Галактический конвой - Билл Болдуин

— Не надо, Вилф, — прошептала Клавдия, отводя его руку. — Не в первый раз, пожалуйста.

— П-простите, — пролепетал он, отчаянно пытаясь совладать с собой, однако, как он ни старался, страсть охватывала его все сильнее — и, судя по всему, ее тоже.

Брим снова провел рукой по округлости ее груди, а удары сердца отдавались в ушах грохотом пошедшего вразнос ходового генератора.

Изогнувшись всем телом, Клавдия еще раз дотронулась до его кисти — и пальцы ее на мгновение задержались. Потом, со стесненным вздохом она медленно стащила свитер и отложила его в сторону.

— Что толку противиться, — прошептала она прерывающимся от напряжения голосом. — Ничего не поделаешь, если я так хочу тебя.

— Вселенная… — прошептал Брим, ощущая под пальцами ее нежную, горячую кожу. Мгновение спустя он уже ласкал ее сразу набухший сосок, язык ее жадно шарил по его деснам, а рука потянулась вниз, в пах. Повозившись с застежкой, она чуть слышно застонала и прижалась к нему еще крепче Он был уже готов…

Долгое время после окончания своего первого — и абсолютно безумного — любовного слияния Брим с Клавдией лежали молча, крепко обнявшись, под уютное пощелкивание углей в камине. Наконец он встал и подбросил в огонь полено. В багровых отсветах пламени влажное от пота тело Клавдии то выступало из глубоких теней, то снова почти пропадало.

Брим молча смотрел на лежавшую рядом прекрасную женщину. Если бы он сознательно искал полную противоположность Марго, он не нашел бы никого лучше. Одна была блондинкой с почти прозрачной кожей, вторая — темноволосой смуглянкой. Грудь у Марго была маленькая, с розовыми сосками, у Клавдии — большая, округлая, с сосками в больших темных ореолах. Марго была довольно крупная, но с поистине королевской осанкой. Клавдия была невысока, зато великолепно сложена, и тело ее было тронуто полнотой совсем чуть-чуть и как раз там, где надо. Правда, схожи они были в одном: обе предавались любви истово, без остатка, с великолепным бесстыдством, какое трудно себе даже вообразить.

Брим с Клавдией то задремывали, то занимались любовью, пока рассвет не окрасил грозовой горизонт над морем в серый цвет. Брим лежал на кушетке, любуясь ее красотой в отсвете догорающего камина, когда слух его уловил далекий, но знакомый грохот — «Непокорный». Накинув на плечи плащ, он подошел к залитому дождем окну как раз вовремя, чтобы увидеть знакомый силуэт, вынырнувший из облаков. Сияя посадочными огнями, крейсер описал над гаванью идеальный полукруг. Только Арам может вести корабль с такой точностью, с усмешкой подумал Брим. Когда «Непокорный» заходил на посадочную прямую, он буквально слышал звучащую в голове молодого азурнийца литанию: скорость ровно сто семьдесят, ни больше и ни меньше… три четверти энергии на подъемные… поправка на боковой ветер… всю энергию на подъемные и сразу же крутой поворот на ветер…

Клавдия зашевелилась на диване, и Брим обернулся. Она открыла глаза, ни капли не стесняясь своей наготы — словно они жили вместе уже не первый год.

— Это ведь был «Непокорный»?

— Верно, — ответил он с улыбкой. — Как ты догадалась?

— Глядя на тебя, Вилф Брим, — ответила Клавдия гордо. — Мне кажется, я уже знаю тебя немного.

Брим сбросил плащ на журнальный столик и сел рядом с Клавдией, немного боясь еще ее красоты. Он взял ее за руку, заглянул в глаза.

— Что еще ты обо мне знаешь? На лице Клавдии заиграла легкая улыбка, и она сжала его пальцы.

— Ты действительно хочешь это знать? — спросила она, вдруг посерьезнев. — Действительно хочу. — Брим с улыбкой погладил ее по животу.

— Гм, — произнесла она, довольно потянувшись под его рукой. — Единственное, о чем я знаю наверняка, — это о твоей глубокой, преданной любви к глубокому космосу и тем кораблям, что бороздят его. Но это, — вид у нее сделался чуть отстраненный, — я тебе уже говорила. — Она вдруг нахмурилась, потом улыбнулась завистливо. — И из-за этого ни одна женщина не может полностью завладеть тобой и твоими мыслями, верно?

— Не знаю, — задумчиво ответил Брим, оказавшись вдруг где-то на полпути к Торонду. — Может, это и верно. Даже слишком… — Он отнял руку. — Что еще ты читаешь у меня на лице?

— Что ж, — негромко сказала Клавдия. — Иногда у тебя в глазах горечь, Вилф. Мне кажется, в твоей жизни есть кто-то еще. — Она задумчиво улыбнулась. — Я с самого начала боялась, что так оно и есть. — Она вдруг нахмурилась и прикусила губу.

Брим осторожно положил руки ей на плечи.

— Я не хочу лгать тебе, — сказал он, легко коснувшись ее губ. — Есть человек, кого, мне кажется, я люблю, но она ужасно далеко, и…

Лицо Клавдии возмущенно насупилось.

— Кто-то, кого ты любишь? — негодующе спросила она, силой усаживая его. — Великая Вселенная! — Она сердито махнула на разбросанную в беспорядке одежду. — Я со счету сбилась, сколько раз мы занимались сегодня любовью — что она подумает теперь о тебе? — Клавдия опустила взгляд на его руку, снова лежавшую у нее на животе. — И что она подумает обо мне? Ты мог бы по крайней мере сказать мне об этом раньше, Вилф Брим. Не скрою, я сошла с ума не меньше твоего, но я не привыкла развлекать мужчину, принадлежащего другой! — Она свирепо посмотрела на него в упор. — Может, ты и не знаешь, но для одинокой девушки, живущей в портовом городе вроде Аталанты, с этим нет никаких проблем. Если бы мне просто хотелось трахнуться, мне незачем было бы искать ТЕБЯ.

Брим открыл было рот, но она подняла руку.

— Я еще не договорила, лицемер несчастный, — продолжала она, плотно сжав колени. — Если бы я захотела, я с легкостью меняла бы мужчин каждую ночь — но у меня для этого слишком много гордости. И позволь сказать тебе: я НИКОГДА не занималась любовью с мужчиной, которого считала принадлежавшим другой женщине. — Клавдия тряхнула головой. — Говоришь, она далеко, да? Ох, бедняжка! Почему бы тебе тогда просто не снять шлюху?..

Брим стиснул зубы и молча ждал, пока она выговорится. Потом решительно положил руку ей на плечо.

Клавдия нахмурилась, но руку не стряхнула.

— Ты ведь не дала мне договорить, — спокойно сказал он, глядя ей в глаза.

— Верно, не дала, — ворчливо согласилась Клавдия. — Но разве нам есть еще о чем говорить?

— Есть, — так же спокойно продолжил Брим. — Не спорю, сегодня я думал не мозгами, а совсем другим местом. И то, что ты обо мне думаешь, во многом верно, даже слишком верно. Но, — добавил он, подняв вверх указательный палец, — когда я говорил, что эта женщина далеко, я имел в виду не только физическое расстояние. Она вышла замуж за другого.

Сурово сведенные брови Клавдии взмыли вверх.

— Замуж! — выдохнула она.

— Замуж, — заверил ее Брим. — Ох, Вут! — пробормотала Клавдия сокрушенным голосом. — Прости меня. То есть я хочу сказать, ее это не слишком огорчило бы, правда?

— Можешь быть совершенно уверена, — ответил Брим. — Собственно, — он задумчиво уставился в огонь, — она бы даже обрадовалась тому, что мы сейчас вместе. — Он осторожно поднес ее пальцы к губам — от них пахло любовью. — Ну вот, — прошептал он. — Теперь ты знаешь мою тайну. Можем мы теперь остаться по меньшей мере друзьями?

Она внимательно заглянула ему в глаза и прикусила губу.

— Да, — сказала она, помолчав. — Мы должны остаться друзьями, это для меня очень важно. Но только друзьями, пусть мы даже будем делить общую постель… или кушетку. — Она улыбнулась. — У меня ведь есть и другие… знакомые. С одним из них я вчера отменила встречу.

— Но никаких далеко идущих планов? — спросил Брим. — Никаких, — категорически отрезала Клавдия. — В противном случае мы с тобой вряд ли изгваздали мою постель вот так. Когда я сделаю выбор, Вилф, и решусь окончательно устроить свою жизнь, это должен быть один-единственный.

— Мне кажется, — кивнул Брим, — я тоже понемногу узнаю тебя все лучше.

— Вот и хорошо, — сказала она. — А теперь, мистер Брим, я хочу знать о тебе еще кое-что.

— Что еще? — удивился он.

— Обещаешь ответить честно? Брим улыбнулся:

— И умереть?

— Ладно, — сказала она, не сводя глаз с его лица. — Скажи, когда ты… задыхался и стонал…

— Ну?

— В общем… о ком ты думал тогда? — спросила она. — О ней или обо мне? Брим облегченно рассмеялся:

— О тебе. Только о тебе, каждый раз. Клавдия снова улыбнулась, блеснув зубами.

— Знаешь, мне почему-то кажется, что ты не врешь.

— Спасибо, — кивнул Брим. — Я, боюсь только, мне нечем доказать тебе это.

— Правда? — удивилась Клавдия и слегка покраснела. — Если тебя это действительно интересует, я знаю средство, с помощью которого ты в два счета можешь убедить меня в своей искренности.

— Что за средство? — совершенно серьезно спросил Брим. — Мне казалось, я сделал все, что в моих скромных силах. — Он осекся, увидев, что Клавдия снова раздвинула колени.