Точка отправления - Наталья Цепкова

— Если хотите, можете заночевать у меня. Я не против, — при этих словах Звездана посмотрела прямо в глаза Молнезара, отчего тот смутился и первый отвел взгляд. Но лучистые с зеленоватым отливом глаза застыли у него в сердце.

Солнце уже докатилось до горизонта и скрывалась за кромкой леса, когда Звездана стелила шелковые простыни на единственную постель в комнате.

Молодая альвина стояла на пороге и смотрела вдаль, на полоску леса, которая проглядывала между крышами домов, а потом перевела взгляд себе под ноги. Там переминалось с ноги на ногу маленькое существо. Кожа сухая, шершавая, словно кора лиственницы, или дуба. Глаза темные, глубокого синего цвета. Узловатые длинные пальцы с заостренными ногтями теребили подол юбки, или того, что походило на юбку. Впалая грудь часто вздымалась. Переведя дух, друд ответил:

— Не я это решил. Великий Ведун с ним хочет поговорить.

— Откуда это известно, не сам же тебе это сказал?

— Нет. Но Светолику лучше знать, ведь ему подвластно все в лесу.

— Но он ведь не в лесу.

— Кого ты подразумеваешься под «он»?

Альвина опустила голову и покосилась на дверь. Щеки зарделись и она поспешила поднять голову и посмотреть на полоску леса темнеющего вдалеке.

— Ясно, — тихо молвила она, — а как?

— Это уже наша задача, — ответил друд, — я прошу тебя не нарушать уговор. Окна открыты?

Альвина кивнула, и серебристая прядь волос скатилась по атласному халату с плеча на грудь.

— Ты делаешь все правильно, не печалься.

— Я боюсь за него.

Синие глаза прищурились, и вытянутая мордочка растянулась в улыбке.

— А бояться тут нечего, от разговоров не умирают.

— Я понимаю. И знаю, что чтобы не было у меня на душе я сама выбрала этот путь. Но чтобы не случилось…

— Ты ни чем не связана, — опередил ее друд. Он не умел читать мысли, но сейчас явно предугадал ее слова, потому что альвина одарила его красивой, но грустной улыбкой.

Молнезар проснулся от толчка, но никого рядом не было, только Звездана спокойно спала, и несколько ее золотистых прядей покоились у него на плече. И все же кто-то его разбудил. Альв натянул штаны и блузу и подошел к окну.

Было тихо. Вдалеке темнел лес. Тот древний лес, который так пугал его, маленького мага. Тогда не понимал, чем вызван этот страх. Теперь же чувствовал: лес живой, он живет своей жизнью, и сам выбирает себе жителей. «Лес примет любое доброе сердце» — так говорил его отец, который сам погиб в лесу, при загадочных обстоятельствах. Молнезар до сих пор испытывал благоговейный ужас перед древним лесом, перед его волшебством, его могуществом.

Альв повернулся на чье-то шевеление, но это всего лишь Звездана перевернулась на бок. На секунду все мысли вылетели. Он оглядел альвину с нежной улыбкой, но в следующий миг нежность сменилась тревогой и недоверием. Он не мог понять: кто она? Просто альвина, которая так сильно запала ему в душу, или же хитрая помощница Ростичерна, которая пытается выудить из него информацию. Ведь каждый вопрос у нее был двусмысленный. Она как будто пыталась ему показать, я знаю кто ты и зачем тут, но мне хочется, чтобы ты сам в этом признался.

Молнезар покачал головой. Нет, он не хочет так о ней думать. Альв присел на диван, который стоял вполоборота к окну и уставился на звездное небо. Альв быстро погрузился в сон. И первый раз ему снилось что-то ужасное.

Огромный черный ворон летал над ним и зловеще смеялся. Молнезар кинул копье, и проткнул ворона, но когда птица упала на землю, то он увидел перед собой дивной красоты девушку с янтарными глазами. Она печально на него смотрела, а потом вымолвила, что прощает его, и растворилась. Но Молнезару этого прощения было мало. Он сам себя не мог простить. В душе не было покоя. И был только один выход. Он побежал в лес, бежал быстрее ветра, бежал, чтобы убежать от того горя, которое причинил невинной, пока не упал с обрыва. Он чувствовал, что летит в чьи-то объятья. Но мрак скрывал лицо неизвестного. И тут альв проснулся, весь в поту. Он вскочил, огляделся. И сразу не понял где он. Было темно и влажно. Где-то заухала сова.

— Я в лесу? — недоумевающее произнес Молнезар.

В лесу!!!

Неужели его догадки верны, и Звездана способна на коварство. Наверное, да. Если при нем не было ни его шпаги, ни посоха, а об верхней одежде и коне и вспоминать нечего. Он, идиот! Позволил себя обмануть какой-то проходимке. И хоть глаза цвета цветущего моря навсегда поселились в его сердце, он не мог простить такого вероломства.

— Так, Молнезар, успокойся — приказывал альв себе, но не мог. Слишком возбудил его сон, а теперь еще и это.

В лесу было темно, и все же он смог заметить туман. Серо-зеленая дымка не поднималась как обычно от земли, а струилась словно нить, теряясь среди деревьев. Альв стал всматриваться. Он ждал, что сейчас появится некто и…и обомлел, когда увидел низеньких существ. Их почти не было видно, так как они терялись в темноте и тумане, меняя цвет кожи. Но что было удивительно, они несли его вещи.

Один из друдов заметил, что альв смотрит на них и замер на месте. Вслед за ним и все остальные остановились. Несколько пар темно-синих глаз смотрели на Молнезара не то со страхом, не то с негодованием. Но в следующую минуту, они бросили его вещи и скрылись в лесу. Миг — и никого нет.

— Ну и дела, — протянул Молнезар, собирая вещи. Туман пропал вместе с этими маленькими существами, и в лесу стало все намного четче. Показался и неполный диск луны. Вышел из-за облаков, медленно плывущих на восток.

Где-то вдалеке послышалось ржание лошади. Альв выпрямился. Он уже успел одеться и пристегнуть шпагу к поясу, а через несколько минут на небольшую полянку выбежал его конь. Альв не смог сдержаться и рассмеялся.

Приведя себя в порядок, Молнезар быстро вскочил на лошадь и стеганув поехал в сторону Светлограда. Он ни разу не был в этой части леса, но точно знал направление. Как будто в его голове был компас. Лошадь почти летела, не касаясь земли копытами, и все же альву, казалось, что за ним летит ворон, хотя сколько не оборачивался, никого не видел. Но чувствовал, что рядом просто обязан быть черный милорд. Чувствовал, что сон повторяется. Альв выехал на плотно укатанную дорогу, когда что-то мягкое коснулось его плеча. Он первый раз подумал, что ему это мерещится, а может просто хотел в это поверить. Но в следующую секунду перед ним предстал Ростичерн. От такого внезапного появления конь поднялся на дыбы и Молнезар с трудом удержался в седле. Успокоив коня, альв презренно посмотрел на того, кто перегородил ему путь, и решил объехать. Но Ростичерн казался необъемным, что куда бы не поворачивала лошадь, всегда перед ней стоял черный милорд. Это сильно злило альва, как и то что на него смотрели спокойные черные глаза противника. Если бы он знал, как колотилось сердце Ростичерна, ведь он — полукровка, а перед ним на лошади королевская кровь, которая намного сильнее. Вот только голова у того всадника дурная, но все же Ростичерн рассчитывал поговорить.