Танец со змеей - Егор Вакула

– Этот дружный коллектив вполне мог нас там прибить.

– Конечно, мог. Опять эта двойная мораль, Тис! Тебе можно, а другим нельзя. Нас всегда могут прибить, в любое мгновение. Будь ты крестьянка, курсантка, а тем более – действующий царский солдат. Ты живешь на Тверди во времена Сна Богов и пора бы тебе с этим смириться.

– Это было немного по-другому… – Попыталась возразить Октис.

– Кстати, про «любой момент»: раз уж мы собираемся в Загори, то уже пора обеспокоится на счет твоего внешнего вида.

– Я недостаточно хорошо выгляжу для торговца смертью?

– Ты выглядишь, как отставной линейный царской армии Эдры. Любой беглый взгляд осведомленного человека – и ты уже раскрыта. А нам, скорее всего, не избежать обыска уже в пограничных землях. Надо заказать тебе подобающее платье.

– Платье?! Мне, значит в мирянку переодеться?! – Всхлипнула она.

– Ты же не думала, что проедешь маршем по Загори, сверкая царской формой?

– А ты вот не думал про мои татуировки? Если этот осведомленный человек может распознать мою форму, то и армейский стиль, и работа ведающих ему могут быть знакомы.

– Это и в правду делали ведающие?! – Задумался Вороней.

– Да.

– Некоторые привирают, что у этих шарлатанов татуировки особого действия.

– Угум, не без этого. – Кивнула Октис.

– Ха! – Отмахнулся он. – Верь в это – иногда самовнушение убивает правду. Ладно, на счет твоего лица. По-твоему, зачем я хотел получить миррорское масло? Им можно затереть вечные следы. Ну и за перевалом цена на масло резко поднимется. Жаль, что эти трюкачи не пошли нам на встречу. Миррорь далеко – цена и здесь должна быть хороша, но другого выхода у нас нет.

– Вот как? Ты обо всем уже подумал, а говоришь мне только сейчас. И когда же ты все решил?

– М-м-м, в бане, когда тебя раздевал…

К подобным намекам в общении с Воронеем Октис уже привыкла, иначе опять бы пнула его, а то и взревела с очередной тирадой. Но теперь, она лишь ухмыльнулась в ответ.

– И что же с одеждой? Вернемся к тому, которому ты шкуры продал?

– М-нет, другого птица полета. Ты же у нас непризнанная танцовщица – тебе нужна соответствующая одежда.

***

Пользуясь помощью осведомленных прохожих, побродив по улочкам в центральной части города, они нашли мастерскую по пошиву одежды, приемлемую по размаху, цене и качеству. Вороней взял за руку Октис, решившую еще немного помедлить перед неизбежным, и потащил вверх по лестнице. В прихожей возились две женщины и один мужчина. Они поклонились вошедшему гостю, а заодно и ведомой им за руку особе.

– Дамы и господа, – он поклонился им в ответ, – сразу к делу: нам надо быстро приодеть вот эту девушку. – Он поддернул спутницу за руку, та безвольно встала в центре прихожей. – Показывай, не стесняйся.

Октис сняла плащ с ощущением, будто прямо сейчас уже надо танцевать, и при том абсолютно голой.

– Понятно. – С ног до головы осмотрел клиентку портной. – Начинаете новую жизнь. – Понял он, не уточняя, какой именно была старая. И уж точно не зная, какой будет новая.

Женщины отвели ее в другую комнату. В центре там стоял небольшой круглый постамент, и в этом было что-то привычно зловещее для Октис Слезы. Ей помогли раздеться, сокрушаясь при виде каждого нового шрама. Эти женщины считали ее, скорее всего, дикой хуторянкой, носящей на себе следы крутого нрава ее отца. Но ни в коем случае не мужа: ведь муж, ясное дело, ей попался заботливый. Конфуз вышел с нижним бельем, которое Октис не носила даже в детстве. Чтобы не перечить приличию и не смущать клиентку – вместе с главным мужчиной-портным, ждущим их в прихожей, женщины наскоро перемотали тело от груди до бедер широким бинтом из дешевой ткани. Конструкцию закрепили булавками. Когда портной вошел и увидел это, он на мгновение застыл, но не стал переспрашивать или уточнять.

Октис заметила, что хоть и была проявлена забота о ее внешнем виде, но с телом ее портной особо не церемонился. Замеры он проводил словно на манекене, совершенно не считаясь с желанием девушки не допускать прикосновений к себе в большинстве мест.

Пока она раздевалась, Вороней договорился обо всем гардеробе, которым любая горожанка могла обзавестись мгновенно, стоило только ее мужу потерять бдительность. Первым в списке стоял полный комплект женского городского платья. Намеренно безликого, лишенного колорита и отличительных деталей княжества, в котором оно было пошито. Торговец смертью заботился лишь об их непримечательности, но это еще уменьшало стоимость и время производства. Почти готовое платье еще до конца обмерки лежало в примерочной, ожидая лишь пока его подгонят и прошьют. Рядом уже были уложены комплекты нижнего платья – белья, которое для удобства и комфорта поддевалось под основной костюм.

Так же для клиентки готовился комплект женского дорожного костюма – вещи сомнительной с точки зрения этикета. Он был подобен городскому, но заканчивался куда выше. Имел нескромный разрез вдоль ноги на юбке, что делало ее похожей на полуюбку Змей. Поддевать под нее требовалось широкие штаны, а штанины заворачивать в тряпичные сапоги. Так приличная девушка, лишь слегка скрипя принципами, могла восседать верхом, подобно мужчине на ездовой скотине. Иначе в обычном платье ей бы в любом случае не пришлось перечить этикету и ехать, только усевшись боком. Такая одежда была редкостью, ведь приличные горожанки если и путешествовали, то предпочитали делать это не верхом, а хотя бы в удобной телеге.

Вороней дал на все небольшой кошель жести и один золотой, что достался ему за мед. От того, мастерская отставила остальные заказы, обещая отработать в максимально быстрые сроки, но пошить непопулярный женский костюм без второй примерки и суток на работу все равно не получалось.

Заказ завершали сапоги на твердой подошве, которые мастерская обещала предоставить вместе с походным платьем. Комплекты перчаток. И в довершение всего – несколько больших загорских цветастых платков разной толщины. Побоявшись вкуса Октис, Вороней выбирал их сам.

***

Сначала в прихожую вошел мастер-портной, затем, погодя, вышла сама Октис. Уже в городском костюме, в перчатках и поддетом нижнем платье. Чувствовала она себя некомфортно, пытаясь плечами подвинуть дорогую ткань, которой была обмотана в качестве верхней одежды. Октис надеялась, что после примерки снимет эти тряпки и наденет привычный костюм. Но Вороней, увидев ее, довольно улыбнулся и вывалил на пол купленные в другой мастерской женские городские сандалии. Она поняла, что добровольно попала в цепкие лапы разрастающегося издевательства над ней, и, сдаваясь, опустила плечи.