(Не)счастье для морского принца - Иринья Коняева

В какой-то мере он прав. Но не до конца.

Среди арраторских аристократов дураков никогда не водилось.

Они не выживают.

«Сухопутное» общество тоже специфическое. Каждый защищает свой род по-своему. К примеру, мой отец безошибочно считал и оценил мой характер, затем дал определённую свободу для его формирования, однако стоило мне немного подрасти, как со мной провели беседу, объяснив плюсы и минусы легкомысленного поведения. Папа уверил, что плюсов гораздо больше, если девушка скрывает умственные способности за весёлым смехом и лукавым взглядом. Оказавшись на Дне, я поняла, насколько он был прав. От меня и раньше многого не ждали, так что лишний раз не дёргали и не ограничивали, но здесь мои видимые беспечность и несколько неразумное поведение — почти стопроцентная защита от лишних проблем.

Недаром Серена посоветовала не пытаться произвести хорошее впечатление!

Удивительно, до чего она мудра в своём возрасте. Аналитик наш.

После натянутого ужина во дворце и ещё более натянутого, чрезмерно вежливого прощания с невестами я попросила дом запереть девиц и сбежала к Мире. В отличие от меня, та пребывала в совершенном восторге от визита и на все мои рассказы только разводила руками, кивала и смеялась.

— Бри, милая, ну вот такие они. А что ты хотела от хищников? — философски вопрошала она. — Подумаешь, ударили в спину. Как я поняла, у них так принято. Не стоит брать линейку, когда тебе нужно налить кувшин молока. Методы измерения разные. У нас почётно соблюдать одни правила, у них — другие. Ты лучше посмотри, что я нашла! — Она подсунула мне под нос книгу с гербарием, но тут же переключилась: — Ой, кстати, твоё зелье для моллюсков готово. Только помни: необходимо очищать их лично и следить, чтобы средство не разъело сами раковины. Это важно!

— Спасибо. Ты самая лучшая! — искренне похвалила я, листая книгу с высохшими лепестками. — Так что это за книга? Или тебе важны лепестки-ингредиенты? Мне кажется, они от обычной розы.

— Верно! — восторженно подтвердила Мира. — Но какой розы!

— Какой? Обычной садовой. Вроде бы. — Я демонстративно понюхала один жёлто-розовый лепесток.

— Дело не в том, Бри! Ну что ты такая недогадливая? Эти лепестки наполнены магией жизни!

— Ну, мне сегодня именно такие подарили, вот я и не удивляюсь. Букеты часто составляют с добавлением магии жизни, так они дольше живут. Арлишка с крабами, правда, сожрали букет до того, как я его увидела, но у меня скоро будут ещё поступления красоты. Правда, тоже для них. Подкупаю союзников.

В общих чертах рассказала, как налаживаю связи с местными, и что дом показал мне выход на поверхность, так что у нас есть путь отступления, и что фифа Лин, возможно, беременна. А напоследок сообщила, что его величество Дарг готов предоставить Мире круглосуточный доступ во все лаборатории не только Баррагора, столицы драконов, но и в самые отдалённые научные центры и лаборатории всей страны — Дааярда.

— У них ведь есть граница с орками, — моментально переключилась Мира с одной темы на другую. — Значит, должны быть очень редкие ингредиенты. Особенно меня интересует сиреневый металл, из которого делают шаманские бусы. Таяна принесла мне из Тёмных Земель одну такую бусину, но её оказалось недостаточно. Наверняка у них такие есть!

— Я почти уверена в этом.

— А что Дарг хочет за этот доступ? Вряд ли дракон позволит обычному магу… Бри, ты что, пообещала меня в жёны этому прохвосту?

Я села за стол и пододвинула к себе чашку с чаем, который Мира машинально разлила, положив туда полсахарницы, хотя я вообще терпеть не могу сладкие напитки. Пить эту бурду я не собиралась, но мне нужно было несколько мгновений передышки. Так что я поводила ложечкой по дну, сосредоточиваясь.

— Я ему ничего не обещала. Вы не избранные. Лишь обратила его внимание на тот факт, что жена-учёный не станет его донимать балами и платьями, и утешит его любимую матушку на старости лет.

— Ты мне зубы не заговаривай. К браку ещё дети прилагаются. Как ты предлагаешь мне растить детей и путешествовать по Дааярду… С проверками можно. Инспекция им наверняка не повредит. И ведь правящей семье полагаются няньки. И я бы маму свою забрала, а то ей от отчима житья нет — тот почти все наши земли уже распродал, изверг. Ой, так ведь драконы могут меня доставлять для сбора ингредиентов и в горы, и в соседние страны, где нет телепортов.

Я молчала, пока Мира искала плюсы в подобном браке. И их неожиданно обнаружилось так много, что я просто обалдела, когда она под конец заявила, что замуж за чешуйчатого в любом случае не пойдёт.

— Но почему?!

— Да потому что в Санторе у меня доступ к ингредиентам из разных миров, а в Баррагоре будут только травы и минералы нашего мира. Я не готова лишиться столь ценных поставок. Вообще я подумываю остаться в Санторе преподавателем и обязать путешествующих по мирам боевиков доставлять книги и ингредиенты для моей лаборатории.

Я застонала. Ну что за девушка?

— Мира, а как же любовь?

— К дракону? Шутишь? Они ведь помешаны на своих жёнах и их защите, страшно ревнивы, к тому же невероятно сластолюбивы. У меня нет столько времени, — твёрдо заявила помешанный на своей работе зельевар.

В свою спальню я вернулась с огромным кувшином зелья для жемчужниц и желанием выговориться, ведь с подругой так и не удалось нормально поболтать. Её ничто не интересовало, кроме лаборатории, остатков магии жизни в найденных в книге лепестках… И, к сожалению, в список интересов также не входит Дарг. Единственное, что она выделила в моих словах, так это возможное состояние фифы.

— Поскольку твой дар молчит, — заметила она, смешивая разноцветные растворы в маленькой пузатой колбе, — сделаем специальный состав, который поможет Лин определить, в положении она или нет. Думаю, ты не разобрала, беременна ли она, из-за того браслета, что ей подарил Килг. В подводном царстве много неизвестных нам артефактов, а также немало осколков первоначальной