Искушение - Елена Усачева

— А я — любовью! — ответила с вызовом.

Я с удовольствием допила вино. Вкусненько. Глянула на этикетку. «Каберне». Надо запомнить.

И тут в голове моей словно все собралось. Прежде чем сказать, я даже на стуле выпрямилась.

— Если заранее было известно, что я появлюсь и на это же время вы пригласили Антона, то выходит, что виновник всего — вы?

Эдо поджал губы, отчего его лицо вдруг стало смешным.

От входной двери тяжело протопал Антон.

— Как пообщались? — мило улыбнулась я.

— Его нигде нет. — Смотритель придвинул к себе бокал из которого я пила, чихнул и стал наполнять его. — Вообще все как сквозь землю провалились. Попробовал засечь — никого.

Он залпом, в два глотка, выпил вино, с подозрением глянул на оставшиеся несколько капель, зачем-то стряхнул их на скатерть.

— Обеденный перерыв. — В душе шевельнулся неприятный червячок сомнения — успеет ли Макс вернуться к тому моменту, когда у нас закончится разговор. Прислушалась к себе. Внутри пусто. Макс был далеко.

Антон снова чихнул, громко поставил бокал на стол.

— Ничего, я его еще достану. — Смотритель облизал винные усы. — Я их всех достану!

Официант принес третий бокал, Антон в задумчивости поиграл всеми тремя бокалами, выстраивая их в ряд.

— Знаешь, я о многом передумал, сидя там, в этом чертовом особняке. И вот что я тебе скажу — никакого мира не будет. Ты либо туда, либо сюда. Скоро на всей земле вампирам станет жарко.

— Можешь не утруждать себя длинной проповедью — На голодный желудок вино дало быстрый эффект — у меня слегка загудело в голове, действительность начала расплываться. — Как ты нашел Эдо?

— По Интернету. — Антон снова налил себе вина. Какое же у него сейчас было злое, до белизны, лицо. — А вот что ты здесь делаешь?

— Хочу вылечиться от головных болей.

Вино лилось, побулькивая. Я следила за пузырьками. Медитативное занятие.

— Ты обратилась по адресу, — хохотнул Антон. — Я тебя от этой боли вылечу. — И он кивнул в сторону выхода.

— Мне уже прописали лекарство, — отозвалась я. Эдо с улыбкой смотрел на нашу игру. — До встречи!

Я отобрала у Антона бокал и быстро выпила. Никаких мыслей. Даже отдаленных. Смотритель принял у меня бокал и стал рассматривать его на просвет, вертя перед пламенем.

— Ты нашла, где переночевать? — Вопрос Эдо догнал меня, когда я уже встала.

— Не пропадем!

Не понравился мне взгляд колдуна. Что он хочет сказать? Что мы с Максом не придумаем, где устроиться?

— Тогда жду тебя завтра!

Бегу и падаю! Никуда я завтра не пойду. Пускай они сами здесь колупаются. Сейчас сядем с Максом в машину и уедем. Уедем, куда глаза глядят. И нас никто не остановит и не догонит. И уже там, в далеком неизвестном месте я спокойно разберусь со своими страхами и тревогами. Обойдемся без учителей.

Антон больше не смотрел на меня. Изучал содержимое бутылки. Там вроде что-то осталось.

Не понравился мне разговор. Показалось, что он был нужен кому-то, но не мне. Стало ясно одно. Если Антон до этого не знал, что я в Усть-Катаве, то теперь я снабдила его этой информацией. Макс, как всегда, оказался прав, это была ловушка, я в ней потопталась, набрала на ботинки клейкой массы и теперь везде буду оставлять следы.

Я стояла на пороге, царапая ногтем краску на косяке двери. Эдо с Антоном выжидающе смотрели на меня, как будто надеялись, что я вернусь.

Не вернусь. Меня ждут.

Первый шаг дался тяжело, словно кто-то пытался мне помешать. Не в этот раз!

Я вышла на крыльцо с желанием на предельной скорости мчаться отсюда прочь. Улица вокруг ресторана была пуста.

С чего я решила, что разговор с Антоном что-то прояснит? Я поежилась. Ночь была холодная, а футболка не согревала.

Вино называлось «Каберне». Нужно запомнить. Неплохое.

— Макс! — позвала я нетерпеливо.

Спрыгнула со ступенек. Посмотрела на мост. Он был тих и безлюден. Звездное небо цеплялось за далекие горы.

А это недурная идея — отправиться в поход. Никогда не спала в палатке.

Вдалеке протарахтела машина.

— Макс? — Голос дрогнул, словно весенним ветром из него выдуло уверенность.

Вампиры не опаздывают. Если его нет, значит, на то есть причины.

Прошла в сторону города, вглядываясь в черноту. Осознание произошедшего медленной волной накатывало, но я все отгораживалась от него.

— Макс!

Я развернулась и зашагала к мосту. Перешла его. Увидела дорожку, что так манила меня какой-то час назад. Как там сказал официант? Шестьдесят семь минут? Шесть плюс семь тринадцать. Тринадцать!

— Макс! — заорала я далеким горам.

Даже эхо не ответило.

И тут со всей очевидностью на меня навалилась действительность. Макс уехал, как и обещал. Он оставил меня одну. Без денег. В незнакомом городе. И это тоже был мой выбор.

В панике я метнулась туда-сюда, не зная, куда бежать. Почувствовала себя слабой, маленькой и одинокой. Темный город за спиной пугал. Мост недовольно скрипел и вздыхал. И только неоновая вывеска ресторана на том берегу реки Юрюзань (откуда я знаю ее название?) призывно светилась.

Глава XIV

СМЕРТЬ ПО РАСПИСАНИЮ

Я сидела на ступеньках около магазина с гордым названием «Хрусталь». Холодно не было. Ночной воздух обвевал меня, но не касался. Я закрыла глаза, пытаясь почувствовать город. Он был глухой и сонный. Перед этим я долго бродила по нему, ходьбой заглушая мысли. Согрелась, вспомнив, что не такая я и беспомощная, могу для себя что-нибудь сделать. Не все же другим помогать да от вампиров защищаться. Мне достаточно было представить, что сейчас тепло, и так стало. Для меня.

С одной стороны, я понимала, что произошло. Макс, как и собирался, увел всех вампиров. А еще он тоже, как и обещал, дал мне сделать выбор и не стал ему перечить. Он просто ушел.

Первым желанием было умереть. Найти железнодорожные пути и лечь под поезд. Но ведь оставался шанс, что Макс вернется, поэтому торопиться было нельзя. А то получится, как у Джульетты. Зачем я вспомнила эту пьесу? Там же все умерли.

Нет, наша история другая. Макс уходит, я остаюсь и работаю с колдуном. Он помогает мне найти разбитое, разбросанное по всему свету мое «я». Ведь когда-то оно было, в стародавние времена. Тогда я была одна, без Макса. А потом любимый заполнил меня всю, не оставив места мне самой. Настало время понять, где мои желания, а где не мои. Что такое я без Макса? И существует ли такой человек — «я без Макса»? И что вообще вокруг меня происходит?

Я видела, как из ресторана вышли Эдо с Антоном. Колдун наверняка знает, что все именно так сложилось. Можно сказать, из-за него. Интересно, на чьей стороне он играет? На моей или Антона?