Тайна крови - Наталья Данченко

увидеть, как по дороге аллеи движутся несколько всадников. Они были едва различимы, поэтому Серый не мог понять сколько их и кто они, но если это и есть те, кого ожидает отец Катани, значит времени у Нэта почти нет. Он быстро взглянул на приоткрытое окно и решился.

Цепляясь за щели между камнями, Серый перебрался к окну и осторожно заглянул в него. В комнате горело сразу несколько свечей, поэтому Нэт без труда увидел, что это детская. У простолюдинов отпрыски зачастую спали вместе с родителями, в крайнем случае, на лавке возле печи, где было теплее. Но Нэт уже залезал в богатые дома и знал, что в них комната была у каждого ребенка, если детей в семье было несколько.

Кто лежал на маленькой кровати, Серый разглядеть не мог, поскольку её загораживала фигура полной женщины, сидящей к нему спиной. Судя по одежде — это была служанка. Женщина облокотилась на стоящий рядом комод и вся её расслабленная поза говорила о том, что она спит. Осторожно открыв створку окна, Серый бесшумно спрыгнул на пол и в несколько шагов оказался возле служанки. Она проснулась только тогда, когда Нэт зажал ей ладонью рот. Женщина испуганно замычала, дернулась, но сопротивляться не стала, особенно, когда увидела в руках напавшего нож. Серый специально поднес его поближе к её лицу.

— Будешь вести себя тихо и я тебя не трону, — прошептал Нэт.

Женщина отчаянно пыталась закивать, но Серому этого вполне хватило, чтобы понять: она слишком напугана и не сможет его ослушаться.

Нэт бросил быстрый взгляд на кровать убедиться, что ребенок не проснулся. Девочка лет четырех крепко спала, прижав к себе какую-то игрушку.

— Я сейчас уберу руку, но если ты издашь хоть один звук, он будет последним в твоей жизни. Кивни, если поняла.

Женщина судорожно попыталась кивнуть и Серый осторожно убрал руку ото рта, продолжая, на всякий случай, держать перед её лицом нож. Напуганная женщина застыла как изваяние.

— Умница, так и стой.

Серый быстро стал щупать одной рукой объемную талию служанки. Та замычала, пуча от страха глаза. Нэт про себя усмехнулся: наверняка дура думает, что он будет её насиловать.

— Успокойся, я не за такой красавицей пришел, — насмешливо сказал Серый.

Наконец, сорвав нужный ему пояс, он завел женщине руки за спину и завязал. Усадил на стул и, не убирая ножа, сказал:

— Я задам тебе вопросы, отвечай тихо. Вздумаешь закричать, прирежу не задумываясь. Кого ждет сегодня твой хозяин?

— Я…я не знаю, — испуганно зашептала служанка. — Нам только приказали сидеть на своих местах, пока не разрешат выйти.

— Где он принимает гостей?

— Если по делам, то в кабинете, а если…

— Достаточно, — прервал Серый служанку. Он не сомневался, что в такой поздний час служитель ждет не праздных посетителей. — Где находится кабинет?

— Что ты хочешь сделать? — плаксиво начала женщина.

Первый, самый сильный страх прошёл, и она начала слабо сопротивляться.

— Тебе нужны деньги? Я не знаю, где хозяин их хранит.

Ага, как же. Серый нисколько ей не поверил, но сейчас его интересовало другое, а времени было очень мало. Он схватил женщину за плечо и с силой надавил в место над ключицей.

— Где находится кабинет? — жестче проговорил он.

— Ой! Здесь… на этом этаже.

— Точнее.

— Отсюда по левую руку. Возле него висит картина с богами.

Серый отпустил плечо, всё, что могла сказать служанка, он выяснил.

— Открой рот. Шире!

Стащив со спинки кровати детский чепчик, он засунул его в рот женщины, убедился, что она при этом может дышать и ещё раз предупредил.

— Сиди тихо и ничего плохого для тебя не случится.

Быстро подойдя к двери, Серый осторожно приоткрыл её. Где-то слышались возбужденные голоса и топот ног, но в коридоре никого не было. Выскользнув, Серый закрыл дверь на защелку. Словно тень, он двинулся по коридору в направлении, указанном служанкой. Про какую картину она говорила, Серый понял сразу: большой холст в богатой раме изображал сцену низвержения Элирой своего брата Алара.

Дверь кабинета оказалось приоткрытой, очевидно, его покидали в спешке. Внезапно, Серый услышал голоса совсем близко, за поворотом коридора, и проскользнул в кабинет. Здесь слабо полыхал в камине огонь и горело всего пара канделябров. Этого не хватало, чтобы разогнать глубокие тени по углам.

— Лорд Гасел предоставил своих людей, поэтому охраны у дома вдвое больше, — послышался за дверью голос.

Серый спрятался в тени большого камина и прижался к его стене, чуть ли не сливаясь с ней в одно целое.

— Да, я заметил при подъезде, — ответил другой голос, и дверь широко открыли, впуская трех мужчин.

— Гомель и Винсот, останьтесь у входа, — приказал всё тот же человек.

— Да, Ваше Высочество.

Серый затаил дыхание: так вот кого ждал отец Катани — самого наследного принца Амидена!

Дверь закрылась, мужчины разошлись по комнате, но никто не сел, несмотря на удобные кресла и диван. Серый успел увидеть вошедших лишь мельком, но этого было достаточно, чтобы он узнал служителя и лорда Гасела.

— Ваше Высочество, приказать принести ещё свечей? — спросил отец Катани.

Принц снял капюшон с головы и Серый смог разглядеть его. Темные волосы до плеч, узкий подбородок и прямой длинный нос, что в неровном свете свечей делал выражение лица хищным.

— Не стоит тратить время, мне достаточно. Лучше займемся делом, — ответил на вопрос принц. — Мне доложили, что у вас хорошие новости для меня.

— Так и есть, Ваше Высочество, — вступил в разговор лорд Гасел. — Мой отец передал для вас письмо.

— Я так и думал, — на губах принца появилась легкая улыбка.

Серый видел в прошлой жизни как улыбаются убийцы и насильники, но сейчас ему стало не по себе.

Принц Амиден протянул руку в черной перчатке и лорд Гасел поспешно подошел и вложил в неё письмо. Серый затаил дыхание, впиваясь взглядом в Его Высочество: теперь самое главное не упустить ни одной детали.

— Оно вскрыто.

Лорд Гасел стушевался.