На тёмной стороне Земли - Леонид Сидоров

— Как ты мог здесь выжить?

— Мы оказались очень высоко. Тут всегда холодно. Внизу намного теплее, совсем как у нас, — поспешил успокоить я.

Раздался резкий хруст снега. Мы замерли, прижавшись к ледяной стене.

— Здесь, все здесь! — размахивая руками, снаружи ввалился возбуждённый Даниэль. — Макс, пойдём! Бросай всё! Хочешь, будешь жить на моём ранчо! Клянусь, я никому не скажу! Подожди, сейчас принесу тебе шубу и унты…

— Ты хороший человек, Даниэль, — грустно улыбнулся я. — Только плохо учился в школе. Шуба не поможет. Я земноводное, во мне уже нет тепла…. Прощай, — протянул руку.

Даниэль потрясённо умолк.

— Прощай, Макс, — наконец прошептал он, пожимая мою ладонь. — Прощайте, мсье Тро, — повернулся и медленно пошёл к выходу.

— Ну что, возвращаемся домой? — я повернулся к наставнику.

— И побыстрее, — кивнул он. — Расскажи мне побольше об этом мире…

Эпилог

За непривычно жарким летом пришла настоящая европейская осень. Мелкий нудный дождик настойчиво барабанил в стекло, навевая глухую тоску. Опять не спалось. Максим Сергеевич взглянул на дремавшую супругу и украдкой проглотил очередную таблетку. Новое поколение щадящих антидепрессантов. Это единственное, что после инфаркта разрешили врачи.

Осторожно, боясь разбудить жену, поставил стакан на тумбочку. Телефон прозвенел как гром посреди ясного неба. Рука дёрнулась, стакан полетел вниз, с весёлым звоном разлетевшись на куски.

— Раньше это было бы к счастью, — грустно пошутила супруга.

— Спи, спи, я потом уберу! Это с работы, — торопливо надевая тапочки, прошептал Максим Сергеевич, переключая вызов на кабинет.

— Алло! — несколько раздраженно бросил в трубку, плотно закрыв за собой дверь.

— Здравствуйте! Вы Максим Сергеевич? — на французском поинтересовался собеседник.

— Да-да, я слушаю, — хозяин сбавил тон.

— Позвольте выразить вам глубокое соболезнование, — молодой голос собеседника был взволнован и вежлив, и как показалось, по-настоящему искренен.

— Благодарю вас, тронут. Видимо вы недавно узнали. Мне кажется, вы забыли представиться? Мы знакомы?

— Нет, мсье. Да это и не столь важно. Я друг Макса!

— Наверно вместе учились? — голос хозяина потеплел.

— Нет, мсье. Даже не знаю, как сказать….Две недели назад в Непале он спас мне жизнь… — голос сбился.

— Э-э, мсье, вы ничего не путаете? Максима нет уже около года. О ком идёт речь?

— Прошу вас, выслушайте меня! Я ему обещал!

— Хорошо, хорошо, — устало вздохнул Максим Сергеевич. — Слушаю.

— Чтобы вы не приняли меня за сумасшедшего, ответьте на один вопрос. Это очень важно! Ноутбук Макса под кроватью ещё цел?

— Кто вы? Что вам надо? — нахмурился хозяин. Странный собеседник проявил поразительную осведомлённость.

— Прошу вас, включите ноутбук. Обещаю, больше никогда не потревожу!

— Хорошо, но учтите, вы обещали, — буркнул Максим Сергеевич. — Подождите…

Открыв дверь в комнату сына, остановился. Здесь всё осталось по-прежнему. На спинке стула висела небрежно скомканная футболка и джинсы. На стенах постеры совершенно невообразимых расцветок. Наспех заправленная кровать. Всё как в тот роковой день…

Тяжело вздохнув, отец присел около кровати и вытащил изрядно запылившийся ноутбук со спутанным шлейфом проводов блока питания. Максим оберегал подарок как зеницу ока. Для чего странному ночному собеседнику потребовалось включить ноутбук? Сумасшедший? Проповедник секты?

— Вы ещё здесь? Давайте начистоту. Если вы какой-нибудь религиозный проповедник, давайте перечислю вам разумную сумму, и завершим наш бессмысленный разговор, — устало бросил в трубку Максим Сергеевич.

Собеседник неожиданно рассмеялся.

— Простите! Макс об этом предупреждал, но вы глубоко ошибаетесь.

— Послушайте, прекратите!

— Максим Сергеевич, прошу вас, не волнуйтесь! Включите ноутбук, и завершим наш разговор, — голос стал сух и деловит. — Да, ваша супруга случайно не рядом?

— Вам ещё и супруга понадобилась? Вы хоть понимаете, который час? — вскипел хозяин, путаясь в проводах.

— Нет-нет, это как раз очень хорошо! Включайте!

Максим Сергеевич вздохнул и с некоторым трепетом нажал кнопку питания. Ноутбук ожил. Требовательно пискнув, попросил пароль. Отец растерянно замер.

— Пароль Штирлиц, нижний регистр на русской раскладке, — отчётливо раздалось в трубке. — Вы слышите меня?

— Слышу…, - ошеломлённо подтвердил хозяин. Пароль прошёл. Компьютер продолжил загрузку.

— Откуда…, - начал было он.

— Максим Сергеевич! Теперь вы мне верите, что я действительно разговаривал с Максом две недели назад?

— Я…я не знаю.

— Сейчас на экране появится фотография обнажённой женщины. Именно поэтому Макс попросил именно вашего присутствия. Ему было очень неудобно перед мамой, — ровным голосом продолжил собеседник.

Загрузив положенный набор драйверов и устройств, ноутбук игриво моргнул и вывалил на экран обнажённую красотку с непостижимо огромным количеством силикона в организме.

— Вот поганец! — растерянно выдохнул отец.

— Простите, не понял! Что? — переспросил собеседник.

Отец недоверчиво глядел на экран. Мозг учёного мучительно искал хоть какое-то разумное объяснение. Все факты упрямо говорили об одном. Таких совпадений быть просто не может. Собеседник не лжёт.

— Как это произошло? Как он выглядел? — сбивчиво поинтересовался отец.

— Я рад, что вы поверили, — устало вздохнул собеседник. — Дальше буду говорить совсем уж невероятные вещи, но постарайтесь тоже поверить…

— Да-да, я слушаю! — торопливо перебил Максим Сергеевич.

— Это произошло в горах Непала. Я организовал экспедицию по розыску гоминидов. Через две недели нам повезло, появился свежий след. Когда я почти настиг существо, оно и напало и утащило за собой. Очнулся в другом мире. Мире динозавров, мсье. Я впал в страшное отчаяние. А потом наступила ночь…. Вы не поверите мсье, всю ночь провёл на макушке дерева! А утром повстречал Макса и его инструктора.

— Как он выглядит? — потрясённо прошептал отец.

— Похож на прямоходящего дракона человеческого роста. Много шипов и постоянно меняет окраску. Насколько я понял, амфибия. Совершенно иная разумная цивилизация!

— Почему он молчал всё это время! — вознегодовал отец. — Почему не вернулся?

— Мы долго разговаривали на эту тему мсье, — вздохнул собеседник. Макс привёл достаточно убедительные аргументы. Сам факт его появления здесь радикально поменяет наш мир. Все миры. Я согласен с ним. Вот так одним махом поменять судьбы миллиардов живых существ? Нет, мсье, это слишком непосильная ноша…, - собеседник тяжело вздохнул и умолк. — Если хотите, вышлю вам почтой живое свидетельство его существования, камень с домашним номером.

— Почему камень? — опешил Максим Сергеевич.

— Глупо получилось. В момент перехода вся электронная начинка вышла из строя. А пишущих принадлежностей к моему великому стыду не оказалось. Макс очень ругался, но как видите, довольно просто нашёл выход из положения.

— Пишите адрес… — решительно заявил отец. — И ещё…. Извините за мою несдержанность. Благодарю вас за всё! Я просто…

— Не стоит, мсье. Всего вам доброго! — собеседник повесил трубку.

Чувствуя полную опустошённость, Максим Сергеевич с минуту вслушивался в короткие гудки. В один миг перевернулось всё мировоззрение. Сердце боролось с разумом. Перед глазами снова промелькнул тот страшный миг…

Негромко гудел вентилятор. Ноутбук терпеливо дожидался команд хозяина. Отсчитав положенное время, сработал стандартный хранитель экрана. Весело переливаясь серебром на чёрном фоне, медленно побежали буквы «Штирлиц идёт по коридору…»

— Какой же ты поганец Максим, какой же ты…

Слёзы беззвучно закапали на клавиатуру. Терзающая душу боль капля за каплей покидала измученное тело.