Демон поневоле - Леонид Сидоров

От спокойного объяснения внука деду стало ещё хуже. Круговорот мыслей одна нелепей другой завертелись в голове. Неловко присев прямо на траву рядом с внуком, он начал безучастно наблюдать за безуспешными попытками бегства жука.

Ощущая неожиданно появившийся давно позабытый металлический привкус во рту, Алексей приземлился недалеко от места нападения кобры и быстро огляделся по сторонам. Увиденное потрясло до самой глубины души. Ни болота, ни леса вокруг уже не было. Во все стороны простиралось огромное зелёное поле, заросшее какой-то неизвестной сельскохозяйственной культурой. Метрах в ста впереди дружно трудилась мотыгами группа индусов в разноцветных футболках и джинсах с большими белыми панамками на голове.

В небе гулко бабахнуло. Алексей испуганно шарахнулся в сторону и задрал голову. Проследив за белым инверсионным следом реактивного самолёта, летящим на сверхзвуковой скорости, Алексей едва не закричал от счастья.

— Я дома, — не веря себе, прошептал он. В висках ещё гулко стучало от пережитого стресса. Время от времени сплёвывая от переполняющего рот противного привкуса металла, он уверенно направился к людям. Поначалу идти было очень легко. А потом шаги стали понемногу вязнуть, а воздух подёрнулся расплывчатым маревом и опасно заколыхался. Группа работающих индусов потеряла фокус и стала расплываться в воздухе. Причудливо накладываясь на их быстро блекнущее изображение, перед потрясённым Алексеем вновь плавно начала проявляться оставленная до прыжка старая реальность.

Заслышав шорох, Садхир приподнял голову. Неподалёку неподвижно стоял Алахей. Старик глубоко вздохнул и стал недоверчиво рассматривать ученика. Ашок обрадовано вскрикнул и кинулся к Алахею. Сам Алексей, ещё не освоившись от перехода, растерянно улыбнулся подбежавшему радостному малышу. Дед медленно направился следом за внуком.

Алексей смотрел на приближающегося старика и не знал, как теперь поступить. Объяснить неожиданное исчезновение будет очень непросто. «Да уж, вот теперь я крупно попал. Возможно, даже придётся спешно бежать отсюда» — с тоской подумал он. В то же время, теперь он был твёрдо уверен, что будущее и прошлое существуют в некотором роде одновременно. Просто после удара молнии этот загадочный инструмент познания мира — его человеческий мозг начал сильно барахлить именно в моменты смертельной опасности, неверно воспринимая события временного потока. Другого объяснения всему происходящему он придумать просто не мог.

Алексей неожиданно вспомнил, как однажды разглядывал картинки с якобы объёмным изображением. Тогда он ещё очень сильно ругался на книжный магазин, продавший липовую книгу. Мозг никак не хотел воспринимать объём с затейливо разрисованной страницы. Просидев около получаса, до боли напрягая слезящиеся глаза, он упорно таращился на бумажную картинку. Каким же откровением тогда было, когда обессилив от бесплодных усилий, он устало посмотрел сквозь книгу на стену. Мозг моментально сложил иллюзорное изображение в изящный объёмный парусник, выступающий наружу прямо из книжного листа.

Старик подошёл почти вплотную. Испытующе глядя Алексею в глаза, тихо спросил:

— Кто ты на самом деле, Алахей?

Алексей задумался над ответом. От пережитых волнений в голове ещё сильно шумело, а от внезапной слабости на теле выступил холодный пот.

— Уважаемый гуру, если я расскажу тебе всю правду, то буду выглядеть в твоих глазах самым последним лжецом.

— После того, что я сейчас увидел, я попытаюсь понять любую правду, Алахей.

— Будь по твоему, уважаемый гуру. Но я не хочу, чтобы то, что я расскажу, мог бы услышать кто-либо другой.

Садхир задумчиво посмотрел на Ашока, который внимательно слушал разговор.

— Хорошо, тогда я буду ждать твоего рассказа после того, как мы вернёмся домой.

Алексей облегчённо перевёл дух, оглядываясь по сторонам, неожиданно подумав о том, что вот прямо сейчас где-то здесь недалеко в далёком будущем продолжают обрабатывать землю индусы. В попытке разглядеть сокрытое, Алексей сильно напрягся и сощурил глаза, надеясь, что временная завеса вновь приоткроется. От сосредоточенных усилий вокруг ничего не менялось. «Значит, автобус с туристами был вовсе не глюк, как я подумал тогда, оставшись живым после дубины циклопа. Похоже, что фокусы со временем у меня выходят только после мощного выброса адреналина. Кто его знает, что вытворяет мой мозг, уходя от опасности. Выходит, и в тот раз Ашок был свидетелем моего невольного исчезновения. Представляю себе, как он тогда испугался. Немудрено, что он подумал про меня, чёрт знает что…» — посмотрев на беззаботного малыша, подумал он.

Команда змееловов споро возвращалась назад, оживлённо переговариваясь. Подойдя ближе, Сандип весело указал на шевелящиеся мешки за спинами помощников:

— Вы почти всё пропустили. Там их была целая тьма.

— Что-то случилось? — поменялся в лице он, увидев напряжённые лица Садхира и Алексея.

— Меня кобра напугала, — спокойно объяснил Алексей.

— А, это бывает с непривычки. Обычно они всегда стараются напугать, а кусают, только если на них наступить, или растоптать их гнездо, — успокоил словоохотливый змеелов.

— Скоро стемнеет, нам уже пора возвращаться, — делая приглашающий жест, произнёс Сандип, двинувшись по тропинке назад к деревне.

Глава 27

Разговор по душам

Компания вернулась в деревню, когда уже начало смеркаться и в домах зажглись первые вечерние огоньки. Алексей наскоро освежился и вернулся в свои покои. Присев на кровать, некоторое время прокручивал в голове предстоящий непростой разговор с Садхиром. Поразмыслив некоторое время, Алексей обречённо махнул рукой. «Эх, будь что будет. А кто же знал, что я могу делать такие выкрутасы» — вздохнул он, направляясь к старику.

Зайдя в гостевые покои, он увидел, что Садхир в ожидании его прихода задумчиво листает какую-то древнюю книгу при неярком свете небольшой лампады. Завидев входящего Алексея, старик бережно закрыл её и отодвинул на край стола.

Алексей уселся с противоположной стороны, и некоторое время смотрел на мигающий огонёк, собираясь с мыслями. Старик сидел молча и не торопил.

— Уважаемый гуру. Ты сам сказал, что хочешь услышать обо мне любую правду, какой бы она не была.

Садхир утвердительно кивнул головой.

Алексей вздохнул, и словно кидаясь в бездонный омут, тихо начал рассказ.

— Чтобы ты не подумал обо мне страшное, хочу сразу сказать, что я не чёрный колдун или злой демон, а обычный человек. Я действительно родился и долгое время жил в далёкой отсюда северной стране. Однажды в меня ударила молния. После удара я остался жив, но очнулся в пустыне неподалёку от этих мест. После этого со мной стали происходить странные вещи. Разыскивая дорогу домой, я направился в горы. Там я и стал свидетелем нападения свирепого чудовища на Ашока. О моих дальнейших приключениях с ним ты уже знаешь. Сегодня во время исчезновения я очень напугался неожиданного нападения змеи. Могу лишь предположить, что молния наделила меня и этой странной способностью. Ничего другого мне в голову не приходит.