты ни в чем не виноват, — подбодрила его Милана.

— Слава Богу, что мы вовремя подоспели к тебе домой. А то бы… Представить даже не могу, что могло случиться, если бы на день позже к тебе пришли. Ты только извини, но твою дверь мы немного испортили. Ведь вызывали слесаря, чтобы открыть.

— Да черт с ней, с этой дверью! Спасибо, друг… Значит, буду жить.

— Еще как будешь! И работать будешь. Твое заявление я порвал.

— Скажи, это для меня важно. Я еще для тебя друг?

— Конечно! А как иначе? Иногда сгоряча можно наговорить ужасных слов. Да, я обвинил тебя, не имея оснований. Так сказать, без учета презумпции невиновности. Но теперь я разобрался. Конечно, не без помощи моей любимой жены.

— Коля, мы принесли тебе витамины, — Милана стала выкладывать из пакета фрукты. — Чтобы все съел! Тебе нужны силы. Ты должен побыстрее отсюда выбраться.

— Кто-нибудь приходил к тебе? — спросил Александр.

— Нет. Ты же знаешь, что родители далеко. Да и никто не знает, что я здесь. А друг у меня один. И он пришел.

Милана вышла в коридор, чтобы дать возможность друзьям пообщаться наедине. Вернувшись, она с радостью заметила, что они спокойно разговаривают, забыв про недоразумение. Было видно, что доверие между ними полностью восстановлено, и мужчины понимают друг друга с полувзгляда. Милана была благодарна Николаю, ведь если бы не он, она никогда бы не познакомилась с Александром. Она украдкой наблюдала за своим супругом, с радостью улавливая в его голосе уверенные спокойные нотки. Узнавала его манеру внезапно широко открывать глаза, как бы затем, чтобы подчеркнуть смысл произносимых слов, узнавала эту непринужденность, которая свидетельствовала о скрытой силе.

Когда Милана и Александр уходили, Николай тепло улыбался им вслед, любуясь молодой парой. Он потрясенно думал, сколько же может быть обстоятельств, способных в одно мгновение разрушить дружбу, вспоминая мудрую пословицу: «Нет друга — ищи, а нашел — береги». Впервые за долгое время он был спокоен и полон надежд.

Милана с Александром вышли из больницы, сели в машину и некоторое время сидели в молчании.

— Саша, какой ты молодец! Я так горжусь тобой! Ты смог преодолеть свою обиду и во всем разобраться. Презумпция невиновности — основополагающий принцип в отношениях. Слышать — это не то же самое, что видеть. Запомни!

— Согласен. Ты у меня такая мудрая!

Муж наклонился и поцеловал ее.

— Поехали?

— Куда поедем?

— К тебе на квартиру. Хочу все проверить. Такой ужас пережила моя жена, в голове не укладывается! Может, и вещи какие пропали.

— Знаешь, я боюсь туда заходить.

— Ну что ты! Ты же со мной.

Они быстро доехали до дома Миланы и вошли в квартиру. Открыв дверь туалета, Александр воскликнул:

— Ничего себе! Милана, посмотри, сколько красной краски здесь пролито. Уже все засохло.

Она глянула на пол и ужаснулась.

— Это краска! Надо же! А я подумала, кровь.

— У страха глаза велики. Только я не пойму, зачем этой женщине нужно было тебя пугать?

— Мне почему-то кажется, что это та же женщина, которую ты видел возле дома. Помнишь? У нее тоже были черные волосы.

— Знаешь, это одна из версий. Но зачем? Кому это нужно?

— Не знаю. Хотя начинаю догадываться… Галя! Кто же еще мог знать, что ты уехал. Ведь надо было точно знать, что я буду одна. Но кому она сообщила? С работы я возвращалась поздно. Никто не мог знать, в какое время я буду возле своего дома. Получается, нужно было караулить меня целый день.

— Я думаю, эта история связана с Ириной. Вспомни ее слова: «Вы пожалеете об этом». Вот и связка. Она могла заплатить Гале за информацию о моем отсутствии.

— Но кто же был у меня? Что за женщина?

— А тут уже Ирина постаралась и нашла кого-то на эту работу. За деньги, естественно. Она это может!

— Похоже на правду. Но зачем Ирине все это? Меня напугать до смерти?

— А я тебе скажу. Ирина подумала, что ты вышла замуж по залету. Значит, беременна. Если напугать, то у тебя может быть выкидыш. Это и будет месть.

— Ничего себе! Вот это изобретательность!.. Надо же такое придумать!.. И только лишь из зависти. Саша, нужно срочно найти специалистов, которые вычистят мне всю квартиру. Может, эта незнакомка что-нибудь подложила, чтобы жизнь моя превратилась в ад.

— Да, мы немедленно это сделаем. И поприсутствуем при уборке.

— Что будем делать с Галиной? Я во время завтрака заметила ее беспокойство. Она ведь в школе тоже мне завидовала. Вот и мстит. И Стася ее не любила.

— Немедленно уволим.

— А что скажем отцу, бабушке?

— Позволь мне