Фестиваль - Сергей Власов

– Кто, кто посмел? Подонки!

К этой минуте терпение людей подошло к границе, за которой явственно вырисовывались очертания паники, хаоса и анархии. Но внезапно лифт поехал, причем не вниз, а вверх.

Чудо техники, со скрежетом добравшись до седьмого этажа, успешно миновало его и тут опять внезапно затихло. Зато к общей радости зажегся свет.

– Кто-нибудь, поднимите женщину с пола, – потребовал прижатый к стенке лифта мужчина средних лет в вельветовом пиджаке, – она же испачкается.

Сразу несколько ответственных голосов начали громко и подробно объяснять, почему именно они не смогут этого сделать. В качестве доводов приводились различные факты, начался спор, плавно перешедший в прения. Женщина между тем без движения лежала на полу, не подавая абсолютно никаких признаков жизни.

Прыщавый юноша попытался стряхнуть со своей одежды результаты вражеской рвоты, но в условиях ограниченного пространства это ему не удалось.

– Лежащей даме сейчас хорошо было бы понюхать нашатырного спирта. Господа, ни у кого случайно нет нашатыря?

– У меня есть, – внезапно вспомнил пучеглазый депутат. – Я его, честно говоря, в водку добавляю, чтобы потом на заседаниях изо рта запаха спиртного не было.

Пленников высвободили подоспевшие на помощь два слесаря. Народ выходил из лифта абсолютно без эмоций, не глядя друг на друга. После всего пережитого Сергею захотелось вымыть с мылом руки, для чего он и направился в туалетную комнату.

Канделябров семенил сзади, повизгивая и хлопоча о том, чтобы Флюсов не рассказывал никому о только что происшедшем инциденте, недобрым словом вспоминая и мерзкий паштет, и такого же мерзкого его обладателя.

– Вот, скотина, до чего додумался. В госдумовском лифте испорченные продукты перевозить.

– А что бы ты сделал на его месте?

– Известно что – пешком бы понес по лестнице эту тухлятину.

Когда писатель вышел из туалета, Валерий, все еще не до конца успокоившись, что-то бормотал себе под нос. Сергей благородно сделал паузу, дождавшись, пока его приятель закончит драматический диалог сам с собой, после чего пристально осмотрел его внешний вид и удовлетворенно резюмировал:

– У тебя, наверное, огромный опыт в подобных делах. На пиджаке вообще никаких следов. Ну-ка, повернись. На брюках, кстати, тоже. Экстракласс! Работа настоящего мастера!

– Хочешь, я отвезу тебя на такси домой… за свой счет?

– Спасибо, Валера, я доберусь сам. К тому же я собираюсь направиться не домой, а совершенно в другое место.

– Тогда я отвезу тебя за свой счет в другое место, куда ты скажешь.

– Валера, это лишнее.

– Как хочешь, Сергей Сергеевич. Тем более никто в темноте, собственно, и не видел, что это я в лифте… слегка нахулиганил.

– Конечно, никто.

– Тогда объясни мне, с чего ты взял, что это меня вытошнило? – Канделябров гордо вскинул огромную голову.

От обычного сходства с унылым птеродактилем не осталось и следа. Теперь телевизионный дока был похож на пышущего уверенностью и здоровьем горьковского буревестника. Именно таким он и нравился основным обожательницам его таланта – женщинам постбальзаковского возраста с умственными способностями ниже среднего.

Сергей не стал возражать, что очень понравилось Канделяброву, и он сразу повеселел:

– Ты не знаешь, где здесь можно купить зубной пасты – почистить зубы? Нет? Ну и плевать. В конце концов, я хотел это сделать не для себя, а для окружающих. Правда, это благородно с моей стороны? Сам же я не чувствую, чем от меня пахнет.

Валерий всегда себя считал мастером общения с людьми. Это свойство, по его мнению, когда-нибудь должно было сыграть определяющую роль в его жизненной эволюции и принести несметные материальные блага.

«Самые выгодные вложения капитала – это вложения в людей. Ни в золото, ни в драгоценности, ни в раритетные произведения живописи – только в людей!» – частенько повторял он своей престарелой маме. На что мама понимающе хмыкала, прикладывая указательный палец к старческим сморщенным губам, и шла в кухню готовить успокоительный отвар из целого десятка целебных трав.

Летом Канделябров с мамой обычно жили на даче, где в свободное от решения массы бытовых проблем время с удовольствием шлялись по окрестностям, выискивая среди ненужных сорняков необходимые им растения. Когда же лето заканчивалось и наступала золотая пора осени, Валерий приступал к активному сбору грибов.

Поскольку мама не разрешала ему отходить далеко от дома, а поблизости количество обычных съедобных грибов было минимальным вследствие огромного числа вездесущих дачников, Валера собирал мухоморы. Их он варил двое суток в огромном эмалированном чане, затем пропускал через мясорубку, вымачивал неделю в уксусе, пересыпал поваренной солью вперемешку с содой и мелко растолченными таблетками аспирина и лично закатывал полученную смесь в трехлитровые банки.

Как-то, угощая приехавшего к нему в гости одного известного журналиста, обычно непьющий, он выпил водки с пивом и поделился секретом приготовления своей фирменной закуски. Бумагомаратель сначала не въехал, посчитав хозяйские слова розыгрышем, а когда до него дошло, что с ним не шутят, быстро вскочил из-за стола и бегом помчался в сторону ближайшей железнодорожной станции, на ходу останавливая проходящих мимо людей и нервно бормоча: «Где здесь какая-нибудь больница?»

Журналисту вовремя сделали промывание желудка и еще целый ряд медицинских процедур, полностью обследовали весь организм, две недели держали в токсикологическом отделении, а при выписке напомнили о том, что вообще-то мухоморы нормальные люди есть не должны.

Странно, но на самого Канделяброва яд, содержащийся в несъедобных грибах, абсолютно не действовал, даже наоборот – после их употребления он чувствовал себя гораздо лучше: у него стабилизировалось давление, пропадал шум в ушах, преследующий Валеру с семилетнего возраста, просветлялась голова.

– Ты знаешь, Сергей, я хочу открыть тебе одну важную тайну, – нервно осмотревшись по сторонам, сказал телеведущий, когда они вышли на улицу. – Только дай слово, что это останется между нами.

– Даю.

– Поклянись!

Флюсов вяло отреагировал:

– Детский сад. Ну хорошо – клянусь! На будущее запомни, дружок: тайну редко выдает тот, кто ее знает. Чаще выдает тот, кто ее угадывает.

– Мне вчера звонил неизвестный – и угрожал!

Остановившись, писатель внимательно посмотрел на приятеля и в задумчивости произнес:

– Этого нам еще не хватало.

– В том-то и дело. Я сначала не хотел ничего тебе говорить, чтобы не расстраивать.

– А с чего ты взял, что меня может расстроить звонок твоего «неизвестного»? Чего он хотел – в двух словах?

Канделябров поглубже натянул на свою огромную голову легендарную вязаную шапочку так, что глаз стало почти не видно, и с придыханием сказал:

– Я и сам толком не понял. Что-то по поводу того, что я не выплачиваю четвертый месяц зарплату сотрудницам моего офиса.

– А у тебя и офис есть? Не знал этого.

– Не расстраивайся – об этом никто не знает, кроме меня и людей, которые там работают.

– В таком случае все ваши волнения излишни. Заплати всем, кому положено, заработанные деньги – и проблема автоматически исчезнет.

– У меня нет денег!

– Тогда издай приказ об их увольнении и уволь всех без выходного пособия.

– Я не могу этого сделать, потому что в таком случае мне будет не с кем спать.

– Ну дела. А ты еще и спишь с ними!

– Сплю. Со всеми троими, по очереди.

– И зарплату не платишь?

– Нет.

– Я всегда говорил, что ты – гениальный продюсер!

Канделяброву польстила объективная оценка товарища, волна добродушия так и растеклась по его выразительному пытливому лицу, но на сегодняшний день еще не все Валерины проблемы оказались решенными, и поэтому расслабляться было не время.

– Сергей Сергеевич, неизвестный мне назначил встречу. Ты не мог бы меня подстраховать?

– Когда?

– Сейчас… сегодня… через двадцать восемь минут в кафешке напротив Центрального телеграфа.

– Ты же собирался отвезти меня домой?

Канделябров перебросил свой кейс из левой руки в правую, потом обратно, отряхнул пальто, поводил усами и, уставившись на группу молоденьких девушек, кучкующихся возле входа гостиницы «Москва», уныло произнес:

– Я знал, что ты откажешься.

– Ну, а если бы я все-таки согласился?

– Я бы отдал деньги таксисту, а сам бы не поехал. Или ты бы сам заплатил за проезд, а я бы потом тебе эти деньги вернул.

– Судя по тому, как ты выплачиваешь зарплату – вряд ли.

– Ты меня обижаешь! Это же частный случай. В моих редких аморальных поступках нет никакой системы.

– Порой мне кажется, что это не совсем так. – Сергей достал душистую сигарету. – Вот сейчас покурю и так и быть – составлю тебе компанию в твоих полукриминальных переговорах, связанных с обманом наших простодушных трудящихся, порой еще доверяющих сомнительным продюсерам и телеведущим. – Флюсов затянулся. – А зря.