Алиса в Стране Чудесных Клёнов - Наталия Арчер

зелёная красавица распространяет повсюду аромат и воодушевление праздника. Я делаю глубокий вдох и чувствую, как торжество зимы растворяет мои мелкие проблемы и печали.

В этой комнате пахнет хвоей, свежим воздухом и чистым уютом.

Я слышу, что мама хвалит всё вокруг, я могу только повторить то же самое, поэтому молчу, чтобы не звучать как попугай. Просто тихо радуюсь.

Центральную часть комнаты занимают массивный журнальный столик и секционный диван, буквой L, обращенный к камину, который, судя по стеклу и отсутствию запаха дыма — газовый, но с настоящим горящим огнём, между прочим! Мне очень нравится, хочется подойти поближе и погреть руки. Каминная полка украшена зажжёнными фонариками и еловыми ветвями. А над каминной полкой ничего нет. Ни картин, ни зеркал.

— Вау! — всё же не могу удержаться от эмоций. — Тут великолепно! А у вас есть телевизор или здесь смотрят только на огонь?

Зоса и моя мама смеются над моим вопросом.

Я и сама моментально чувствую себя глупо, озвучив это вслух. Обычно людям не нужен телевизор, чтобы отлично проводить время со своей семьёй. Но как насчет фильмов? Смотрят ли они их? Дэннис рассказал мне о марафоне Гарри Поттера, который они с сестрой проводят каждый год. В какой комнате тогда они его смотрят? И кстати, где его сестра?

— О, Элис, ты, прям, как мои дети. После ремонта три или четыре года назад, когда они были в отпуске в Швейцарии, они приехали и сказали точно то же самое: “Вау, мама! Но, где же телевизор?” Теперь кажется невозможным жить без него, верно? — говорит нам Зоса.

— Мы используем его только для просмотра фильмов, — смущенно отвечаю. — Это замечательная комната, миссис Ричардс. Здесь легко можно чудесно отдохнуть и безо всякого телевизора. У вас здесь так много книг, — взмахиваю рукой в другую сторону комнаты, где вдоль стены стоят высокие книжные шкафы, заполненные томами с разноцветными корешками.

— Спасибо, Элис — она успокаивающим жестом мягко сжимает моё предплечье. — Не стесняйся. Я понимаю, что ты имеешь в виду. И зови меня Зосой, пожалуйста. Миссис Ричардс я была целую жизнь тому назад. Теперь я миссис МакГилл, но я настаиваю, чтобы ты называла меня по имени.

Мама бросает на меня ещё один подозрительный взгляд. Упс.

Да, она не упоминала фамилию своей подруги. Откуда мне тогда это знать? Одна ошибка за другой. Блин. По крайней мере, мама сейчас не задает вопросов, и я признательна ей за это.

— Привет! Я Джесс! — слышу бодрый и звонкий голос со стороны входа в зал.

Я оборачиваюсь и вижу милую девушку почти моего возраста. С широкой улыбкой и экстравагантной короткой стрижкой. Она похожа на своего родного отца, видимо, потому, что с Дэннисом у неё мало общего. Вообще со своими волосами серебристого цвета она больше похожа на эльфийскую принцессу.

На Джесс элегантный и стильный брючный костюм безупречно белого цвета. Мы пожимаем руки, и теперь очередь моей мамы хвалить дочь своей подруги, говоря: “Какой красивой молодой женщиной она стала”. Джесс и вправду хорошенькая.

Когда мы занимаем свои места за столом, наступает неловкое молчание.

Но я вообще не парюсь из-за этого. Меня сейчас переполняют волнительные ощущения, когда я представляю, что Дэннису, например, нравится то же место на диване, которое выбрала и я. Достаточно странно находиться в его собственном доме, когда его нет. Хотя я чувствую его тут повсюду. Вечером, например, он сидит тут же, где и я, смотрит на этот чудесный камин и приходит в упоение от праздничного убранства комнаты. Окей, я полагаю, что он, может, и не “приходит в упоение” от украшений. Что там мужики делают? Сурово глядят исподлобья, наверно? Но, как бы то ни было, ему, несомненно, всё это тоже нравится.

— Кстати, у нас здесь есть телевизор, — говорит Джесс, нажимая кнопку на пульте дистанционного управления.

Часть стены над камином отодвигается, открывая огромный плазменный экран. Теперь я понимаю, где тут установлен домашний кинотеатр, про который говорил Дэннис.

Мне любопытно, что мы будем делать дальше. Если мне сейчас разрешат посмотреть любой фильм, я буду считать, что эта вечеринка прошла с феноменальным успехом.

— Никаких отвлекающих факторов! Никакого телевизора! — командует Зоса своим материнским тоном, заставляя нас всех смеяться. — Сначала сюрприз! И нам всем придётся интересно поработать, используя фантазию.

Я вся во внимании.

***

Я нашла самую лучшую работу на свете.

Это нести красоту в этот мир. А что самое суперское — то, что делать это надо собой.

После слов Зосы в гостиную заходят две женщины с чемоданчиками. Мы встречаем двух талантливых сестер, которые могут, по их собственным словам, сделать любого похожим на суперзвезду.

Я скрестила пальцы, чтобы для моего образа выбор пал на Мерлин Монро, а не на Мэрлина Мэнсона.

Лора и Дора — парикмахеры, визажисты и маникюрши. Не уверена, кто из них кто, и могут ли они обе делать одно и то же или они разделяют задачи. Являясь близнецами, они слишком похожи, поэтому я перестала искать различия, утомившись, так как они всё равно быстро меняются местами, и просто растворяюсь в девичьем восторге от выбора цвета помады, лака для ногтей и прически из множества буклетов и палитр.

Мы болтаем, смеёмся, даём друг другу советы, выражаем восхищение по поводу вариантов и в целом отлично проводим время.

Я никогда не была на вечеринке для девчонок. В обычной жизни, я не являюсь ярым фанатом косметики, но это действительно стоит попробовать хотя бы раз в жизни каждой.

Прям, чувствую, как повышается уровень эстрогенов, и кажется, что если я сейчас ещё посмотрю какую-нибудь трогательную мелодраму, то всё может тупо закипеть, превысив максимум, так что лучше перестраховаться. Выбираю тёмно-коричневый лак для ногтей, на всякий случай, опасаясь любого оттенка розового в столь нестабильных условиях.

Тем не менее мне нравится этот праздник женственности, который мы проводим с мамой и моими новыми-старыми друзьями. Хоть и таким очевидным способом, да простят нас феминистки. Мы красивые, умные и уверенные в себе.

Что я могу сказать? Я — женщина и горжусь этим.

Последняя часть этого