Ни кошелька, ни жизни - Саймон Сингх

Он помогает при депрессии легкой и средней степени, но не при тяжелой и не при других психических заболеваниях. Пугает то, что не по назначению применяла зверобой далеко не одна Шарлин: опрос тридцати тысяч американцев, результаты которого были опубликованы в 2007 году, показал, что большинство тех, кто прибегает к самолечению травами, не учитывает при этом научно обоснованных показаний.

Когда Шарлин сменила препарат, это оказало на нее двойное действие: лишило лечебной пользы тегретола и подвергло побочным эффектам зверобоя, связанным с обострением психозов у больных шизофренией. Вскоре после этого ее состояние ухудшилось: появились частые перемены настроения, психическая нестабильность, она начала предпринимать попытки убить себя.

После нескольких недель особенно неустойчивого поведения и неоднократных попыток суицида 12 июня 2004 года Шарлин Дорси отвезла двух своих дочерей в заброшенный карьер. Там она посадила двухлетнюю Бритни и четырехлетнюю Джессику на землю и застрелила из винтовки двадцать второго калибра. Затем вернулась в Ванкувер, позвонила в полицию и привела детективов на место преступления, где они и обнаружили тела девочек.

Почему умные люди верят в странные вещи?

Мы описали результаты сотен научных статей, чтобы разобраться с четырьмя самыми известными направлениями нетрадиционной медицины – акупунктурой, гомеопатией, хиропрактикой и траволечением. Относительно акупунктуры есть некоторые данные, что она помогает при определенных видах боли и тошноты, однако не оказывает никакого лечебного воздействия при всех остальных состояниях, а ее концептуальная основа лишена смысла. Что касается гомеопатии, все указывает на то, что это шарлатанская индустрия, которая не дает пациентам ничего, кроме вымысла. Хиропрактики же могут соперничать с физиотерапевтами в решении некоторых проблем со спиной, однако все остальные их заявления голословны, а применение их метода чревато серьезным риском. Траволечение, без сомнения, предлагает некоторые действенные лекарства растительного происхождения, однако на рынке их сильно превосходят численностью растительные средства, чья эффективность не подтверждена или опровергнута, а также попросту опасные препараты.

Глобальная многомиллиардная индустрия нетрадиционной медицины в целом не приносит больным обещанной пользы. Поэтому миллионы людей выбрасывают деньги на ветер и рискуют своим здоровьем, когда обращаются к всевозможным панацеям. Также нужно иметь в виду, что наша книга рассказывает о самых респектабельных методах нетрадиционной медицины. Страшно подумать, что существуют десятки еще более сомнительных нетрадиционных методов лечения, и те, кто их практикует, делают еще более громкие заявления, вымогая у больных еще больше денег.

Частично эти шарлатанские методы перечислены в приложении, которое мы посвятили описанию свыше тридцати различных методов лечения. Мы изучили историю, практическое применение, притязания и опасности каждого метода. Некоторые, в частности йога, по всей видимости, и в самом деле полезны для здоровья, однако эффективность большинства либо не доказана, либо опровергнута.

Пример откровенного шарлатанства – магнитотерапия. Всевозможные целители веками утверждали, что магниты оказывают лечебное воздействие. Говорят, еще Клеопатра носила на себе магнит, чтобы сохранить молодость, в XVI веке швейцарский врач Парацельс заявлял, что “магнетизм лечит любые воспаления и многие недуги”, а в 1866 году каталог доктора Тэчера предлагал костюм на все тело, в который было вшито семьсот магнитов, обеспечивающих “полную и всестороннюю защиту всех жизненно важных органов”. Сегодня объем ежегодного мирового рынка терапевтических магнитов превышает миллиард долларов и включает магнитные браслеты, стельки для обуви, шейные корсеты и даже подушки. Производители уверяют, что, прикладывая к телу магниты, можно лечить различные недуги: заживлять переломы, улучшать кровообращение, снимать боль. К сожалению, строгие исследования, посвященные эффективности магнитотерапии, этого не подтверждают. Магнитотерапия не представляла бы серьезной угрозы, если бы к ней прибегали лишь страдающие артритом, готовые потратить 10 фунтов стерлингов на бесполезный магнитный браслет, однако проблема гораздо масштабнее – существуют десятки веб-сайтов, предлагающих товары стоимостью до 2500 фунтов, в том числе матрасы, которые якобы лечат рак.

Стоит совсем немного поискать в интернете – и обнаруживаются специалисты по кристаллотерапии, рефлексотерапии, очистке ауры и прочим диковинным методам, делающие громкие заявления, которые не подтверждаются никакими научными данными. Скажем, в поисковой системе Google первая же ссылка вывела нас на клинику, предлагающую тахионную терапию, которая якобы заживляет переломы и порванные связки. Тахионы – это частицы, способные перемещаться быстрее света, гипотезу о существовании которых выдвинули физики полстолетия назад. Она так и не была доказана, поэтому удивительно, что кто-то умудряется применять несуществующие частицы в медицинских целях! Мало того, в той же клинике предлагают еще более странную и сенсационную терапию: “Многомерная ДНК-хирургия – техника направленного удаления дисфункциональных паттернов на уровне ДНК с заменой их божественными качествами”.

На многих подобных веб-сайтах мелькают модные слова “энергия”, “волны” и “резонанс”. При надлежащем использовании это, безусловно, осмысленные научные термины, однако в контексте нетрадиционной медицины они по большей части абсолютно несостоятельны. Так, один из методов нетрадиционной медицины – целительные прикосновения, которые, якобы влияя на “энергетическое поле” человека, помогают при самых разных состояниях, в том числе унимают боль, заживляют раны и излечивают от рака. Обычно практикующему специалисту даже не нужно прикасаться к пациенту, поэтому этот метод также известен под названиями “бесконтактные целительные прикосновения” и “лечение на расстоянии”. У него много общего с терапией рэйки, при которой тоже якобы манипулируют энергетическими полями, часто без физического контакта с больным. Хотя один сеанс целительных прикосновений или рэйки может стоить до 100 фунтов стерлингов, важно отметить, что никто пока четко не определил, что имеется в виду под энергетическим полем человека, не продемонстрировал, что оно действительно существует, и не доказал, что им можно манипулировать в лечебных целях.

Кстати, доказательств, что подобные энергетические поля – не более чем миф, как раз множество. В 1996 году исследовательница Эмили Роза из Колорадо решила подвергнуть испытанию метод целительных прикосновений, проверив способности двадцати одного целителя. Она просила каждого из них просунуть обе руки в специальные отверстия в ширме. Затем подбрасывала монетку, чтобы определить, к какой руке целителя поднести собственную ладонь – к правой или к левой. Тот должен был почувствовать энергетическое поле исследовательницы и сказать, куда она поднесла руку. Суммарно все целители предприняли 280 попыток, причем каждый до начала эксперимента был уверен, что безошибочно почувствует положение руки исследовательницы. Простое угадывание привело бы к правильному ответу в 50 % случаев, однако специалисты, практикующие целительные прикосновения, верно определили положение чужой руки лишь в 44 % случаев. Эксперимент продемонстрировал, что энергетическое поле, скорее всего, не более чем плод воображения целителей.

Следует отметить, что Эмили было всего 9 лет, когда она проводила это исследование. Оно задумывалось как проект для школьной научной ярмарки, однако два года спустя девочка при помощи своей матери, работавшей медсестрой, описала получившиеся результаты, которые были опубликованы в авторитетном издании Journal of the American Medical Association. Насколько нам известно, Эмили стала самым молодым автором научной статьи, опубликованной в рецензируемом медицинском журнале. Неудивительно, что нашлись и критики, на которых статья Эмили, называвшаяся “Тщательное изучение целительных прикосновений” (A close look at therapeutic touch), не произвела впечатления. Долорес Кригер, женщина, которая сформулировала основные принципы этой терапии, заявила, что исследование “проведено плохо как с организационной, так и с методологической точки зрения”. Однако на самом деле протокол эксперимента Эмили был простым и четким, а к ее выводам трудно было придраться. Более того, никто до сих пор не провел исследования, которое опровергло бы ее результаты.

Согласно проверке Эмили и другим испытаниям, целительные прикосновения, рэйки и многие другие аналогичные методы лечения основаны лишь на заблуждениях. Если они и приносят какую-то пользу, она полностью исчерпывается эффектом плацебо. Тем не менее эти методы – часть крупной индустрии: в соответствии с оценками Эмили, по всему миру более ста тысяч специалистов практикуют целительные прикосновения, вероятно, зарабатывая на миллионах пациентов несколько сотен миллионов фунтов стерлингов в год. Пациенты, прибегающие к подобным неэффективным методам нетрадиционной медицины, как правило, не глупы и не наивны. Возникает интересный вопрос: почему девятилетний ребенок смог проверить и опровергнуть притязания специалистов по целительным прикосновениям, тогда как взрослые люди охотно позволяют себя дурачить?