Фамильяр (СИ) - Мара Полынь

— Киран, не думала, что ты увлекаешься мальчиками, — поддела его Лорен. Пожиратель перестал жевать и удивлённо посмотрел на магиню.

— Прости, что ты сказала?

— Говорю, ты без этого пацанёнка так скучаешь, что за весь обед ни слова не вымолвил.

— А, — и Киран отвернулся обратно к пустующему стулу. Было похоже, что он не понял, о чём говорила Лорен. Или так и не услышал её, занятый своими мыслями.

Натан нахмурился — он ещё ни разу не видел Кирана настолько встревоженным. Даже когда пожиратель спасал его из пыточной в Оранране.

— Рассказывай, — предложил Натан, когда они с Кираном наконец остались вдвоём — для этого пришлось наврать, что у них срочные дела, и отправиться в городские сады.

— О чём? — Киран, даже гуляя, умудрялся сохранять задумчиво-отстранённое выражение лица, и это заставляло Натана беспокоиться всё больше.

— О чём молчишь? Неужели Брентон и его демон настолько опасны?

— А… Я просто думаю, почему Торренс не использует для слежки в Зиве младших демонов, — они сидели на скамейке в тени огромной вишни и наблюдали за прогуливающимися парочками. — Тебе не кажется это странным? С Цин-У таких проблем нет, а вот с Зивом — есть.

Младший маг потёр лоб. Действительно, вчера ночью он не обратил внимания на случайно оброненные слова Брентона о том, что на юге нет демонов, — было много забот и без этого. Натан никогда раньше не задумывался о таких вещах — тайный сыск не интересовал его, ведь он собирался стать боевым магом, а не тем, кто подслушивает чужие секреты. Но именно из-за нехватки лазутчиков Торренс ничего не знал о планах противника. О готовящейся войне подозревали, но ни в чём не были уверены.

— А что Тобиас? Может, он знал?

Пожиратель лишь отрицательно покачал головой.

— Он никогда особо не задумывался об этом, считал это лишь очередным свидетельством слабости торренсийских магов. Но я видел, как вы с Анаксом организовывали охрану обоза. И в Лорсе на каждом шагу я вижу посыльных-демонов. Должна быть другая причина.

И спросить ведь не у кого. Тут Натан вспомнил, что за беготнёй последних дней совсем забыл рассказать Кирану о своей новой идее, касающейся Неназываемого. Ведь именно он создал Книгу Имён. Возможно, если Киран увидит оригинал, самую первую книгу, он сможет узнать о своём предшественнике что-нибудь новое?

— Слушай, а настоящая Книга Имён может быть как-то связана с Неназываемым? Может, попросить мастера Брентона в благодарность показать её?

— А разве она хранится не у жрецов? Не думаю, что мирской маг, даже королевский, может приказывать им.

— Но ты же видел, как он любезничал с её преподобием, — Натан насупился. Вполне возможно, что все эти расспросы про плащаницу делались специально для мистресс Райны. — Причём Книга…

— Скорее всего, окажется таким же тупиком, как и Королёва круча, — перебил его Киран.

— Я пытаюсь помочь, знаешь ли.

— Спасибо. Но мне всё кажется, что мы не там ищем, — Киран хотел добавить что-то ещё, но не успел: рядом остановился экипаж, весь в драгоценных инкрустациях и позолоте. Натан не был силён в геральдике, поэтому так и не понял, кому же принадлежал герб на распахнувшейся дверце. Лакеи склонились в почтительном поклоне, и на мостовую ступила дама. Высокая и стройная, в платье довольно простого покроя, но после изматывающих часов, проведённых в лавке портного, Натан уже знал, что за метр этой ткани ему пришлось бы отдать не меньше трёх сэнов. Ей было за сорок, в светло-каштановых волосах серебрилась первая седина, вокруг рта уже собрались морщины. Ярко-голубые глаза смотрели твёрдо и вызывающе. Где-то младший маг уже видел такие глаза…

— Где моя дочь? — не представившись, без предисловий поинтересовалась женщина. Гордая и уверенная в своём праве.

— Простите? — Натан лихорадочно пытался понять, что происходит. Вроде бы, когда они уходили, Лорен была дома. Да и родители её не должны были приехать в ближайшие два месяца. А какую ещё дочь из знатного рода они знают? И Киран, как назло, молчал.

— Мне сказали, что вчера на приёме она представила вас моему брату. Юного мага и седого мужчину. Где она?

— Базилен? — подал голос Киран.

— Для тебя её светлость Базилен, смерд! — мать Анакса бросила лишь косой взгляд в сторону пожирателя, поэтому не заметила, как он напрягся, будто готовясь к прыжку.

— Я не люблю, когда со мной так разговаривают, — начал было Киран, но младший маг предостерегающе поднял руку, словно пытаясь удержать его.

— Оставь, — тихо, но твёрдо сказал Натан. — У нас не принято убивать родственников друзей.

— Как скажешь, — Киран откинулся обратно на спинку скамейки, но Натан чувствовал, что пожиратель кипит от злости. Странно, он раньше не был таким эмоциональным.

— Мы не знаем, где ваша дочь, — чётко и раздельно произнёс Натан, специально опустив «ваша светлость». И, не дав женщине ничего сказать, добавил: — И даже если бы знали, не сказали бы.

— Что ж, я думаю, разговор с моей охраной будет более плодотворным, — женщина ещё несколько мгновений внимательно рассматривала мага, будто пытаясь прожечь его взглядом, и направилась к карете.

Натан не знал имени этой женщины и даже не подозревал, насколько опасным может быть общение с её охраной, но настоятельное желание исчезнуть из города и никогда больше сюда не возвращаться уже окрепло в его душе. Если это была мать Анакса, то теперь понятно, в кого он такой пошёл.

— Как она нас нашла? — Натан смотрел вслед удаляющемуся экипажу. «И что это было?» — вертелся в голове вопрос, который он постеснялся задать вслух.

— Думаю, случайно, когда проезжала мимо, — Киран тоже смотрел вслед экипажу, и в его глазах не было ни спокойствия, ни доброты. — Кто-то видел нас с Базилен на вечере, кто-то из тех, кто общается с этой вздорной дамочкой. Неудивительно, что она сбежала из дома. Я бы на её месте тоже сбежал.

— Тобиас знает, кто она?

— Её cветлость Кайнвен, младшая сестра мастера Брентона, жена князя Вистана. При дворе не имеет силы. Но с другой стороны — она всё же сестра мастера Брентона, и с этим приходится считаться.

— Я думаю, может, ну его? Поехали куда-нибудь из Лорса до экзамена.

— А как же встреча с Гораном?

— Встретимся с ним и поедем. Я уже не могу. Кажется, задыхаюсь в этом городе.

В целом, Киран был не прочь исчезнуть из столицы. Но в то же время он понимал, что потакать этому желанию бессмысленно — для демонов понятие расстояния не имело ничего общего с тем, к чему привыкли люди. И при необходимости человек Киран не мог забраться настолько далеко, чтобы его не достал демон Ксантус. Да и академические поиски в библиотеках пока не дали никаких результатов — они до сих пор не знали, где сейчас Неназываемый. Хотя это странное отсутствие демонов на юге… Маленькая огненная птица уже неслась туда во всю силу своих волшебных крыльев. Конечно, если отправить ещё одну птицу из Лорса, то это могло ускорить поиски, но Киран опасался выдать себя.