Тарси - Валерий Афанасьев

Таким образом, появление в казне отряда средств не должно было вызвать больших вопросов. Откуда появились деньги? Предоставил торговый дом "Квакет и компания". Почему бы им не поучаствовать в моей экспедиции? О том, что торговый дом принадлежит мне, знают немногие. Вот и скажите мне, как себя не похвалить, увязав в одну комбинацию два вопроса одновременно?

Конечно, все это шито белыми нитками. Маскировка поверхностная. При желании можно раскопать все подробности этого дела. Вот только кому это надо? А если и надо. Для того чтобы все разузнать и сопоставить требуется время. А и узнает обо всем, скажем, лутсорская стража. Что они смогут мне предъявить? Странный способ передачи денег? И что с того? Подозревать меня они могут сколько угодно, я в это время буду уже далеко. От массовых обсуждений этой темы и неприятных слухов я на какое-то время буду избавлен, а это единственное, что мне сейчас необходимо. Не время пока разжигать вокруг нашей экспедиции ажиотаж, его и так больше, чем требуется.

Довольный заключенной сделкой я вернулся на постоялый двор. Да, забыл рассказать: по пути я оформил на имя рыцаря Патомата доверенность, на управление приобретенным мною торговым домом. Зачем он мне? Я не собираюсь оставаться на Толхе навсегда.

Правда, остается вопрос: Зачем он рыцарю? Особенно после того бедлама, который я собираюсь устроить не без помощи своего нового приобретения. Ну да этим вопросом пусть озадачится сам Патомат. Не нужен будет ему торговый дом, пусть отдаст его в фонд мира, или в какой другой фонд. Не знаю, есть ли у них что-то похожее.

Рыцарь удивленно хлопая глазами смотрел на бумаг, в которой он значился моим правопреемником в делах управления торговым домом и никак не мог поверить в то, что это не шутка.

— Что это, Ваша Светлость?

— Компенсация за Ваше поместье, рыцарь. Вы же хотели наказать наглых торгашей?

— Да, но я не думал…

— И напрасно. Спрячьте эту бумагу и пока никому не показывайте. Если мне надо будет уехать, будете руководить торговым домом.

— Да, но я не умею! Я не торговец!

— Пустяки. Для торговли есть управляющий. И еще. Если вдруг нам придется расстаться и от меня год не будет никаких новостей, считайте, что торговый дом полностью перешел в Ваше распоряжение.

— Но почему? — лицо рыцаря вытянулось от удивления.

— Не спешите радоваться, все может обернуться не так хорошо, как Вы себе представляете.

— Да-да, я понимаю, Вы решили подстраховаться на случай внезапной смерти.

Тьфу-тьфу-тьфу. Где здесь дерево? О чем это он?

Рыцарь продолжал:

— Понимаю, возможно, этой бумаге суждено храниться до конца дней и не быть использованной. Можете поверить, я не воспользуюсь Вашим доверием в корыстных интересах. Но почему я? Неужели у Вас нет наследников?

Ага, стало быть, он решил, что я решил оставить ему контору в наследство в случае своей смерти? Тем лучше, это избавляет меня от лишних вопросов. Как говориться: не спешите с ответом, позвольте людям додуматься до него самостоятельно.

— На всей Толхе не найдется не единого моего наследника, — совершенно искренне ответил я. Нет у меня на Толхе родственников. — Я был поражен Вашим благородством рыцарь, поэтому и составил эту бумагу.

— Благодарю Вас, граф! Я чрезвычайно тронут!

Право, мне стало как-то неловко. Слишком уж большое значение Патомат придает этому факту. Не говорить же ему, что мне просто жалко было выбрасывать приобретение после того, как в нем отпадет надобность.

Честно говоря, проблем с этим торговым домом он может хлебнуть немало. Не зря я поставил условие: никому не предъявлять доверенность в течение года с момента моего исчезновения. Надеюсь, за это время он успеет разобраться, стоит ли вообще связываться с таким проблемным наследством.

Проблемным в будущем. Пока же новое приобретение могло решить насущные задачи по организации нашей экспедиции. Но для начала следовало дождаться закрепления сделки, которое возможно только после доставки золота в столицу.

Доставка прошла без эксцессов. На следующий день с утра старший управляющий торгового дома "Квакет и компания" появился в гостинице с твердым намерением получить указания по поводу дальнейшего ведения дел.

— Разрешите отрапортовать, Ваша Светлость, торговый дом перешел в Вашу собственность, приказчики выразили желание продолжить работу на прежнем месте, если с Вашей стороны не будет возражений.

Высокий худощавый человек с внимательными глазками, находящимися в постоянном движении слегка поклонился. Взгляд его переходил с одного предмет на другой, не задерживаясь на чем-то определенном больше, чем на пару секунд. Звали старшего управляющего Локтом. Несмотря на кажущуюся несерьезность он был профессионалом своего дела.

— Возражений не будет, пусть работают. Об увеличении оплаты вы уже знаете?

— Да, благодарствуем. Какие будут распоряжения по ведению дел? Как следует поступить с текущими договорами?

— Те, работа по которым уже ведется, завершаем по плану. Договора, работа по которым еще не начата, передайте другому торговому дому или расторгните. В случае необходимости выплатите неустойку.

— Мы упустим весьма выгодные контракты, — оживился Локт.

— Это сущие пустяки. О своей прибыли я позабочусь сам.

— Как Вам будет угодно, — поклонился Локт.

— Слушайте дальше, — я достал карту и положил ее на стол. — Вот здесь я собираюсь основать небольшое поселение и начать строительство, мне нужны будут люди. Сможете обеспечить набор?

— Как много людей? — оживился управляющий.

— Для начала пару тысяч землекопов и пять сотен наемников.

— Это для начала? — Локт охрип и откашлявшись прочистил горло.

— Да. Если сможете организовать набор людей за два дня, получите отдельную премию.

— Местность пустынная, селений поблизости нет. Что эти люди будут есть, когда прибудут на место?

— Совершенно правильный вопрос. Вам следует заняться поставками продовольствия. Шлите с лихвой. Так, чтобы можно было организовать определенный запас.

Локт довольно потер руку, предвкушая такие объемные поставки. Обещанная премия — это хорошо. Но это мелочь по сравнению с тем, что можно будет заработать на самих поставках, если привлечь к ним нужных людей.

— За счет каких средств осуществлять поставки? — поинтересовался управляющий.

— Как, разве к вам в хранилище не доставили две тонны золота в слитках? — нахмурился я.

— Доставили. Прикажете расходовать?

— Прикажу. Кстати, полтонны надо будет продать уже сейчас. Я отбываю через два-три дня, казне отряда нужны наличные.

— Полтонны за два дня? Если растянуть продажу на неделю, то мы выручим минимум на пять процентов больше.

— За два дня, проценты меня не беспокоят, — уточнил я.

— Будет сделано, — поклонился Локт. — Что-то еще?

— Я хотел бы, чтобы со мной на восток отправились десяток приказчиков и два десятка торговых курьеров, знакомых с работой торгового дома. Подберите нужных людей, с оплатой не скупитесь.

— Будет сделано.

— Пока все. Дополнительные указания получите позже.

Локт поклонился и исчез. Если он выполнит все, что ему поручено, будет просто здорово. Барон Тромиг и так не успевает справляться с организационными вопросами. Вовремя посетила меня мысль, приобрести торговую компанию.

Кстати, Тромиг оказался легок на помине: не успела за Локтом закрыться дверь, как ввалился барон, насупившийся и злой, что было для него совсем не характерно.

— Рыцари ропщут, Ваша Светлость, — с порога заявил он.

— Что такое? — я удивленно приподнял брови. — Чем они недовольны?

— Лутсором! А пуще прежнего — его столицей!

— Чем же она успела им так не угодить?

— Поборами. Скажу за себя: мой карман пуст. Только за вчерашний день мне дважды пришлось платить штраф. Чтобы с рыцаря брали деньги прямо на улице? Это невиданная наглость!

— За что же Вас оштрафовали, любезный барон?

— Один раз за то, что я не славил местного монарха в то время, когда все вокруг вдруг принялись возносить ему почести.

Я рассмеялся:

— Ничего страшного. Когда все возносили лишь почести, Вы, барон, вознесли деньги.

— Вам смешно, Ваша Светлость? Я не нахожу здесь ничего смешного. Если кого и славить, так Его Величество короля Актии.

— Ну и славьте на здоровье.

— Вот именно за это мне пришлось заплатить второй штраф.

Я рассмеялся в полную силу, история со штрафами оказалась забавной.

Барон насупился еще больше, и я поспешил объясниться:

— Извините меня, Тромиг, я смеюсь не над Вами. Согласитесь же, что эта история забавна.

— Забавна или нет, а я остался без денег. Хоть на улицу не выходи. Лутсорская стража так и ищет повод содрать деньги с актийца.

— Думаю, они не откажутся содрать деньги и с лутсорца.