Свободные (СИ) - Эшли Дьюал

Наталья ничуть не изменилась. Я запомнила ее именно такой: миловидной блондинкой в сером, прямом пиджаке, с аккуратными, блестящими ногтями. Кажется, мы и не расставались.

- А это…

- Теслер, - Андрей пожимает женщине руку и кивает. – Андрей Теслер.

- Приятно знать, что у Зои есть друзья! – Наташа мне подмигивает, а я усмехаюсь. Если бы она только знала, с кем только что познакомилась. – Нормально доехали?

- Нормально.

Радует, что парень краток не только в общении со мной.

- Итак…

- Итак, - повторяет она. – Зои, есть одна проблема. Человек, который заведует клубом «Золотые Куколки», постоянно присылает сюда своих протеже. Они ломятся в квартиру, где вы раньше жили с матерью, и требуют от съемщиков денег. Говорят, на вас висит долг.

- Неужели этот идиот не в курсе, что мама погибла? – я ошеломленно вскидываю брови. Так и тянет зареветь на всю улицу, но я держу себя в руках. – Он ведь знает, я здесь больше не живу. Так?

- Возможно. Однако от общения со мной он отказывается.

- Чушь. Не может быть.

- Люди жалуются. Те наемщики жутко их пугают, а я никак не могу помочь. Неужели на вас, действительно, висит большой долг?

- Какая разница. Он устроил бы цирк даже ради пары сотен.

Отворачиваюсь. Обхватываю себя руками за талию и как-то разочарованно оглядываю улицу. Неужели в людях не осталось ничего человечного? Что богатые, что бедные. Кажется, все посходили с ума. Однако, что интересно: и те, и другие от жадности.

- Я поговорю с ним. – Слабо киваю. – Бар, естественно, не закрыли. Ведь так? Наверно, это единственное заведение в городе, которое приносит хотя бы какую-то прибыль.

- Зои, я бы поехала с тобой, но…

- Не надо. Вы и так мне помогли. Наташа, я искренне рада вас видеть.

- Ты изменилась, - женщина по-доброму улыбается. Касается пальцами моего плеча и вновь переводит взгляд на Теслера. Наверно, она думает, что он из тех, кто кружит голову, а затем не покидает сердце. Я бы поспорила. Если бы считала иначе. – Вы справитесь сами?

- Конечно, - говорит Андрей.

- Если что-то пойдет не по плану, я позвоню. – Еще раз обнимаю Наталью. Она смеется над моим ухом и вздыхает.

- Держитесь друг за друга. Договорились?

И что мне ответить? Сказать, что этот человек скорее пулю мне в лоб всадит, чем приблизится на расстояние вытянутой руки? Однако я лишь киваю. Отдаляюсь от женщины и упрямо смотрю вниз, боясь увидеть свой старый, рыхлый балкон, где мама когда-то сушила все виды чулок и корсетов. Черт. Мне совсем паршиво.

Оказавшись в машине, закрываю ладонями лицо. Понятия не имею, как буду дальше ходить по улице и держать себя в руках, если уже сейчас меня жутко трясет. Однако выбора у меня нет. Надо держаться, пока еще есть силы. Теслер недоверчиво осматривает мое бледное лицо. Заводит двигатель и вдруг говорит:

- Скажи адрес. Я могу съездить сам.

Удивленно оборачиваюсь. Он смотрит на меня, пытается казаться равнодушным, но черт подери он совсем не такой. За этой толстенной маской скрывается хороший, нормальный человек. Так почему же он не хочет быть самим собой?

- Нет, - отмерев, отвечаю я. – Все хорошо. Поехали.

Андрей кивает. Мы едем вдоль полупустых, серых улиц. Я рассматриваю знакомые дома, пейзажи, показываю свою школу, маленькую, бедную библиотеку, рынок. Затем ощущаю, как грудь ошпаривает и стискиваю зубы. Мы проезжаем тот перекресток. То место, что отняло у меня будущее.

Как же больно. Я все-таки ломаюсь. Вспоминаю улыбку мамы, ее крик и резко опускаю голову вниз, будто на меня что-то падает. Как же так вышло? Что мы такого сделали? Никто не должен терять родителей. Это неправильно, это больно. Это калечит и меняет. Я вспоминаю, как вытягивала перед собой руку, пытаясь дотянуться до мертвого тела матери, и ощущаю дикий жар, сковывающий тело. Мне вдруг становится просто невыносимо находиться здесь, в этой машине, думать о маме, прокручивать в голове отрывки аварии снова и снова. Не замечаю, как оказываюсь в чьих-то руках. Меня встряхивают, вытаскивают из салона, и я ощущаю холодные порывы ветра на своей коже.

- Посмотри на меня, - требует голос. – Зои.

Открываю глаза. Теслер обеспокоенно держит меня перед собой, поглаживая пальцами мокрый от слез подбородок. Я и не думала, что плачу.

- Дыши, - командует он. – Дыши.

- Не хочу.

- Я хочу, - требует парень. Смотрит мне в глаза, в душу и приближается так близко, что я чувствую его горячее, свежее дыхание. – Я этого хочу.

Судорожно вздыхаю. Закрываю глаза и вспоминаю лицо мамы. Она была такой красивой. Такой родной. Просто не верится, что ее больше нет. Я уехала, я почти ее забыла. Как я могла? Почему вообще пыталась избавиться от воспоминаний? Ведь это единственное, что у меня от нее осталось. Медленно втягиваю воздух в легкие. Осторожно открываю глаза и вновь вижу перед собой обеспокоенное лицо Теслера. Он до сих пор поглаживает теплыми пальцами мой подбородок, а я растеряно замираю.

- Мне трудно здесь быть.

- Хочешь уехать?

- Не могу. – Приступ постепенно отходит. Я позволяю Андрею вновь занять безопасное расстояние и отступаю назад. Гораздо проще не задумываться о наших отношениях, находясь хотя бы в метре друг от друга. – Извини.

Теслер не отвечает. Оборачивается, разглядывает за своей спиной кривую, потертую вывеску «Золотые Куколки» и спрашивает:

- Это здесь?

Я киваю. Собираю всю свою волю в кулак и выпрямляю спину. Хватит бояться своего прошлого. Оно было, и оно никуда от меня не денется. В конце концов, мы любим близких до тех пор, пока о них помним.

Громко выдыхаю. Вытираю с лица засохшие слезы и иду к главному входу.

ГЛАВА 16.

Я захожу в клуб. За барной стойкой сидят несколько мужчин. Они тут же поворачивают головы в мою сторону, застывают с хитрыми ухмылками, будто увидели очередную золотую куколку, а я лишь стискиваю зубы. Упрямо смотрю вперед. Специально игнорирую табуреты, сцену. Бреду к коморке, которую Босс самоуверенно называл кабинетом, и стараюсь ни о чем не думать.

В воздухе витает горький запах алкоголя, терпких сигарет, и я неожиданно вспоминаю, что волосы у мамы часто пахли именно так. Душным, забитым помещением, где раскуривали кальяны и упивались коктейлями. Вижу знакомую, потертую дверь администраторской и ухмыляюсь. Не хочу церемониться. Не хочу тянуть. Просто переступаю через порог и сжимаю в кулаки руки с такой силой, что становится больно: если он хоть словом обмолвится о моей матери, я сверну ему шею.

- Вот это да! – хрипит Босс отвратительным, высоким голосом и тяжеловато, практически со скрипом поднимается со стула. Он подходит ко мне, сплетает на пузе толстоватые пальцы и улыбается, будто специально пытается вывести меня из себя. Но я держусь. Глубоко вздыхаю и осматриваюсь. Коморка забита ненужным мусором, газетами, флаерами и потерянным бельем танцовщиц. Всего одно окно освещает стол, и от того в кабинете тускло, будто здесь вечная ночь. – Зои!