Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

сокровища, и приторговывал информацией для Серого Посредника, кем только не стал… как пророчил Голо, — Ваэль скорчил недовольную мину. — Кланам в целом интересно, а девушкам в частности, ведь я потенциальный свободный партнер. Но у кварианцев нет болезненного чувства собственничества или заявления личных прав на что-то или кого-то, мы все заботимся только о флоте. Да и какой смысл в конкуренции? Особенно наугад? Не объединишь костюмы — не убедишься, что можно что-то построить. А со мной объединение костюмов теперь смерти подобно. Может, кто-то ещё этого и не знает, но очень скоро все заинтересованные знать будут. Особенно после того, как мы представимся на Олаола и начнём твоё лечение у Научного флота.

Ваэль смотрел только на экраны во время этих объяснений, держа голос ровным. Слишком ровным. Быть угрозой флоту ему не нравилось, но он это принял. Это даже в какой-то мере сблизило его с дампиршей, что жила среди людей в таком страхе всю жизнь.

──────── Victoria ────────

Дампирша не стала отвечать на вопрос, неопределённо махнув рукой, мол, было кому. Зато знакомые объяснения внимательно выслушала, надеясь, что так в голове уляжется быстрее.

На моменте, когда Мал снова упомянул о своей опасности для сородичей, Рут повернулась к нему с виноватым выражением лица. Увы, зеркальная серебристая маска не позволила этого увидеть, и глаза не светились, чтобы хотя бы формой намекнуть, так что девушка дотянулась до пилота рукой, преодолевая небольшое расстояние между креслами, и слегка сжала пальцы на плече, где не было брони:

— Я ценю то, на что ты пошёл, чтобы быть со мной. Я очень рада, что мы вместе.

Раньше Ви начала бы сеанс самоедства, но в этот раз постаралась зайти с другой стороны: надо радоваться тому, что есть, а не сожалеть о прошлом. Запомнить придётся, разумеется, чтобы не наступить на те же грабли в будущем.

— Давай лучше поговорим об этом визите. Чего мне ожидать от твоей матери? Оскорблений? Обвинений? Нотаций? Презрения? Или она может делать вид, что меня нет? Всякое бывает. Я о ней почти ничего не знаю. Даже об твоём отце больше, и то только за сегодня! Он, оказывается, у тебя в каком-то роде политик? Пытался достучаться до самой Цитадели! Это внушает уважение. Ну, ещё больше, чем у меня уже к нему было.

──────── Narrator ────────

Тема перетекла на более насущные вопросы, и Мал почувствовал за это прилив благодарности. Он так устал бросаться из облегчения во мрак, что малодушно надеялся на быструю помощь си-хала и пинок под зад на свободу. Мечты-мечты… Лечение Рут, если догадки о способе верны, займет много времени.

— Атте'Мал выскажет тебе в глаза всё, что придёт ей в голову. Она не понимает юмор и проще всего с ней во всём соглашаться, но делать по-своему.

Ваэль отталкивался от личного опыта старшего сына и предупреждал серьёзно, но, услышав про отца, неприлично хрюкнул, пытаясь задавить смех:

— Политиком на Цитадели? А ты много слухов собрала, пока меня рядом не было, да? Ха! Уважаемый политик… это с какой стороны посмотреть. Для всего флота он сумасшедший, но не настолько, как я. Идеалистов и мечтателей тут не очень жалуют. В чести больше реалисты, засыпающие с винтовкой в обнимку и просыпающиеся с мыслью уничтожить гетов. Как Атте.

Проведя челнок под дном очередного большого корабля, кварианец вернулся в призрачное море золотисто-пурпурного света туманности. Даже через небольшие треугольные иллюминаторы по бокам вид открывался захватывающий.

— Через пару минут увидишь Олаола. Один из немногих человеческих кораблей во флотилии. Забавно, что они тут появились раньше самих людей.

──────── Victoria ────────

— Значит, шутить с Атте и отпускать сарказмы не буду. Постараюсь быть хорошей девочкой, — Рут улыбнулась, только сейчас осознав, что скрытое лицо — офигенная вещь. И за себя не стыдно, и корчить рожи кому угодно можно, и новая родня не напугает так, как могла бы.

Скоро, как и обещал Ваэль, среди других кораблей показался Олаола: обшарпанный и измотанный жизнью, но всё ещё исправно выполняющий свои функции. При осмотре девушке показалось, что это не судно, а какое-то чудовище — настолько старым и местами несочетаемым был его вид.

Стандартный обмен сообщениями — и челнок направился к одному из подсвеченных доков. Шлюз гостеприимно раскрылся, белым светом на фоне черного корпуса очертив ровный квадрат. На этот раз чистка была не такой капитальной, а среди встречающих не было солдат.

Стоило всем процедурам завершиться, как к челноку потянулись рабочие, чтобы забрать привезённые грузы и загрузить новые для отправки обратно на Райю. Но это клана Рут уже не касалось, так что, отчитавшись, они сразу направились дальше.

──────── Narrator ────────

Олаола был увешан орудиями и генераторами кинетических щитов в таком количестве, что «Тяжёлый флот» можно было даже вслух не проговаривать. Этот крейсер мог бы возглавлять целую группу фрегатов типа Натануса или в одиночку прикрывать фланг гигантского дредноута. Вся конструкция судна напоминала крепость с огоньками в бойницах сотен дозорных башен. Внутри же всё было ровно так, как на флагмане Райя, только неуловимо строже, что читалось в более резких обводах, иных по ширине коридорах и пневмодверях, способных смять что угодно как бумагу. Местные здесь носили преимущественно черное и фиолетовое, как Ваэль во время Паломничества.

Простой путь по прямым коридорам быстро стал сложным из-за обилия товарищей, сослуживцев и соседей, что даже меняли свой маршрут, чтобы пройти в ту же сторону и пообщаться. Мал пытался первое время держаться серьезно, соответствуя своему внешнему облику и голосу, но атмосфера родного корабля быстро растопила эту наледь профессионализма. Рут имела удовольствие наблюдать, как разительно отличается общение и настроение кварианцев в границах флота против остальной галактики. Ни страха, ни напряжения, ни недоверия между ксеносами не было, почти идеальное общество на первый взгляд.

Однако техник не задерживался, представляя всех встречных. Он хотел поскорее разобраться с визитом к родителям и уделить всё доступное время Виктории, пока не отлучится для разбирательств с «Фениксом».

──────── Victoria ────────

По пути их то и дело тормозили. Принцип представления именами Виктория поняла быстро: назывался тот, кто обращался первым, затем выслушивал имя собеседника и потом уже переходил к теме разговора. Интересно, а как часты осечки? Или для серьёзных бесед с приказами использовался интерком? Агенту вот пока что никто прямо в шлем ничего не говорил, общались по старинке.

Добродушные диалоги были коротки и по растерянным взглядам вслед дампирша понимала, что это не типично. Ваэль то ли не хотел