Тайна крови - Наталья Данченко

— Зачем тебе она, вор?

— Чтобы вы не вздумали позвать охрану, отец Катани. А теперь разведите руки в стороны и растопырьте пальцы, — потребовал Серый.

Губы служителя исказила кривая ухмылка, медленно, но приказ он выполнил.

Серый попятился к окну, не спуская с отца глаз. Тот тоже настороженно следил за каждым его шагом.

— Зря прячешь лицо под маской, тебя всё равно найдут, — угрожающе проговорил служитель.

— Я буду осторожен, — пообещал Серый.

Он снял с пояса «кошку» и зацепил её за подоконник.

— Отец Катани, слушайте внимательно. Спускаться я буду вместе с вашей дочерью. И если я услышу какой-нибудь звук или увижу лишнее движение, я разожму руку.

Лицо служителя налилось багрянцем.

— Элира тебя не простит!

— Я давно уже не нуждаюсь в её прощении, — признался Серый и спрыгнул с подоконника.

«У каждого есть своя слабость. Используя её, ты сможешь заставить любого сделать всё, что тебе нужно», — сказал Нэту когда-то Том. Мальчишка крепко запомнил эти слова и потом не раз убедился в их истинности.

Пока Серый спускался, отталкиваясь от стены ногами и крепко прижимая к груди ребенка, из комнаты не слышалось ни звука. Несколько раз он поднимал голову и видел, как высовываясь из окна, за ним следит служитель. Девочка испуганно всхлипывала, вот-вот готовая разреветься и судорожно обнимала Серого за шею, отчего дышать было труднее. Поэтому, когда его ноги коснулись земли, он испытал облегчение.

— Жди своего отца здесь, — сказал Серый, отцепляя руки девочки от своей шеи, а потом бросился со всех ног в темноту.

Глава 4. Помощь

…Серый совершил ошибку. Когда он уже решил, что сделал дело и всё позади, как его поймали. Произошло это в переулке, куда он свернул по короткому пути к дому Вантеров и только быстрая реакция, отточенная годами нелегкой жизни на улице, спасла его от длинного кинжала убийцы. Когда рука в перчатке сделала выпад из-за угла дома, Серый успел резко остановиться и отклониться назад, но едва устоял на ногах.

— Ловкий воришка, — одобрил убийца, выходя из-за угла.

Серый медленно отступал, стараясь не провоцировать противника. По характерной хрипотце в молодом голосе, Нэт понял, что перед ним уроженец юга. Лица он разглядеть не мог: не считая луны, которая так некстати собиралась за облака, единственным источником света был покачивающийся на стене фонарь. И как назло, южанин был не глуп и стоял в тени так, что Серый с досадой понимал — метать нож придется почти вслепую. И если он промахнется, второго шанса ему не дадут: в отличие от южанина, Нэт как раз оказался в пятне света.

Серый выставил левую руку вперед, отвлекая противника, а правой незаметно потянулся к поясу за метательным ножом.

— Послушай, не надо. Мы можем договориться. У меня есть деньги и…

Почувствовав движение за спиной, он резко отпрянул и обернулся. Позади него стоял бородач из сарая, которому он подсунул поддельное письмо. К счастью, тот этого ещё не знал, поэтому был не так зол. Правда, опасности это чуть не уменьшало. Серый понял, что выйти из передряги теперь стало значительно сложнее. С одним бы он ещё справился, но двое опытных наемников с противоположных сторон — проблема очень серьезная.

— Видишь, Арум, терпение всегда вознаграждается. Пока люди служителя бесполезно суетятся, мы почти без труда схватили вора.

Пока бородач болтал, Серый лихорадочно думал, что ему делать. Можно попробовать бросить ножи с двух рук и надеяться, что хотя бы один попадет в цель. Словно читая его мысли, бородач сказал:

— Подними руки, вор. Я уверен, что ты не настолько глуп, чтобы попытаться напасть на нас, но лучше, чтобы мы их всё-таки видели.

Серому ничего не оставалось сделать, как развести в стороны руки, всё равно вытащить ножи незаметно уже не удастся.

— Благоразумно. А теперь откинь капюшон и стяни маску, чтобы я удостоверился, что ты тот, кого я подозреваю.

— Мы всё ещё можем договориться, — сказал Серый.

Он понимал, что это бесполезно, но тянул время, пытаясь одновременно просчитать сразу несколько вариантов стычки.

— Если ты тот, о ком я думаю, а я с каждой минутой в этом всё больше убеждаюсь, то ты хочешь расплатиться моим же золотом. Как судьба повернула, да, вор?

Серый молчал. Сейчас он жалел, что плохо владеет мечом. Даже если ему удастся убить ближайшего к нему южанина и взять его клинок, справиться с бородачом ему вряд ли удастся.

— Не хочешь, значит, — вздохнул наемник, по-своему расценив молчание Серого. — Тогда я сам это сделаю, а потом мы отведем тебя к лорду Гаселу.

Бородач вытащил из ножен меч и приблизился к Серому. Подняв клинок, он направил его на ворот, который закрывал лицо Нэта.

— Извини, если оставлю порез. Но говорят, женщины любят мужчин со шрамами. Хотя, я не уверен, что после встречи с лордом Гаселом, у тебя ещё будут женщины.

— Ай-яй, как нехорошо! Двое на одного.

Раздался вдруг знакомый голос и Серый улыбнулся под маской. Всё, что ему нужно было, это чтобы бородач отвлекся и вовремя появившийся Ник сам не подозревая, помог в этом.

Нэт пнул в грудь бородача прежде, чем тот успел измениться в лице, и отскочил. Присел, уходя от кинжала южанина, и уже снизу схватил его за запястье. Поднимаясь, завел руку противника на плечо и спиной ударил тело о стену.

— Займись другим, — «бросил» Серый Нику, но крепыш и без его подсказок уже бежал к бородачу.

Они сцепились на мечах. Серый отвлекся на это лишь на мгновение, а южанин уже обхватил его шею свободной рукой. Нэт саданул затылком в голову противника, сморщился от боли. Хватка ослабла и Серому удалось вывернуться. Он припечатал руку южанина о стену и тот, наконец, выронил кинжал.

— Я всё равно достану тебя, змееныш, — прохрипел южанин, хватая Серого за куртку.

Нэт дважды коротко и быстро ударил кулаком в лицо. У южанина пошла носом кровь, но он был по-прежнему на ногах. Перехватив руку Серого, противник ударил его