Искушение - Елена Усачева

Я глубоко вдохнула, потерла запястья — они у меня всегда болят, когда волнуюсь. Из-под ног прыснула кошка. В темноте показалось — черная.

Конечно, Максу это не нравится, но что поделать? Победителей не судят. Мы встретимся, я все объясню, и мир будет восстановлен.

— У вас заказано?

Официант, молодой парнишка в белом переднике и белой же бандане, как-то странно улыбнулся. В руках поднос. На нем подсвечники с зажженными свечами и пустое ведерко для шампанского.

— Меня ждут. — Я оглядела полутемный зал.

— Остался всего час. А точнее, — он глянул на часы, — шестьдесят семь минут.

— Я успею. — Какие они здесь все точные! Он бы еще секунды посчитал.

В зале человек десять. На меня смотрят. С любопытством, нагло, а кое-кто и недовольно. Последний взгляд, который я перехватила, был полон удивления… и радости.

— Семен Эдуардович! Добрый вечер! — приветственно помахала я рукой. — Приятно снова вас видеть!

И тут же вспомнила — Эдо не стал со мной прощаться, сказал, еще увидимся. Такие пророчества просто созданы для того, чтобы сбываться.

Эдо встал, знакомо улыбнулся.

— Маша? Добрый вечер!

Он даже протянул мне руку, собираясь поздороваться.

Но тут я встретилась глазами с Антоном. Лицо Смотрителя было мрачно.

Я ахнула, изо всех сил пытаясь изобразить удивление.

— Антон! Ты? Как тесен мир!

— Привет, Маша! — глухо отозвался он. — А я как раз тебя искал.

— Какая встреча! Мы с Максом сегодня приехали! А ты когда? — Я выкрикивала заранее подготовленные слова, чувствуя, что как только они закончатся, я уже не буду знать, что говорить.

— Телефон у тебя почему-то все время отключен.

— Вот так и живу без телефона, — всплеснула я руками. — Давно вернулся из Норвегии?

В лице Антона мелькнуло что-то вроде удовольствия. Словно мое появление помогло ему решить сложную задачу. Он пожевал губами, как будто сдерживал готовое сорваться с языка слово.

— Сама здесь зачем? — наконец спросил он.

— На спа-процедуры приехала. Я так понимаю, ты за тем же. — И повернувшись к Эдо, добавила: — Я правильно угадала ответ на вопрос, зачем меня вынудили сюда приехать?

— Правильно, — чуть склонил голову Эдо. — Вы должны были встретиться. Хотя был шанс, что этого не случится.

Ах, ну да, если бы мы уехали, послушав его совета.

— Я не умею читать чужие мысли.

Антон чихнул.

— Макс где? — хрипло спросил он.

— На улице.

Смотритель сорвался с места, подхватил из сумки меч. Надо же, как он соскучился по вампирам!

— Если с Антоном сейчас что-нибудь случится… — начал Эдо.

— Не продолжайте, — мне расхотелось улыбаться. — Я знаю. Это уже было. Старая шутка. Ничего с ним не случится. На улице его никто не ждет.

Хлопнула дверь. Антон выбежал на улицу. Что-то он подзадержался в прихожей… Обереги навешивал?

Ладонь неприятно зачесалась. Я бросила взгляд в сторону выхода. Как будто и правда аркан. На кого его тут ставить? Только если на пиратского бармена в бандане.

— Как вы и хотели, скоро здесь не будет ни одного вампира.

— Ни одного? — уточнил Эдо и ласково улыбнулся, словно учитель, задавший заведомо провальный вопрос.

Я прислушалась к себе. Внутри меня разлилась благостная тишина. Макса не было. Значит, я не совру, если отвечу утвердительно.

— Ни одного. Теперь, как я понимаю, мне осталось узнать, кто все это задумал.

В глазах колдуна появилась жалость. Неужели ко мне? Вот уж в чем не нуждаюсь!

— Предположим, что этот спектакль разыгран, чтобы продемонстрировать, насколько Макс здесь неуместен, — стала рассуждать я вслух. — Но тогда кое-что не сходится. Игру затеяли не вы, а вампиры. Это же они бегают за мной, непонятно чего выжидая. Катрин кто-то подучил рассказать мне об этом милом городе, чтобы я сюда приехала и встретила Антона. Вампиры кричат: «Банзай!» — и с шашками наголо сметают Смотрителей с лица земли. Но пока нас здесь только двое. Вряд ли они удовлетворятся такой добычей. А раз спектакль готовился в спешке, есть вероятность, что вы сами боялись попасть под раздачу.

И снова в его взгляде мелькнуло сочувствие, словно перед собой он видел потенциального покойника. А вот этого не будет. Любая предопределенность имеет варианты. И только от меня зависит, что конкретно сбудется.

— Неужели ты так его любишь?

— Достаточно сильно, чтобы отдавать себе отчет в том, что происходит. Но сначала скажите, что от вас понадобилось Смотрителю? Вы же нейтральная сторона, вы не должны играть в эти игры

Колдун жестом пригласил меня сесть.

— Правду про тебя говорили, — Эдо смотрел в зал, — вокруг себя ты сеешь хаос.

— Это не я. Это люди, стремящиеся заранее все разрушить на моем пути.

— Вас будет трое? — из небытия вынырнул официант. Не дожидаясь ответа, поставил на стол свечу, поправил уже стоящие две. Стало светлее, и я с удовольствием принялась рассматривать колдуна. Его лицо изменилось. С детьми он был другим, мягче, что ли. Теперь как будто расслабился, взгляд стал жестче.

— Еще бокал? — вился вокруг нас парень в бандане. Получив утвердительный ответ, он исчез. Я смотрела на свечи. Открытый огонь должен успокаивать, но сейчас рождал тревогу. Может, вспоминалась сгоревшая мельница?

— Я бы с удовольствием обошелся без представления, где главные роли играют Смотрители и вампиры, — прошептал Эдо, склоняясь ко мне. — И просто с тобой поговорил бы. Но у Антона здесь свой интерес, и я не могу тебе о нем рассказать. В любом случае ты уже приехала. Будем исходить из того, что есть.

Вглядываться в его темные глаза было интересно. Эдо был абсолютно закрытый человек. Даже нельзя понять, насколько он сейчас был искренен.

Я откинулась на спинку стула. Увидела бокал с вином. Антона. Если он из него пил, то у меня все шансы узнать, о чем он думал. Я медленно подняла бокал, по весу пытаясь определить глубину мыслей Смотрителя. Сделала хороший глоток. Чужие образы в голову не приходили. Если Антон и думал о чем-то, то все больше об абстрактном.

— Как он вас нашел?

— Я сам его нашел. — Колдун выпрямился, положив перед собой на стол локти. — Маша, у тебя одна беда — ты живешь эмоциями, совершенно не думая о последствиях. Бросаешься с головой вперед, не глядя, что у тебя под ногами. А там редко когда бывает нахоженная тропа. Кочки, болота, торосы, а то и провалы. И все равно ты несешься вперед. Это я называю бесноватостью.

— А я — любовью! — ответила с вызовом.

Я с удовольствием допила вино. Вкусненько. Глянула на этикетку. «Каберне». Надо запомнить.

И тут в голове моей словно все собралось. Прежде чем сказать, я даже на стуле выпрямилась.