Лето возлюбленных - Дженнифер Маккуистон

– Вы имеете в виду бал у Треверстейнов?

– Да. – Она сморщила нос, очевидно сравнивая предстоящее событие с игрой в воланы. – Вы не могли бы побыстрее?

Дэвид начал расстегивать рубашку, но не удержался, чтобы не высказать накопившуюся досаду.

– Вы не слишком усердствуете, поторапливая меня, учитывая, что это из-за вашего опоздания у нас так мало времени? Думаю, часа вполне достаточно для дневного урока.

Кэролайн резко втянула воздух, и он не мог не заметить, как при этом движении ее груди, хоть и небольшие, натянули ткань фартука.

– А вы, случайно, не забыли, что мы заключили сделку? – осведомилась она. – Вы тоже обещали научить меня кое-чему.

Дэвид, стягивавший рубашку с плеч, замер. Слова Кэролайн подействовали на него как удар под дых, напомнив, чем еще, помимо плавания, она намеревалась сегодня заняться. В прошлый раз, когда снимал рубашку в присутствии этой леди, он преследовал только одну цель: освоить новый стиль плавания, – но сегодня процесс раздевания означал нечто большее. Сегодняшний урок имел две цели, и вторую он видел во взгляде Кэролайн, который прошелся по его голой груди с нескрываемым восхищением.

– Я надеялся, что вы передумали. – Лжец. Даже сейчас его сердце гулко колотилось в груди. – Вы уверены, что не хотите провести этот час, сосредоточившись исключительно на плавании?

– Мы разделим этот час на две части. – Ее взгляд устремился поверх его плеча на океан. – И потом… я не могу плавать сегодня. – Она указала на волосы. – Не с этим на голове. Придется учить вас с берега.

Гнев Дэвида окончательно рассеялся. То, что она пришла, хотя не собиралась плавать сама, лучше всяких слов говорило о том, какое значение для нее имеет их договоренность.

Бросив рубашку на камень, он поспешно избавился от обуви и носков и нырнул в прохладную воду, даже не подумав снять брюки. Мокрая тяжелая ткань затрудняла движения, но ни за какие блага на свете он не согласился бы обучать Кэролайн… кое-чему, как она выразилась, без брюк.

Если, конечно, он намерен сохранить ее добродетель.

Кэролайн была под впечатлением, когда спустя полчаса Дэвид наконец выбрался на берег.

Учитывая все вместе взятое, урок прошел на удивление хорошо. Он не только запомнил все приемы, которые они изучали в среду, но и отлично выполнил их сегодня в более бурных водах.

А завтра, бог свидетель, она будет плавать вместе с ним, невзирая ни на какое позорище из локонов.

– Это было неплохо.

– Но недостаточно хорошо, чтобы гарантировать победу в понедельник, – отозвался Дэвид, тряхнув головой и обрызгав Кэролайн.

– Думаю, вы справитесь. – Она слизнула капельку, приземлившуюся в уголке ее рта, наслаждаясь знакомым вкусом морской соли и воображая, что ощущает и вкус этого мужчины. – Вы будете единственным, кто использует этот стиль, что даст вам существенное преимущество. – Она протянула ему рубашку, и он принялся вытирать грудь и руки энергичными движениями. – А я стану подбадривать вас с берега.

Дэвид усмехнулся, и ее обдало теплом от его озорной улыбки.

– Приятно слышать. Прошлым вечером я был убежден, что вы пошли на попятную.

Кэролайн покачала головой, удивленная, как все ее существо воспротивилось подобной мысли. Конечно, когда Дэвид предложил ей свой план, она колебалась, но теперь, ступив на этот путь, сдаваться не намерена. Обидно, что ей нельзя принять участие в соревнованиях самой, но болеть за Дэвида в понедельник тоже волнующее занятие.

– Я же обещала, что помогу вам. – Ее мысли протестующе заметались, когда он начал натягивать рубашку на плечи. – Но вы тоже мне кое-что обещали. Надеюсь, вы не забыли об этом…

– Не забыл. – Он помрачнел, взявшись за пуговицы. – Вы получите свои полчаса.

– А разве следующий номер нашей программы не предусматривает некоторого отсутствия одежды?

Дэвид застегнул две последние пуговицы с демонстративной медлительностью.

– Это не входило в условия нашей сделки. Я предпочитаю оставаться одетым.

Кэролайн подавила вспышку раздражения. Было такое ощущение, словно внутри у нее пружина, как в детской игрушке, которую слишком туго закрутили и оставили в таком состоянии, не давая распрямиться. Ее взгляд задержался на капельке воды, которая стекла с его мокрых волос и исчезла за воротом рубашки, увы, теперь наглухо застегнутой. Ей хотелось отследить ее путь языком, показать ему, какой способной ученицей она готова стать.

Впрочем, в их распоряжении всего лишь полчаса. Столь неспешные занятия, как отслеживание капель воды на его теле, придется отложить до следующего раза.

Не желая терять ни секунды из отведенного им времени, Кэролайн решительно шагнула вперед, привстала на цыпочки и прижалась губами к его губам. Его руки поднялись и обвились вокруг ее талии, вначале нерешительно, затем крепче.

Вчерашнее фиаско и утренние неприятности – все отступило, когда она снова ощутила вкус океана на его губах. Дэвид казался большим, влажным и твердым под ее ладонями, скользившими по его рубашке. Пружина в ее теле разжалась. Она чувствовала себя как волны, набиравшие мощь, прежде чем обрушиться на берег.

– Помедленнее, – шепнул Дэвид у самых ее губ, словно уловив обуревавшие ею эмоции. – Нам незачем торопиться. – Он отстранился и отступил на шаг, вернув Кэролайн к реальности.

Он дышал, как не без удовлетворения отметила она, почти так же тяжело, как она сама. Тем не менее ее задела легкость, с которой он отверг ее ласки. Кэролайн надеялась, что Дэвид отнесется к своей роли с большим энтузиазмом, но была достаточно любопытной, чтобы подождать и посмотреть, что он предложит.

Она вгляделась в его лицо, пытаясь понять, что в нем изменилось. Вчера в купальне он казался более раскованным и восприимчивым, но то был другой день и другие договоренности. Очевидно, он остался одетым, чтобы держать ее на более безопасном расстоянии.

Что ж, если он настаивает на том, чтобы оставить на себе лишний слой одежды, она имеет полное право избавиться от того, что считает лишним.

Повернувшись к белым скалам, Кэролайн подставила ему ряд пуговиц на спинке платья и подсказала, выждав секунду:

– Мне нужна ваша помощь, чтобы снять это.

Она могла поклясться, что слышала, как Дэвид судорожно сглотнул, и возликовала, упиваясь его реакцией. Но ее радость длилась недолго.

– Вначале я хотел бы установить некоторые правила, – сказал он, прочистив горло.

Кэролайн обернулась через плечо, вскинув бровь.

– Вы не в том положении, чтобы диктовать условия в ближайшие полчаса.

– Но вы же диктовали в прошедшие, – возразил Дэвид, не сделав попытки подойти ближе и помочь ей раздеться. – И потом, вы руководили мной сегодня с берега, с расстояния двадцати ярдов, если не больше. – Его губы изогнулись в коварной улыбке. – Предлагаю то же самое вам. Мы остаемся одетыми и обходимся без физического контакта, даже без поцелуев, как бы ни были они приятны.