Лёд в твоих глазах, или Растопи моё сердце - Анна Шаенская

Снизу повеяло тёмной магией. Банши продолжали отбиваться, но вместе с ними сражались и неведомые мне твари. Я впервые слышала такую энергию.

Мутанты… Сколько же их здесь?!

– Хольда, ты чувствуешь брата? – на бегу уточнил Аид.

– Нет.

Я снова прислушалась.

Когда летала над Обителью видела, что поисковые Нити шаманки уходили глубоко под землю. Но тогда у меня не было возможности проследить за ними, я лишь приблизительно запомнила направление.

Мы точно двигались в нужную сторону. Но взгляд то и дело натыкался на трещины, оставшиеся после землетрясения, устроенного Аидом. Обитель хорошо тряхнуло. Пытаясь добраться до ритуального контура, он повредил цепь охранных плетений и щитов.

Это помогло Стражам быстрее пробиться вниз, а ещё - спасти Гарда. Банши отвлеклись на второе землетрясение и упустили волка.

Но часть тоннелей обвалилось и я переживала, как бы тело Марка не оказалось в одном из них.

– Джайна! – позвала.

Законы Равновесия не позволяли ей вмешиваться в сражение, зато она обещала помочь с поисками.

– Я не чувствую его, – отозвалась Смерть. – Королева изменила ауру Марка с помощью магии, но Таэль заканчивает новые Нити. Подожди немного.

Хвала Зиме! Мы предвидели такой расклад, поэтому шаманка с Младой начали второе плетение по горячим следам. Оно должно сработать быстрее, и для его активации моего участия не требовалось.

Правда, Ингаско и вся нечисть в округе сразу заметят связывающие нас узы, но скрываться уже поздно. Твари и так знают, что мы здесь.

– Йа-а-а-ар-а-ара! – впереди послышался вой банши.

Мы подобрались совсем близко…

Я вновь призвала арбалет. Болтов почти не осталось, хотя я готовила их с запасом. Но на крайний случай у меня были парные клинки.

Мне далеко до Тиля и Аида, но за тысячу лет Джайна хорошо натренировала меня.

Коридор резко вильнул и вдали вспыхнули изумрудные огни. Ослепительно-яркие и крупные, они кружили вокруг банши ядовитым роем.

Верховная банши! Та самая, что строила круг Шестнадцати. Её теснили Тиль и Рагнар, а остальные сражались с мутантами. Жуткими, похожими на стрыг-переростков… Они были намного сильнее и живучее обычной нечисти.

Мёртвая королева хорошо поработала. Я не хотела думать, что могло случиться, успей она закончить начатое.

– Йа-а-а-ар-а-ара! – Верховная вновь закричала и кинулась на Тиля.

А вместе с ней взревел и ледяной Титан. Он дождался своего часа.

Мы ударили вместе. Я вскинула арбалет, стреляя по светлячкам, а моя тень удлинилась, превратившись в огромное чудовище. Дикое, яростное, сотканное из тьмы и метели. Оно набросилось на банши, вгрызаясь в её тело и раздирая светлячков в клочья.

Раздался истошный крик. Тварь звала на помощь, но Аид и остальные удерживали мутантов, не позволяя спасти свою предводительницу.

Тиль и Рагнар яростно разрубали светлячков. Я тоже палила без остановки.

Впервые видела такое количество пленённых душ! Наверное эта плакальщица застала ещё Первую войну с немёртвыми.

Невероятно сильная и древняя тварь.

Выстрел! Ещё один и ещё…

Мы почти добили Верховную, как вдруг воздух задрожал от чудовищной магии. Я сразу узнала её, а через миг сработало плетение Таэль. Алая нить взметнулась кровавым росчерком, связывая меня и… жуткого мутанта, появившегося из ниоткуда.

Марк! Во имя Стихии, во что же ты превратился?!

Неестественно длинное и тощее тело, высушенное как у мумии. Его лапы заканчивались острыми когтями, а глаза светились мертвенным огнём. Но больше всего поразила кожа: серая, покрытая инеем и изувеченная. С множественными жгутами шрамов, внутри которых пульсировала магия.

За свою жизнь я видела немало чудовищ, но подобное – впервые. И не представляла, чего от него ожидать.

– Сестра-а-а, какая вс-с-стреча-а-а, – шипение Ингаско разнеслось по залу могильной вьюгой, заглушая шум продолжающейся битвы.

Стражи и Титаны уверенно теснили нечисть, но меня интересовал лишь Марк.

Я ожидала увидеть дикую, обезумевшую тварь, а он узнал меня! Это хорошо.

Мою семью он убивал осознанно, так же, как и свою новорожденную дочь, Сестёр Тени и многих других. Я переживала, что перерождение лишит его разума и сделает мою месть бессмысленной. И сейчас не сдержала кривой ухмылки.

Я заставлю тебя ответить за всё, братец.

Удар! Марк напал первым, атакуя снопом ледяных искр. Я не стала выставлять щит и рванула в сторону, увеличивая расстояние между нами.

У меня осталось не так много болтов. Не стоит спешить, нужно немного изучить его.

– Что же ты, сестра, уже уходишь? – на роже Марка расцвела пугающая улыбка.

У него не было губ, зато зубы впечатляли. Такими можно запросто откусить руку, но он не торопился вступать в рукопашную и тоже держал дистанцию.

Банши и мутанты не подпускали к нему ни Стражей, ни Титанов. Стояли стеной, а ведь их осталась горстка!

Твари проигрывали. Но, похоже, Ингаско это лишь забавляло.

Ловушка?

В меня полетел новый сноп ледяных стрел. Я легко уклонилась и всё же выстрелила в ответ.

Болт со свистом рассёк воздух и впечатался в глухой щит. Очень мощный и странный. Он вмиг выпил магию из кристалла на наконечнике, не позволяя болту взорваться.

Вампирская магия?

В мыслях раздалось предостерегающее рычание Титана и кулон Софии раскалился, предупреждая об опасности.

Я мгновенно скользнула в сторону, скрываясь за колоннами от ответного удара. Использовать щиты не рисковала, как и атаковать магией, но ещё раз выстрелила из арбалета.

– Это всё, на что ты способна? – рассмеялся Марк, как только второй болт осыпался, высушенный его щитом. – Может стоит убить тех, кто пришёл с тобой? Тогда ты начнешь шевелиться?

Я не ответила.

Он всегда много болтал, особенно, когда готовился ударить в спину. Даже смерть не изменила этой привычки.

– Ловушка! Никому не использовать против него магию и щиты, – мысленно скомандовала.

Союзники заканчивали разделывать нечисть, оставалось немного мутантов. Но Марк по-прежнему медлил и не вступал в бой.

Нужно выяснить, что он задумал и какое плетение прячет за щитом. Похоже, его вампирский фон скрывал другую, более опасную магию.

Удар! Я выскочила из-за колонны, выпуская три болта подряд и тут же скрылась. Ответом стал гулкий хохот.

Сработало!

Марк не заметил, что вслед за ними вылетел и крохотный дротик, усиленный вампирским арканом. Таким же, как на его щите.

Я специально держала с десяток таких игл, и не раз проверяла с их помощью странные и потенциально опасные плетения.

Миг! Щит Марка моментально выпил аркан, но я успела почувствовать главное. За куполом пряталось не просто заклинание-вампир, а целая вереница голодных духов, готовых