Серебряные колокольчики - Андрей Красников

Выстрел, выстрел, выстрел. Два безопасника падают, как подбитые кегли, третий, обладающий то ли дьявольской интуицией, то ли чертовской реакцией, успевает завалиться набок и увернуться от своей пули. Но там открытый пол и нет укрытий. Выстрел, выстрел. Тело шустрика замирает.

— Крис, что… — я не слушаю капитана и его слова прерывает выстрел. В голове по-прежнему нет мыслей, только голый расчет. Офицеры смотрят на меня округлившимися от удивления глазами.

Выстрел. Старший штурман, получив пулю в голову, откидывается на своем кресле, свесив руки и вывалив язык. Выстрел. Второй штурман, дернувшийся было к двери, оседает на пол.

В глазах оставшихся удивление сменяется ужасом.

Адъютанты, навигаторы, связист, координаторы различных отсеков… Обоймы хватает на всех. И остаются еще два патрона — отмечает счетчик в голове.

Горячка боя потихоньку отпускает.

Некоторое время я стоял, смотря прямо перед собой. Цели уничтожены, рубеж пересечен, дороги назад нет и уже не будет. Мне потребовалось секунд десять, чтобы осмыслить это.

Я тряхнул головой и выпустил пистолет. Оружие мягко упало на лежащее у моих ног тело своего хозяина.

Подошел к капитанской панели управления. Ткнул ее на пробу пальцем.

— Активирован полный доступ.

Неужели все действительно получилось?

— Привести модуль икс-пятьдесят два-шестнадцать в боевое состояние.

— Команда выполняется. Время развертывания — двадцать секунд.

Так быстро… Я поводил глазами по сторонам и взгляд внезапно зацепился за лежащий на моем месте коммуникатор. Черт…

— Адель… — я дернулся было к нему… И остановился.

— Модуль икс-пятьдесят два-шестнадцать приведен в боевую готовность.

Над панелью капитана выскочила проекция поверхности под крейсером. Вся столица и огромная территория вокруг нее были закрашена красным цветом.

— Твою мать.

Я снова перевел взгляд на лежащий коммуникатор. Посмотрел на карту. Затем тяжело упал в кресло старика и взял оказавшуюся рядом бутылку «Земной жемчужины». Повертел в руках, отхлебнул напиток и не почувствовал вкуса.

Перед глазами стояло улыбающееся лицо Адель. А за ее спиной одна за другой появлялись и появлялись несуразные фигуры, бредущие по улицам темного заснеженного города.

Глаза затянулись непрошеной влагой и я разозлился.

— Да мать твою, за что мне это! — заорал я и двинул бутылкой по приборной панели. Коньяк забрызгал мне грудь.

— Команда некорректна, повторите, — раздался бесстрастный голос компьютера.

Спокойствие электронного мозга слегка остудило мои собственные мозги. Я снова взглянул на картинку. Изображение немного сдвинулось, но вся столица по-прежнему находилась глубоко в красном круге.

Над картой бежали цифры текущего времени. Я привычно сделал подсчет. Прошло уже почти три минуты после взрыва дисплея. Если верить Новаку, у меня оставалось всего две минуты до того момента, как компьютер запустит диагностику и «Империя» огромным куском металлолома рухнет вниз. На запуск огненного покрывала нужна почти минута.

Получается, у меня минута на принятие решения. И только от меня зависит, что случится внизу. Или не случится.

Я помотал головой и оперся на сжатую в руке бутылку. Адель… Райли, Хэнк, Простак… В голове крутились до боли знакомые мне лица ставших дорогими людей.

Я зажмурился изо всех сил и это немного помогло.

Словно наяву, зазвучала тихая, торжественная, до боли знакомая серебряная мелодия.

Перед глазами начали медленно проступать другие, полузабытые образы. Куратор… Доктор Золь, Бобби, Джаред… Полустертые лица родителей. И все те же безликие фигуры, бредущие по колено в снегу.

Сержант.

— Прощай, рядовой. Учись, как проклятый и, когда-нибудь, опрокинь за меня стаканчик, — словно наяву раздался в ушах его голос.

Я перевел взгляд на бутылку у себя в руке и криво усмехнулся.

— Твое здоровье, Сержант…

Эпилог

Адель, внимающая торжественной речи Императора, внезапно замерла, прислушиваясь к чему-то, а потом толкнула локтем стоящую рядом подругу, вместе с ней получившую увольнительную с корабля.

— Ты это слышишь? Как будто звенят маленькие колокольчики…