Японский парфюмер - Инна Бачинская

— И вы думаете, что она слышала, как он там…

— Вполне допускаю. Правда, она утверждала, что устройство это целую вечность не включали. Они были партнерами по бизнесу, Екатерина Васильевна, и, как показали те, кто у них работал, взаимных претензий накопилось изрядно — супруги были на грани разрыва. И Вероника решила проблему по-своему… Чем-то напоминает сцену в квартире Метлицкой, не правда ли? Что-то чувствуется потустороннее и извращенное. Ох, заболтался я с вами! — спохватился вдруг Кузнецов, взглянув на часы. — Скоро Новый год, а я вам голову морочу. Еще вопросы будут?

— Будут. Вернее, будет.

— Ладно, давайте. Но только один.

— Леонид Максимович, неужели женская логика так уж отличается от мужской?

— Кто вам сказал подобную глупость?

— Да вы же сами!

— Нет, голубушка, Екатерина Васильевна, я даже не упоминал о мужской логике. Я говорил о женской логике и логике вообще.

— То есть мужская логика и логика вообще — это одно и то же? А вы можете привести хотя бы один пример женской логики?

— Наблюдая свою жену, двух дочек, коллег по работе — сколько угодно. Ваше решение послать письма, например. Ни один мужчина до этого не додумался бы. Очень нестандартное решение, я бы даже сказал, творческое, с огоньком. Вы уверены, что не хотите к нам на работу? Подумайте! После ваших опасных приключений обычная жизнь покажется вам пресной.

— Не покажется. У меня новый клиент, из Японии.

— Откуда? Из Японии? Вас и там уже знают? Ну-ка, ну-ка… если не секрет.

— Японская девушка Норико Морикава и ее престарелый папа собираются приехать в наш город и нанимают меня…

— Телохранителем?

— Вроде того. Сопровождающим. Хотите прочитаю вам их письмо?

— Конечно, хочу!

Я прочитала письмо, и мы подробно его обсудили. После чего Леонид Максимович решительно поднялся с дивана и со словами:

— Гоните меня в шею, и причем немедленно! — направился в прихожую.

— Вы сейчас домой? — спросила я, когда мы стояли в прихожей.

— Какое там! Назад, в засаду. В девять ноль-ноль будем брать особо опасного преступника, Екатерина Васильевна.

— Вам в постель надо!

— Точно. Когда разойдутся гости. Люблю встречать Новый год дома. Чтобы не возвращаться под утро, а утром, не спеша, позавтракать, в халате и тапочках. Оливье, селедка под шубой, холодец… Есть все-таки непреходящие ценности в нашей бренной жизни, Екатерина Васильевна. А вы? В гости?

— Не решила пока. Галина зовет…

Уже одевшись, Леонид Максимович помедлил, достал пачку писем из портфеля, протянул мне:

— Чуть не забыл! Это вам.

— Что это? Это… же мои письма! — изумилась я. — Но… как они к вам попали?

— Как, по-вашему?

— Галка?

— Галина Николаевна позвонила мне после нашей исторической встречи втроем и сказала, что ей необходимо срочно со мной посоветоваться. Пришла и принесла письма. Призналась, что не решилась бросить их в почтовый ящик. Рука не поднялась. Побоялась. А теперь, сказала, даже рада, так как это, несомненно, облегчит вашу участь — раз письма не были отправлены, то и состава преступления нет. И суд вас оправдает… в случае чего.

— Но как же так… Она мне ничего не сказала… — Я не могла опомниться, стояла, растерянно перебирая конверты, подписанные аккуратным Галкиным почерком.

— Рано или поздно она призналась бы, Екатерина Васильевна. Ведь за вас же боялась. Ее можно понять. Я лично ее понял.

— Значит, мои письма ни при чем?

— Получается, так. Но, повторяю, мысль была интересной. Я занесу этот случай в анналы своей следственной практики.

— Как образец женской логики?

— Как потрясающе интересный эксперимент. До свидания, Екатерина Васильевна! Если я сию минуту не уйду, то останусь встречать Новый год с вами. Всего вам доброго в Новом году, оставайтесь с Богом, как говаривал мой дед.

Он замотал горло шарфом, открыл дверь и шагнул в холодную, ветреную темноту. А я вернулась в комнату. Уселась на диван, положила перед собой письма потенциальным убийцам и задумалась.

В половине десятого позвонила Галка. Звала к себе. Кроме детей, будет еще Аля, соседка, та самая, что записалась в Клуб знакомств, и девочка, подружка Павлуши. Может, заглянет на огонек папа Веник. Если вспомнит. И все. Только свои.

Я слегка позавидовала Галке — и без гостей полон дом. А тут один Купер, да и то, скорее всего, уйдет на ночь в свою кошачью компанию. И я подумала, что, может, права Галка, когда говорит, что работа никогда не заменит ни семьи, ни детей… И все эти эмансипированные бабы просто врут — а что им еще остается? Последнее время голос у Галки был виноватый, и теперь я знала почему. Я сказала, что приду. Мысль о встрече Нового года в одиночестве была невыносима. Галка обрадовалась и тут же попросила захватить майонез. Забыла купить.

А я все ждала… В десять я сказала, обращаясь к потолку:

— Даю тебе десять минут. Если ты не позвонишь через десять минут, я уйду встречать Новый год к своей подруге детства Галине.

Если вы думаете, что я обращалась к другу сердечному Юрию Алексеевичу, то вы глубоко ошибаетесь. Да и где он теперь, друг сердечный? Вышагивает небось по солнечным улицам Ла Валетты в белых брюках…

Телефон прозвенел через шесть минут. Помедлив, я взяла трубку.

— Добрый вечер, Екатерина Васильевна! — услышала я знакомый голос.

— И вам добрый вечер. — Надеюсь, голос у меня не дрогнул.

— Вот звоню, хочу поздравить с Новым годом…

— Спасибо. И вас с Новым годом.

— Желаю вам счастья в личной жизни и больших творческих успехов!

— И вам того же.

— Молодец! — сказал Каспар. — Сухо, сдержанно, с достоинством. Так держать!

— А вы… идете куда-нибудь? Или к себе гостей ждете?

— Иду. Еще минута, и вы бы меня не застали.

— А куда вы идете?

«Не ваше дело!» — хочется мне сказать, но я вместо этого говорю:

— К подруге.

Наступает пауза.

— Послушайте! — вдруг решилась я. — Зачем вы дернули меня за волосы?

— Я не вас дернул, а себя… — Как ни странно звучит эта фраза, мне кажется, я понимаю, что он хотел сказать. — Я тоже хочу спросить, — говорит он. — Почему ваша контора…

— Нипочему! — перебиваю я. — Название понравилось. Да, придумала сама.

— Понятно… — тянет он и после небольшой заминки продолжает: — Екатерина Васильевна, а что, если нам…

— Да! — выпаливаю я.

— Тогда я сейчас приеду? — обрадовался Ситников.

— Да!

— Буду через пять минут!

— А Галка! — спохватываюсь я. — Я же иду в гости к Галке!

— Возьмите меня с собой!

— Я подумаю.

— Кладите трубку! — командует он. — Вы — первая! Или давайте вместе: три-четыре!

Я бегу в спальню, распахиваю дверцу шкафа. Торопясь, перебираю платья. Вот! То, что нужно! Черное, длинное, усыпанное мелкой алмазной пылью, с бессовестным разрезом на бедре. Из бутичка в «Мегацентре». «Очень сексуальное», — вспоминаю я Галкины слова. Ни разу еще не надеванное. Наверное, пора его наконец надеть! Я подхожу к зеркалу, прикладываю платье к себе. Из зеркала на меня смотрит незнакомка с сияющими глазами. Склонив голову набок, я с любопытством ее разглядываю…

Примечания

1

Из стихов Н. Гумилева.

2

У. Шекспир. Сонет 66. Перевод С. Маршака.

3

Omnia mea mecum porto (лат .) — Все свое ношу с собой.

4

Aut bene, Aut nihil (лат .) — часть фразы: «О мертых ничего, кроме хорошего».

5

У. Шекспир. Сонет 130. Перевод С. Маршака.

6

Tiger, tiger, burning bright

In the forest of the night,

What immortal hand and eye

Could frame thy fearful symmetry?

7

Одвуконь — при двух конях или на одном коне с одним запасным конем.

8

Роман Гуль (1896–1986) — русский писатель, эмигрант, журналист, публицист, критик.

9

History of culture: New York Public Library (англ .) — История культуры: НьюЙоркская Публичная библиотека.

10

Барухколледж в НьюЙорке.

11

System Development Group — группа, отвечающая за интегрированную библиотечную компьютерную систему.