Пустынное пламя - Астрид Бьонрон

— А потом еще ты дал ему магией позаниматься, как домашнее задание? — Лето кивнул на фолиант, что покоился в руках зачаровника. — Молчишь? Ну вот то-то и оно. Уморил ты парня. Дай ему отоспаться и вскоре он будет у тебя, как новенький.

— Он мог и предупредить!

— И что бы он тебе сказал? "Мастер, завтра я упаду в обморок — не теряйте"? М-да, Вин, ты совсем уже из ума выжил, — Лето покачал головой.

Целитель встал, укрыл ученика зачаровника лёгким пледом и недовольно посмотрел на друга. Вин даже не взглянул на Лето. Чувствует ли он вину? Вряд ли. Очень вряд ли. Ему нужен был сильный, одарённый ученик! Тот, кто займёт место зачаровника, когда…

— Ааай, Хэлла его поглоти! — встряхнул руками Вин. — Яда на фолианте нет, я это проверил и несколько лет назад, и когда переставлял библиотеку, и сейчас. Нет яда! Отчего ж это недоразумение лежит без сознания?

— Как очнётся, так и спросишь его сам. Ну, бывай, — Лето кивнул в сторону друга и направился к выходу.

У дверей он встретил хозяина дома, который добродушно предложил целителю чаю, — но тот отказался. У него были свои пациенты, которые явно заждались своего лекаря. Пустынная лихорадка никого не будет ждать. Дядька вздохнул и заглянул на кухню, где всё также на лавке лежал его племянник, а за столом мрачно смотрел в окно Вин.

— Што же это, может, Ваму чаю? — спросил его старик.

Вин дёрнулся от испуга, — он отчего-то решил, что в доме кроме него и ученика никого нет, — и улыбнулся усталой улыбкой:

— Нет, не нужно!

— А?

— НЕ НУЖНО, ГОВОРЮ! — крикнул Вин.

* * *

Вин не знал, сколько он просидел на кухне. Кружка давно опустела, свеча догорела, а на небе давным-давно взошла полная луна. Она светила так ярко, что не нужно было никакое дополнительное освещение — всё итак было видно. Резкий шорох со стороны лавки заставил Вина круто повернуться. Шея хрустнула, спину заклинило и зачаровник сложился пополам, ругаясь:

— Что б Хэлла поброла эту шею! Гадкая спина! Вечно заклинит тогда, когда не надо!

— Что же Вы ругаетесь? — глухо спросил Амато.

— Очнулся! Не прошло и года! У-у, лентяй! Ты хоть понимаешь, что из-за тебя я мазоли натёр, пока переносил часть амулетов в твой дом? А? Тьфу ты! Откуда тебе знать, ты же в отключке был. Но это всё из-за тебя! А ну, — Вин встал так быстро, как это позволила ему спина и зашагал к ученику: — признавайся, Хэллин сын, что натворил с фоллиантом? Я его от корки до корки проверил — в нём не было ничего, что могло бы тебе навредить!

Амато устало протёр глаза и медленно начал вспоминать произошедшее. Пересказывая всё то, что ещё помнил, лицо у наставника вечно менялось: от удивленного выражения до желания убийства. На моменте, когда Амато вспомнил про линии текста, что ярко вспыхивали, он осёкся и на некоторое время затих. Он не знал, делиться ли с наставником об этом? Не сочтёт ли он его за сумасшедшего? Но в этот момент Вин причмокнул губами, что-то пробубнил себе под нос, а после громко рассмеялся во весь голос:

— Вот, что бывает, если попытаться выучить заклинание не своей специальности. Это невозможно! Я вообще удивлён, что ты смог увидеть нити магии! Этому учат только спустя лет десяти теоретического обучения! А ты!

Он продолжал хохотать, иногда выговаривая: "ну даёт!", " Не зря, не зря!", " А я боялся!". Аматино непонимающе смотрел на наставника и покорно ждал, когда у того пройдёт припадок смеха. Он не понимал, от чего Вин так рад, но почувствовал, как с плеч упал тяжкий груз. Эльф облегченно вздохнул.

— Ты, парень, конечно, молодец! Но прошу не забывать: завтра, что б как штык, ровно прибыл! Нас ждёт работа, и очень много. Хватит с тебя отдыха.

Глава 13. О драках

Айра.

День 12, месяц Двух Сестёр.

— Что ж, тебе повезло, Айра, даже шрама не останется, — молодой высокий эльф-целитель быстро чертил что-то в отрывном блокноте. — Я пропишу тебе несколько лекарств, на случай, если заражение возобновится. Тебе повезло, яд распространялся медленнее, чем обычно.

“Что? Яд?”

Айра не верила своим ушам. Как же так получилось, что обычное задание чуть не убило ее? Она постаралась успокоиться под скрежет пера о старую бумагу, под тихое бормотание целителя. Выглядел молодо, даже слишком, но повадки были как у старика. Слегка горбился, на макушке виднелась залысина. Парень вновь взглянул на карманные часы, — уж больно часто он это делал, — и заметил испуганный взгляд девушки.

— Этот яд убивает за сутки, мисс Айра, — начал медленно эльф с улыбкой на лице, — я крайне удивлен, что ты смогла не только выполнить задание, но еще и добраться до меня. Подожди ты еще с денек и завтра от тебя бы осталось холодное бездыханное тело.

— Но как это возможно? Я ведь просто зацепилась за острый деревянный край, я уверена. И сам подумай: зачем хозяину дома смазывать свои же вещи ядом? Бессмыслица какая-то.

— Верно, бессмыслица. Только если его кто-то не предупредил, что тем вечером в дом к хозяину проникнет вор, — парень вновь взглянул на часы, словно куда-то торопился.

“Ну конечно!”

Айру словно пронзила молния. Она спрыгнула с кушетки, схватила листок с прописанными лекарствами и мешочком трав. Целитель старался ей объяснить, как принимать препараты, но девушка его не слушала. Пре-ду-пре-дил. Это слово болезненно въелась под корку сознания и пугало до жути. Айра знала, кто и зачем это сделал. Все было спланировано с самого начала. С самого начала от нее желали избавиться, как от балласта, надеясь, что та умрет, выполняя задание. Но ведь записка-то была ведь настоящая, не поддельная. Значит, и заказ был настоящий. Вот только если прокрутить в голове тот самый поздний вечер, Айра начинала понимать, что изначально все ведь выглядело, как ловушка. Она простояла у ворот дворика битые часы, а никто ее и не заметил! Даже в окнах не было силуэтов ни служанок, ни жильцов дома. И окно она вскрывала слишком долго, а после еще и так неумело пробралась внутрь. Наверняка, девушка где-то наследила, ведь не смотря на то, что рана была тонкой, она была очень глубокой и кровоточила какое-то время. А магов крови найти, конечно, сложно, но возможно, а там дело пары часов и вора бы нашли. Но ведь ее никто не спохватился искать! Более того, когда Айра бродила по резиденции, она не