Разведчики Зеленой страны - Георгий Тушкан

Егор, пораженный поступком Ромки не менее остальных, все же не выказал ни чрезмерного удивления, ни восторга, а только сказал:

— Ромка молодец! Нечего нам важничать друг перед другом!.. А теперь мы будем делать так, — продолжал Егор, — как решили вначале: каждый будет брать команду на том участке, который он знает лучше других. Я лучше знаю правила похода, и, значит, я командую в походе, на биваке. Роман командует на работах в лесу и в саду. Топс — специалист по камням, Гномик — по всяким жукам, змеям и так далее. Они командуют на этих работах. Асан будет наш проводник и краевед.

— Отсюда нам до Зеленой лаборатории полдня пути, — заметил Асан. — Спускаться в долину Алматала будет очень легко. Айда!

Веселой гурьбой ребята спустились к опушке леса и дружно принялись собирать сухой валежник для костра.

II

После завтрака было принято решение заполнить дневник, чтобы, если кто-нибудь поинтересуется в Зеленой лаборатории, «не ударить в грязь лицом».

В составлении записей о последних днях участвовали все. Больше всех помогал Асан, хорошо знавший этот край, птиц, зверей, травы, горы и все особенности погоды.

Топс продиктовал о камнях, Гномик — о насекомых и змеях. Егор продиктовал об охоте. Роман переписал все записки «научно».

Первая страница начиналась так:

«Там, где сходятся углом отроги высочайших гор Ферганского и Узун-Ахматского хребтов, течет река Чак, в которой вода мутнобелая от размытых камней известняка. Здесь в долине и ущельях, защищенных горами от северо-восточных холодных ветров, погода мягкая и с дождями». Далее шло подробное описание растительного и животного мира гор. Вторая часть отчета состояла из описания маршрута для большого похода. Ребята уточнили кроки, указали места ночевок и отдыха, проставляя расстояние в километрах. Особым пунктом было записано, чтобы дружина ни в коем случае не шла в Зеленую лабораторию через Большой Капчугай, а по долинам рек Чак и Алматала.

Гномик украсил дневник зарисовками птиц, зверей и гор.

Описанию ливня — силя — была посвящена целая страница, а когда Асан сказал, что грозовые тучи приходят с севера и поэтому если смотреть на север, то увидишь их заранее, Ромка вспомнил напутствие Гаруна «чаще смотреть на север», и все подосадовали, что раньше не догадались об этом.

Асан посоветовал и помог Топсу найти подорожник и приложить его листья к ссадинам на ногах. У других тоже обнаружились ссадины.

Собирая подорожник, Топс заметил огонь на горе.

— Это не огонь, — сказал Асан. — Старый пастух Тагай говорит — это светится глаз дракона и кто туда пойдет, тот не вернется.

— Тагаю верить нельзя, — заявил Егор.

Асан согласился с ним и сказал, что один ученый несколько раз ходил на эту гору в поисках древних стойбищ и никаких драконов не обнаружил, но нашел каменные чащи.

— Археология, — буркнул Топс.

— Не совсем, — склонив голову на плечо, сказал Асан, — а только он по этим следам древних открыл древние рудники, открыл золотые россыпи.

— Молодец! — с восторгом одобрил Топс и быстро спросил: — В горах есть еще такие старинные стойбища и древние разработки?

— Покажу, — обещал Асан.

III

После полудня мальчики спустились на седловину горы, куда должны были выйти из Капчугая, если бы знали тропинку. Спускаться по лесистому склону вниз, к реке Алматала, было легко. Из травы часто вылетали куропатки. Юные охотники вскидывали ружья, целились, но не стреляли: патронов было мало, их надо было беречь. Долго шли лесом.

Выйдя на веселую зеленую полянку, Егор остановился. Впервые он увидел очень близко дикого козленка. Серовато-рыжий, наполовину высунувшись из куста и насторожив уши, он с любопытством смотрел на них. Егор уже знал, что дикие козлы тэке бывают мышиного цвета, с большими ребристыми рогами, загнутыми назад, к спине, а лесные косули — небольшие, коричневатые, и рожки у них торчат вверх «вилками», а если рога закручены по бокам головы, как у этого, то это архар. Пока Егор раздумывал, рядом с ним грянул выстрел. Архаренок рванулся и упал. Ребята ринулись к нему. Архаренок было вскочил, но Барс опрокинул его на землю и схватил за горло. Архаренок жалобно заблеял.

Из-за куста стремительно выскочила девочка. Она пронзительно завизжала, бросилась к Барсу и стала что есть силы бить его кулаками по спине.

— Брось, негодный, сейчас же брось! — кричала она. Но Барс не выпускал шеи архаренка.

Егор опомнился первый. Он прыгнул вперед и, схватив Барса за ошейник, оттащил в сторону.

— Держи его, не пускай, он съест Паньку! — испуганно кричала девочка, и слезы текли по ее щекам.

Архаренок вскочил на ноги, не переставая блеять. Девочка упала перед ним на колени, обняла обеими руками за туловище и прижалась щекой к его шее.

— Панька, Панечка, Панечка! — твердила она.

Все это случилось совершенно неожиданно. Ребята стояли растерянные. Ясно было, что архаренок ручной. Но откуда эта девочка? Высокая, стройная, на вид ей было лет четырнадцать. Черные волосы коротко подстрижены, зачесаны назад и сзади собраны лентой. Большие карие глаза с ненавистью смотрели на мальчиков. Синее с красными цветочками платье ярко выделялось на траве.

Архаренок пошатнулся. Девочка отпустила руки, отстранилась, оглядела его и охнула: левая передняя нога козленка ниже колена была в крови и болталась.

— Браконьеры проклятые! Вот что вы наделали!

Девочка вдруг заплакала во весь голос. Она вскочила на ноги и попыталась поднять с земли архаренка, но это было ей не по силам.

— Вот папа вам покажет! — твердила девочка плача.

— Откуда я знал, что он ручной! — оправдывался смущенный Ромка.

— Как «откуда»! — воскликнула девочка, перестав плакать от негодования. — Ведь это же гибрид! — сказала она, как будто объяснила все.

— Гибрид? — переспросил Топс, не совсем представляя себе, что это такое.

— Ну да, гибрид, — повторила девочка. — Панька наполовину баран, наполовину архар. Разве вы сами не видите, какого он роста, какие у него рога и какая шерсть? У него есть подшерсток, а у архара только ость…[3] — Девочка снова стала всхлипывать, потом смахнула слезы ладонью и строго приказала: — А ну-ка, помогайте!

Ребята поспешно окружили архаренка и стали неумело поднимать его.

— Паньку надо отнести домой, он умирает. Берите на руки… Таких, как вы, судить надо!

— Смываться, что ли? — тихо пробормотал Ромка, но так, чтобы его слышали только ребята.