Лёд в твоих глазах, или Растопи моё сердце - Анна Шаенская

Хоть я уже давно не принцесса, но эта земля, её магия и эмоции простых жителей проросли в моё сердце. Я найду способ избавить их от нечисти.

Позади вспыхнула и тут же погасла магия Джайны. Она звала меня. Пора уходить.

– Я люблю вас, – прошептала, в последний раз касаясь холодного мрамора.

Слёзы высохли и осыпались снежинками. Я чувствовала себя опустошённой. Зато ядовитая грусть больше не разъедала душу. Мне снова хотелось верить и надеяться. Даже Мёртвая вьюга уже не казалась непобедимой.

Сегодняшний удар не стал сокрушительным, но он впервые позволил нам оказаться на шаг впереди.

Я направилась к Джайне. Она должна была ждать у входа на кладбище королей, но я обнаружила её у статуи Софии.

Для легендарной родственницы у меня тоже был особенный подарок. Пепел, оставшийся от Верховной банши. Последний удар нанесла не я, но всё же успела подстрелить немало её душ-светлячков.

Эта тварь была очень древней и застала ещё Первую войну. Возможно, они с Софией даже сходились однажды в бою.

– Да пребудет со мной твоя мудрость и воля. Пошли мне своё благословение Великая, и не позволь тьме погасить свет моей души, – произнесла, развязав мешочек, и высыпала трофей под ноги пра-пра-пра… бабушке, – я молюсь, чтобы руки мои не ослабели, чтобы в колчане всегда были стрелы, а клинки никогда не затупились.

Раньше существовала традиция - приносить в храм Победителей нечисти первую и последнюю дичь с Зимней охоты. Но после Второго нашествия тварей её заменили другим ритуалом. Охотники за смертью и Туманные стражи после каждой вылазки приносили пепел, зубы или когти немёртвых и молились, чтобы удача не оставила их и в следующем бою.

Тиль всегда приходил в Ледовый храм с дарами. А вот подступы к статуе Софии были давно закрыты для всех, кроме членов королевской семьи. Марк сделал это специально, чтобы люди быстрее забыли своих героев.

За тысячу лет я стала первой, кто возложил дары на постамент Величайшей из королев. И пепел банши был не единственным презентом.

– Я молюсь, чтобы нам удалось завершить то, что вы начали ещё пять тысяч лет назад, – произнесла, высыпая под ноги Софии прах предателя Ингаско. – Мёртвая королева и её брат должны окончательно умереть.

Амулет прабабушки неожиданно раскалился, реагируя на мои слова, и статую на миг охватило едва уловимое сияние.

– Странно, – ко мне подошла Джайна, – сейчас я не чувствую Софию в этом мире. Но выходит, она всё равно слышит тебя?

Великая королева отказалась от возможности стать Богиней и отдала всю свою Силу на поддержание печатей. Из-за этого ей пришлось переродиться обычной смертной, без магического Дара.

Для колдуньи - огромная жертва, но прабабушка слишком сильно любила этот мир. Хотя и не принадлежала ему. Как и Джайна, она была попаданкой.

– Возможно, в статуе сохранилась её магия и осколок души? – предположила.

– Попробуй надеть кулон на её шею, – неожиданно предложила Смерть.

– Зачем? – удивилась.

– В этом амулете заключена часть её Силы, – напоминал Джайна. – Но в отличие от обычных артефактов, он единственный способен самостоятельно восстанавливать запасы маны. Я уверена, что это не только уникальная особенность, но и какой-то ключ.

– Ты права… – задумчиво отозвалась. – Я до сих пор не знаю всех его способностей.

Браслет, который мама отдала мне перед смертью, остался во льдах Полуночницы. Я не могла использовать его. Зато кулон Софии был со мной с момента пробуждения.

Я не представляла, как он сумел обойти законы воскрешения и остаться с моей душой, а не телом?

Это не может быть совпадением.

Приподнявшись на цыпочки, надела древнее украшение на шею Софии. Статуи были выполнены в человеческий рост, так что мне не пришлось колдовать, чтобы подняться ещё выше.

– Как же вы похожи, – растерянно отозвалась Джайна. Она знала Софию лично.

– Разве что внешне, – вздохнула, – мне далеко до неё. Даже сейчас, спустя столько лет на службе Зимы…

Кулон неожиданно вспыхнул и я умолкла, жадно наблюдая за происходящим. Джайна тоже застыла в ожидании, но… Сияние вскоре потухло. Ничего не произошло, не открылся лаз с тайным оружием. Не возникло никаких подсказок… Лишь притронувшись к кулону, я ощутила изменения.

– Он наполнился Силой! – опешила.

Во время боя я использовала всю его магию. Раньше он бы восстанавливался неделю, а то и больше.

– Интересно… – Джайна тоже удивилась, – не совсем то, на что я рассчитывала. Но все же, я уверена, что кулон - один из ключей.

– Возможно, он поможет нам найти храм, из которого украли Сердце Бездны? – предположила.

– Не знаю. Нужно это обдумать.

Поблагодарив прабабушку за помощь, я забрала украшение и вновь надела его. Похоже, время для ответов ещё не пришло. Но я не теряла надежды.

– Ты звала меня…

– Да, нам пора возвращаться в Тёмную империю, – ответила Джайна.

Пора…

После боя я хотела побыть одна. Когда в моей помощи уже не было нужды, я ненадолго переместилась в королевство Серебряного льда, чтобы принести Дары Софии и родителям.

Но сейчас испытывала странные чувства...

– Джайна, ты ведь тоже иномирянка? Вдруг, использовать этот кулон в полную силу может не прямой потомок Софии, а пришедший, как и она, из других миров?

Подруга призадумалась.

– Очень давно, ещё во времена Первой войны, «холодной кровью» называли детей иных миров, – наконец ответила, – их аура сильно отличалась от здешней. Первое время после попадания она действительно была ледяной, а от их плетений растекалась изморозь, даже если они колдовали летом. Позже, когда случился прорыв и в наш мир пришла Тьма, всё изменилось. Арканы попаданцев перестали вспыхивать инеем, но магия Софии всё равно осталась особенной, уникальной.

– Я не знала, – нахмурилась, – думала, это связано с тем, что она при жизни стала Живой вьюгой.

– И это тоже, – кивнула Смерть, – она привыкла, что её называют “девой холодной крови” и не хотела ничего менять.

– Тогда это хорошая мысль.

– Я вряд ли подойду, – возразила Джайна. – Но не исключаю, что нам действительно понадобится особенная попаданка.

– Нужно поднять старые хроники и почитать об этой “холодной крови”, – я устало потерла переносицу.

Из всех чувств, доступных смертным, я постоянно испытывала только это - бесконечную усталость. Даже став призраком, не могла толком отдохнуть! И в отличие от