Моя любимая сказка - Ксандр Лайсе

В конце концов, что толку будет и от пистолета — даже случись у меня оный — если старухе достаточно будет… Я вспомнил, как каменел каждый раз с её появлением. Что будет толку?

Что вообще толку?

Яра…

И грубая, похожая на верёвку, нить.

Дверь распахнулась почти сразу после звонка. Оказывается, она даже не была заперта.

Ярослава!

На пороге стояла Ярослава. Бледная, но живая и невредимая.

Открыла сразу. Как будто всё это время ждала в прихожей. Ждала… Меня? Или?

Её щёки начали прямо на глазах наливаться краской.

— Миш… — она опустила глаза — Ты…

Ребёнок, которого застали на кухне за похищением булочек. Я не дал ей продолжить. Ибо сам чувствовал себя примерно так же. Лучше уж сразу…

— Яр, та моя записка… Это было ещё до… До того, как ты мне всё рассказала… Понимаешь, я думал — у тебя ещё кто-то… То есть, что она — твоя родственница. А ты… тогда пропала. Я думал, что пропала… В общем, я тогда её под дверь и сунул, — она опять смотрела на меня так, словно видела в первый раз, — А потом совсем про неё забыл… Только сейчас… сегодня… про эту бумажку вспомнил.

— Какую бумажку?

— Ну, — я смешался, — записку. Тебе под дверь засунул.

— Миш, я не видела никакой записки, — она напряглась, — И… будет лучше, если ты уедешь… Это — моя жизнь, и я… я не хочу… усложнять твою…

Не видела?!

Меня словно вдруг накачали гелием: захотелось подпрыгнуть. Я бы, наверное, провисел в воздухе какое-то время — так мне стало легко. Но почти сразу гелий улетучился. Так. Не видела. С одной стороны — замечательно. А вот с другой? Получается, она действительно всё обдумала… И… Это как же теперь?..

И тут я принялся бессовестно врать.

— Послушай… Вчера ночью я посмотрел кое-какие книги и, кажется, нашёл способ… Понимаешь, можно… мы можем… Яр, ты слышишь?! Мы можем сами разобраться с ней… со старухой, — «только бы вытащить её отсюда! Найти-то — мы что-нибудь рано или поздно найдём, придумаем, — только бы сейчас вытащить…» — Я же говорил, обещал, что постараюсь… Понимаешь, получилось! Понимаешь?

Я ещё долго что-то говорил. Надеясь, что она не спросит о сути «найденного» мной способа. Ярослава словно оттаивала. Наконец она улыбнулась и, бросившись в недра старухиных хором, вернулась с небольшим рюкзачком. «Самые-самые нужные» вещи, не иначе. Захлопнула дверь, повернула ключ.

Мы, держась за руки, почти бегом спускались по лестнице, и мне казалось, что остатки гелия внутри меня превратились в мелкие угольки. И теперь они медленно, но верно прожигают меня насквозь. Ложь. Я солгал. Казалось бы… Но это — первый раз, когда я солгал ей. Да, ради её же блага. Да, возможно, эта ложь сохранит ей жизнь. Но… от этого она не переставала быть ложью.

Но главный кошмар — я и понятия не имею, где и как искать этот самый способ. Книжек о колдовстве — толковых, не очень толковых и попросту глупых — у меня полно. От сборника заклинаний даяков[31] до библии Ла-Вэя[32]. Большую часть я по крайней мере просматривал. Но в памяти возникали только какие-то обрывки относительно неизлечимости шаманской болезни и металлических лезвий, рассеивающих, согласно Папюсу[33], враждебных духов. Одно другого стоит.

Язык мне оторвать! Хотя — скажи я что-нибудь другое — кто знает, как поступила бы Яра? Я посмотрел на неё.

Ярослава сидела, кажется, совершенно расслабленно, миролюбиво глядя в окно на проносящиеся мимо окрестности. Только в глазах, когда она оборачивалась ко мне, мелькали то и дело мелкие искры… Восторг? Адреналин? Безумие надежды? Всё сразу?

Когда утром она осталась одна — это было отчаяние. Тупое, глухое отчаяние. Каждой своей клеткой она поняла, насколько это глупо и бесполезно — переть против собственной судьбы. Даже не головастик против водопада. Даже не снежинка против метели.

Сначала она решила и вещи свои не забирать: зачем? Но потом передумала, сходила к себе и собрала-таки рюкзак. Машинально побросала в него первое, что попалось под руку. Записку у двери она не заметила.

А вот послание для меня она просто заставила себя написать. Опять звучало внутри: зачем? Но она смогла — в последний раз — взять себя в руки и черкнула строчку. На всякий случай.

Сама она была уверена, что я не только не стану её разыскивать, но, наоборот, обрадуюсь неожиданному облегчению. Баба с возу…

— Я глупая? — я молча покачал головой — Нет, не надо! Я глупая…

На душе было муторно.

— А что это за обряд? Расскажешь?

Ярослава стояла возле книжного шкафа. Вот оно! Случилось то, чего я ждал с ужасом. Теперь оставалось только одно — играть до конца. Потому что иначе…

Когда дверцы шкафа распахнулись, она отступила назад. Изнутри пахнуло грустным запахом старой бумаги. Словно зевнуло чудовище, дремавшее много веков.

— Конечно! Сейчас, только найду, где… — я доставал книги сразу по несколько штук и складывал их прямо на полу.

Получившуюся стопку я в несколько приёмов переместил на стол и принялся перелистывать книги одну за другой. Делая вид, что я просто не запомнил названия. Пожалуй, мне не было стыдно… Наоборот, я почему-то был уверен, что вот сейчас найду именно-то-не-знаю-что… Которое наверняка не существует в природе. Чепуха. Я просто тянул время. Отсрочивал неизбежное разоблачение, за которым последует… Что?

— Можно, я пока книги посмотрю?

Я, не оборачиваясь, кивнул. Если не видеть её глаз — немного легче.

— Ерунда какая-то! Только вчера читал — и уже не помню, где… — я бросил косой взгляд на Яру. Неужели она не заметила, как фальшиво это прозвучало?! Как отмазка школьника, не сделавшего домашнее задание… Нет. Она спокойно рассматривает книжные полки. Доверяет. Она мне полностью доверяет. Свою жизнь, свою судьбу… Господи, как же мерзко-то! А как мерзко будет ей, когда она узнает…

Я снова мельком взглянул на Ярославу. Она как раз сняла с верхней полки книгу и расстёгивала застёжки переплёта. Интересно, сколько я ещё продержусь? Груда уже просмотренных книг росла. Признаться? Нет, не сейчас… Когда? Не сейчас. Трус. Трус? Да. Трус.

— Од… одолен иж… иждрик, — послышался запинающийся голос Яры, — Мишкин, — недовольно позвала она, — Это вообще на каком языке?

Она стояла у шкафа, держа в руках раскрытую книгу, и пыталась прочитать…

Меня словно обожгло! Я уже видел это! Только тогда светило солнце, Яра стояла спиной к окну, и я не сидел за столом, а стоял возле неё… и рассказывал про эту Колодезную книгу… Средневековый сборник заговоров и прочей ведовской премудрости. Но тогда это был сон. Сейчас сон повторился!