Во имя отца - А. Квиннел

Она, улыбаясь, покачала головой.

— Нет, ты хочешь меня. Думаешь, я не вижу, как ты на меня смотришь? Все время бросаешь взгляды на мою грудь, ноги... Ты хочешь меня, Мирек, но что-то заставляет тебя сдерживаться. А это может быть только любовь к другой женщине. Раз такой человек, как ты, хочет, но сдерживается, то эта женщина должна быть очень неординарной... Наверное, ты встретил ее на Западе?

Мирек в ответ пожал плечами.

— Забудь об этом, Марианна Я тут не для болтовни. Голова у меня сейчас занята совсем другими вещами. Намного более важными, чем пользованное-перепользованное тело, пусть даже и тело «принцессы»

Улыбка исчезла с ее лица. Она серьезно сказала:

— Не будь так жесток, Мирек. Между прочим, я не такая уж и неразборчивая, как ты думаешь. А имидж «принцев и принцесс» мы используем довольно удачно. Мы заботимся о благе Польши. Не забывай, что мы пользуемся своим положением для того, чтобы люди узнавали правду. Мы сильно рискуем... Например, помогая таким людям, как ты.

Мирек почувствовал вдруг что-то вроде раскаяния. Он поднял свой стакан:

— Я понимаю это. Я не хотел быть грубым по отношению к тебе. Просто в течение долгого времени я ненавидел людей, подобных вам. Я понимаю, что ты — совсем другое дело.

Она улыбнулась.

— Да ладно... Но все равно интуиция подсказывает мне, что ты влюблен. Хорошо, давай будем просто друзьями. Ты пролил почти все мое виски, так что налей, пожалуйста, еще немного.

Мирек взял стакан у нее из рук и подошел к бару. Когда он наливал порцию Марианне, то услышал стук входной двери. Марианна сразу же вскочила и поспешила в прихожую. Мирек услышал ее испуганный голос.

— Господи! С ней все в порядке?

Тут же последовал взволнованный ответ Ежи:

— По-моему, ее дела плохи. Давайте поднесем ее к камину.

Они зашли в комнату, где находился Мирек. Первым шел Ежи. Он поддерживал маленькую скрюченную фигурку. Наталья и Марианна вошли в гостиную вслед за ними. Смущенный Мирек стоял со стаканом в руке.

Когда все они добрались до камина, Ежи снял дубленку с маленькой фигурки. Это была дубленка Натальи. У Мирека перед глазами все поплыло. Он машинально двинулся вперед. Спиной к нему сидела женщина. Марианна растирала ей руки. Наталья сняла с головы женщины шарф. Волосы у нее были иссиня-черными. Мирек знал эти волосы. Он услышал звон разбитого стакана.

— Аня!

Она обернулась. Лицо у нее было абсолютно белым, черные глаза поблекли и сузились, губы дрожали. Она пробормотала его имя и через секунду была в его объятиях.

Остальные молча отошли в сторону. Тело у Ани было совершенно ледяным. Мирек поднял ее и повернул спиной к огню. Ежи подбросил в камин побольше дров. Миреку показалось, что ее щеки — это две ледышки.

— Как ты сюда попала?

Она пробормотала:

— Тем же путем, что и ты.

Когда до Мирека дошла суть фразы, он взорвался:

— Они послали тебя в этом грузовике, зная, что было со мной после такой поездки? Да я же их убью!

— Нет, Мирек. Это я так решила. Они предупреждали меня, что будет ужасно тяжело, и всячески старались мне помочь.

— Но почему тебя прислали сюда?

— Беконный Священник решил, что нам лучше все-таки продолжать путь вместе.

В голове у Мирека все перемешалось, но одна вещь была для него предельно ясна: тело, которое он держал в объятиях, было просто ледяным и истощенным до предела. Он обернулся ко всем остальным и сказал:

— Марианна, пожалуйста, наполни ванну горячей водой. Это согреет ее куда быстрей, чем тепло от камина. Ежи, налей, пожалуйста, бренди.

Марианна и Наталья вышли из комнаты. Ежи принес стакан с приличной порцией бренди. Мирек поднес его к Аниным губам. Часть спиртного попала ей в рот, часть — на кожаную куртку. Аня отчаянно закашляла. Мирек рукой вытер ей подбородок, затем опять взялся за стакан.

— Попробуй выпить еще немного. Это обязательно поможет.

Он влил ей в рот еще немного бренди, а она закашлялась и замотала головой.

— Хватит, Мирек, я уже в порядке!

Мирек нагнулся и поднял Аню на руки.

— А теперь я отнесу тебя в самую большую ванну, какую ты когда-либо видела.

Ежи открыл дверь и стал подниматься по лестнице впереди них. Дверь в спальню была распахнута. Когда они вошли туда, то увидели выходящий из ванной комнаты пар. Оттуда появилась Наталья и сказала:

— Теперь мы о ней сами позаботимся.

Мирек поставил Аню на ноги со словами:

— Аня, увидимся позже.

На самом деле ему хотелось сказать куда больше, но он не смог подобрать подходящие слова. Наталья обняла Аню и увела в ванную, закрыв за собой дверь.

Они спустились снова в гостиную. Ежи включил что-то вроде современного джаза и налил две солидные порции виски. Мирек стоял спиной к камину, приводя мысли в порядок и пытаясь разобраться в своих чувствах. Наконец, когда Ежи передал ему стакан, спросил:

— Так что же произошло?

Ежи пожал плечами:

— Я получил из Варшавы шифрованное сообщение о том, что кто-то прибудет на то же место, что и ты, и что этого человека следует тоже укрыть в нашем доме. Дальнейшие распоряжения поступят завтра утром. Это все, что я знаю. А это и есть та самая женщина, что сопровождала тебя раньше?

— Да, это она.

Ежи хмыкнул:

— Да, твои боссы, похоже, неплохо играют в шахматы. Я думаю, они все правильно рассудили. Ведь она стала тебе только обузой, и русские решили, что ты ее бросишь. Они не станут теперь брать ее в расчет. Отличная идея!

— Может быть, — задумчиво сказал Мирек, — но русские тоже отличные шахматисты. Я бы сказал, что они лучшие.

Ежи согласился с этим замечанием:

— Да, это так. Но у них есть один серьезный недостаток: они часто недооценивают интеллектуальный потенциал противника.

Тут открылась дверь и вошла Марианна. Она заявила голосом опытного врача:

— С ней все будет в порядке. Наталья присмотрит за ней. Мирек, я велела ей отправляться прямиком в кровать и пообещала принести что-нибудь поесть, но она хочет присоединиться к нам. Говорит, что не была в Польше с раннего детства.

— Это действительно так.

— Ну тогда я приготовлю такой ужин, чтобы он запомнился вам с ней на всю жизнь.

Она пошла к двери, но вдруг обернулась и посмотрела на него. В ее глазах загорелся огонек.

— Значит, я все же была права.

Мирек почувствовал, что краснеет:

— Она всего лишь мой партнер по работе.

Марианна понимающе улыбнулась:

— Я понимаю, конечно!

Она открыла дверь и вышла. Мирек спросил Ежи:

— Она умеет готовить?

Ежи усмехнулся:

— Подожди немного, друг мой, и ты увидишь нечто необычное. У нес масса разных талантов.

Они сели за стол уже ближе к полуночи. Аня успела поспать два часа. Испытав все на собственной шкуре и зная, через что ей пришлось пройти, Мирек был поражен тем, как быстро она смогла вернуться в нормальное физическое и психологическое состояние. Только в глазах, во взгляде еще сохранялись следы усталости, граничившей с измождением. Она немного подкрасилась и была одета в юбку в красную и голубую полоску и белую блузку. Мирек никогда не видел на ней этих вещей раньше. Аня объяснила:

— Это Наталья одолжила мне, а моя одежда сейчас не в лучшем виде.

Он заметил:

— Все очень идет тебе. Ты выглядишь как цыганка.

— А я и сама начинаю чувствовать себя цыганкой.

Ежи решил, что в такой момент не подобает ужинать в скучной столовой. Так что теперь они сидели в гостиной, перед камином. Ежи и Мирек перенесли сюда небольшой стол и пять стульев, Наталья зажгла несколько свечей.

Вошла Марианна с подносом в руках. На нем стояло пять золотых стопок и большой кувшин. Она поставила поднос на стол и торжественно сказала Ане:

— Крупник в честь твоего возвращения в Польшу!

— Крупник? — непонимающе переспросила Аня, и все, кроме Мирека, ошарашенно уставились на нее.

Ежи спросил:

— Ты никогда не пробовала крупник?

Тут Мирек вмешался в их беседу.

— Она уехала из Польши в детстве и провела всю жизнь с людьми, которые не пьют.

Ане он объяснил:

— Крупник — это чистый спирт со специями и с медом. Это традиционный напиток охотников и путешественников. Они пьют его, когда возвращаются домой с мороза. Его подают горячим.

Ежи дал ей в руки стопку. Она понюхала и сказала:

— Пахнет вкусно. Чувствуется, что он очень крепкий.

Все остальные тоже взяли в руки по стопке. Ежи поднял свою и просто сказал:

Добро пожаловать на родину, друзья!

— Мирек пригубил из своей стопки. Он часто пил крупник и раньше, но, попробовав этот, оценил его непревзойденные достоинства.

Марианна надела белый фартук, который выглядел на ней нелепо, но ужин она приготовила просто отличный. Они начали с закуски: колбасы и карбоната. Затем они ели голубцы. Аня хорошо знала это блюдо, но не пробовала его уже много лет. У нее вырвался вздох восхищения, когда она съела первый кусочек. Она осыпала Марианну комплиментами, восхищаясь ее кулинарным талантом. И сейчас это была уже совершенно другая Марианна, какую Мирек не видел раньше: уверенная в себе, знающая свое дело и ведущая себя без тени кокетства.