Мариан. Крылья для феникса - Вероника Азара

— Почему вы уверены в реальности угрозы?

"Потому, что именно из-за неё в своё время закрыли Путь между мирами, которым ты пришла сюда. Те, кто не успел уйти из миров, в которых был при закрытии, так в них и остался. Как и твой учитель. Ты, надеюсь, знаешь, он не человек?"

— Я подозревала об этом, но...

Договорить Мариан не успела, за дверью послышались шаги. Одним коротким плавным взмахом крыльев птица оказалась на подоконнике.

"Сейчас я уйду, мы поговорим позже. Ты многое узнаешь от учителя, он объяснит подробнее. Но мы увидимся, и скоро. Передай Правителю — предки ждут".

Сверкнув на утреннем свету, огромная птица, почти не взмахивая крыльями, взвилась в небо. Вот она превратилась сверкающую золотую звёздочку. Дверь открылась, и вошёл Егорыч.

— Ну, проснулась, спящая красавица? — он наклонился к своей ученице, внимательно глядя в глаза. — Вижу, отдохнула. Помощники у тебя знатные. Ты не дёргайся, ничего дурного я ей не сделаю, — Егорыч укоризненно покачал головой, глядя на Теито, готового броситься на защиту подруги. — Лети-ка к Правителю, он тебя рад видеть будет. А за неё не беспокойся, вы тут хорошо о ней позаботились.

Теито, путаясь в одеяле, подошёл к руке Мариан и, неловко наклонившись, коснулся её клювом. Мариан засмеялась, подняла руку и нежно провела по голове и спине птицы. Перья под рукой пружинили, но она заметила, Теито поднабрал немного веса, не похож уже на скелет.

Почувствовав её спокойствие, птица подпрыгнула и вылетела в окно, по пути свалив на пол вазу с цветами. Шум не разбудил Изель, которая, немного поворочавшись в кресле, продолжала спать.

— Егорыч, вы видели здесь феникса?

— Да видел, видел. Они тут всю ночь возле тебя просидели, нас с Правителем не подпустили. Хотел бы знать — почему.

— Он сказал, Правитель меня считает беспомощной, а вы слишком сильной, вот они и навели свои порядки.

— Ишь ты, не понравилось. Может он и прав. Странным делом, они вас, людей, лучше понимали. Мы, как ни старались, всё одно от вас дальше были. Правда и перебили люди их меньше, чем нас.

— Я только и слышу, что вы не человек, а вот кто вы, Егорыч?

— Дракон я.

Это было сказано просто. Мариан в первый миг испытавшая ужас, вдруг как-то сразу успокоилась. Но удивление не прошло:

— Драко-о-он? Это как понимать?!

— А вот так и понимай, как есть. Мы, старшие расы, многое можем. И принимать разные обличья тоже. Среди людей мы люди, среди драконов — драконы. Люди нас боятся, причём не только на Земле. Там, где люди стали учиться использовать в первую очередь свой мозг, его силу, там нас принимали. А вот там, где, как на Земле, себя люди не любят, не верят, там нас боятся.

— В голове не укладывается. Ведь читала в сказках о драконах, фениксах, и вдруг все они есть!

— Да не все уже к сожалению. Сколько рас за это время перестало существовать. Не знаю, есть ли где ещё алифы, кроме как в подгорном мире. На Земле давно пропали. Фениксов не осталось. Я ведь следил иногда за другими. Драконы выжили, сил у нас поболее, хотя мы постарше.

— Егорыч, а о какой беде феникс твердил? Будто грядёт апокалипсис какой-то.

— Хуже...

Егорыч задумчиво посмотрел на ученицу. Она выглядела такой беззащитной, сидя перед ним в огромной кровати, обхватив колени руками и глядя доверчиво, словно он мог горы свернуть. А он не мог.

— Ты о вампирах, небось, читала? — дождался ответного кивка. — Хорошо, а о саламандрах, их у вас так называют, знаешь? Есть у вас на земле ещё и легенда о Горгоне Медузе.

Мариан пришлось порыться в памяти:

— Ящерицы такие, ну эти — саламандры. Могут жить в огне. А о Горгоне Медузе... Это из древних мифов?

— Ящерицы, — протянул старик, — хотя в чём-то ты права, только ящерицами они никогда не были. Это уж люди так окрестили. Змеями ведь не назовешь, у них в вашем бестиарии другая функция, дракон — ящер, а вот из саламандр ящериц сделать умудрились. Посмотреть бы на того, кто первый эдакое сказал. Ну да дело не в том. Вампир по сравнению с саламандрой — ангел. Он что: порвал одного, крови напился и в норку ушёл. А вот саламандра питается энергией. Люди быстро поняли — в огне они не горят, только живее становятся. А легенда о женщине, превращавшей людей в камень одним только взглядом, это о Горгоне. Эти "сказки" как вы их зовёте, на самом деле рассказывают об одних и тех же существах — горготах. Для них питание энергией — способ существования. Но энергия тоже разная. Есть разница, пить выдержанный коньяк, шампанское или воду? Вот и для них энергия разумных — деликатес, от которого они откажутся, разве только когда вокруг никого живого не останется. Всё живое они считают созданным исключительно для них. Они не признают разумности других рас. Как, например, люди на Земле не согласятся признать разумной корову, ведь иначе от мяса отказаться придётся. А корова, между прочим, много чувствует. В том числе и осознаёт много, просто иначе, чем человек, и это её беда. Так вот, может начаться распространение горгот, или назови их, как хочешь, по всем мирам. Некогда, предотвращая эту опасность, закрыли Путь между мирами. Пройти мог только человек с определённым уровнем развития мозга. Вот ты, к примеру, пройти не должна бы. Видать маг помог, мерзавец.

— Кстати, Егорыч, у меня странное чувство было. Вы могли его уничтожить?

— Да мог, мог. Только ни к чему это. Нам сейчас каждый, кто работать с силами может, на вес не золота — жизни, да не одной. Эти твари, пока их здесь выводили, всех фениксов в этом мире повыбили. Один только и остался.

— Да, он говорил это.

— Вот то-то и оно. Он самый сильный. Хотя, нынешний Правитель силой не обделён. Просто ослаб. Молчит, гордость признать это не позволяет. Этот маг ваш...

— Не наш, Егорыч, я к нему никакого отношения не имею, и иметь не хочу!

— Не ваш, так наш. Придётся тебе смириться пока. Маг держал твоего супружника в камере, обшитой специальным сплавом. Её некогда для горгот и приготовили. Сплав этот никакой энергии, которую парнишка мог бы накопить,