В оковах тишины - Максим Ларц
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Она спасла жизнь своего отца.
— Забрав чужую.
— Глов умер бы в любом случае. И не важно, от её рук или моих.
— Ты думаешь, спроста за Проводниками закрепилась репутация хладнокровных убийц?
— Таких, как я? — мрачно спросил Роман. — Где проходит эта грань, когда одному можно убивать, а другому — нет?
Заувен устало провела ладонью по своим волосам и тяжело вздохнула.
— Это опасный путь, — произнесла она. — Однажды воспользовавшись Равноценным Обменом, ты можешь подумать, что вправе решать, кто должен жить, а кто — умирать. Стоит ли помогать старикам доживать свои последние годы, если можно отдать их последние крупицы сил тем, кто только начал жить и вдруг слёг от болезни? Стоит ли пытаться спасти двух раненных солдат, когда вместо этого ты можешь даровать одному из них жизнь, жертвуя другим?
— Всё зависит от моральных ценностей мага.
— Ты ведь сообразительный юноша, — сказала Заувен. — И должен понимать, что является важнейшей частью обучения Проводников.
Роман на секунду задумался, а потом понял, какой ответ от него ждала Заувен.
— Холодный расчёт.
— Именно, — произнесла она. — Умение делать сложный выбор, который принесёт пользу тебе и тем, кому ты верен.
— Мне кажется, Ангэрэт не похожа на девушку, которая способна равнодушно относиться к подобным вещам.
Заувен многозначительно усмехнулась, и Роман понял, что сказал глупость — он едва был знаком с Ангэрэт.
— То, что она сразу потеряла сознание, говорит о том, что она новичок. Пройдёт совсем немного времени, и даже родные заметят в ней перемены.
— Вы никогда не хотели научиться этому?
— Хотела, — честно ответила Заувен. — Однако эту магию запретили везде, кроме Шуйтеры.
— Почему? Сначала все этим пользовались, а потом вдруг испугались?
— Обмен не оставляет следов. Многие годы назад верховный маг Лисона каким–то образом нашёл связь между загадочными смертями среди знати и вышел на молодого эльфийского Проводника.
— Проводник может поглощать жизненные силы?
— Насколько я знаю, нет, поэтому они всегда работали в паре: нужен тот, кто станет сосудом, — сказала Заувен. — Второй Проводник, к сожалению, скрылся. Впрочем, лисонцам так и не удалось узнать, кто был нанимателем. Когда вина эльфа была доказана, было принято решение запретить любое применение Равноценного Обмена. Этому примеру последовали все, кроме эльфов.
— И вы покорно согласились с запретом? — не поверил Роман.
— Покорно? — хохотнула Заувен. — Я была в ярости: всё, что касалось Обмена, буквально увели у меня из–под носа! К эльфам в то время тяжело было попасть, вот мне и пришлось довольствоваться другими областями магии. Передо мной только–только открылись новые дороги, и я ещё не понимала всей опасности Равноценного Обмена — тогда я была молода и наивна.
— Сколько вам было лет? — спросил Роман.
— Хм… Наверное, около восьмидесяти, — улыбнулась Заувен.
Роман несдержанно фыркнул и весело цокнул.
— Да вы были чуть ли не ребёнком, — с неприкрытым сарказмом произнёс он.
— Что может знать зелёный юнец о настоящей молодости? — Заувен щипнула его за щеку и потеребила за мочку уха. — Отдохни сегодня. В следующую ночь мы продолжим твоё обучение.
Роман согласно закивал: короткий перерыв ему не помешает. Он поднялся со скамьи и невольно потянулся. Пока сохранялась осознанность, хотелось увидеть мать и сестрёнку — ведь стоит ему покинуть Заувен, и мир сна постепенно возьмёт власть в свои руки, бросив его в водоворот бессмысленных образов.
Роман представил перед собой дверь, а через секунду увидел её воочию. Открыв её, он шагнул вперёд — туда, где его ждала хоть и иллюзорная, но всё же семья.
Глава 22
— Зима суровее, чем я ожидал, — произнёс Эвернард.
Роман выдохнул облако пара и помешал травы в котелке. Он ощущал лишь лёгкое прикосновение мороза, но не мёрз. Наверное, остальным было по–настоящему холодно — все жались друг к другу и старались сидеть поближе к огню.
Все, кроме Яны.
Роман бросил на неё беглый взгляд. Яна уже больше недели продолжала избегать компании эльфов и держалась в стороне — обычно она сидела в телеге, укутавшись в шкуры. Они не могли позволить себе разводить сразу два костра ради одного эльзеара, потому что деревья попадались редко, а запасы дров не были бесконечными.
— Зачем я вообще решился на эту поездку?
— Господин… — Роман посмотрел Эвернарду в глаза и многозначительно наклонил голову.
— Знаю–знаю: прошлого не воротишь, — тихо сказал Эвернард и, отложив ложку в сторону, вдруг добавил: — Я обсудить кое–что с тобой хотел.
— Да, господин?
— Будет честно, если ты оплату получать будешь. Как–никак, ты жизнь нам спас, да и готовишь еду всё так же, да и вообще…
— Я не против, — произнёс Роман.
Эвернард благодарно кивнул, и Роман, поднявшись с корточек, начал разливать заваренный чай.
— Госпожа Яна не замёрзнет? — шёпотом спросила Виана, подставляя свой стакан.
— Это её заботы, а не твои, сестра, — равнодушно ответила Ангэрэт.
— Может, она просто боится? Её можно понять.
— Ей не хватает учтивости.
— Хватит, — строго произнёс Галэн, а потом, тяжело вздохнув, посмотрел на Романа: — Ты не мог бы?..
— Я поговорю с ней, господин Галэн, — сказал Роман.
Роман налил чай всем, кто сидел у костра, и прошёл к Яне. Он неспеша поставил перед ней кружку, которую прихватил с собой.
— Вы доели, госпожа?
— Да.
Он наполнил кружку остатками горячего чая и закинул грязную посуду в пустой котелок.
— Вам нужно согреться, госпожа Яна. Может быть, пройдёте к костру?
Она обхватила кружку ладонями и, сделав осторожный глоток, произнесла:
— Занимайся своими делами и обо мне не беспокойся.
Роман коротко кивнул и, повернувшись к ней спиной, незаметно покачал головой.
«До чего же упёртая, — подумал он. — Так и будет сидеть одна всю дорогу».
— Госпожа изволила мёрзнуть, — сухо произнёс он, вернувшись к костру. — Не будем её тревожить.
— Папа, можно поехать с Романом? — тут же спросила Элис.
— В такой холод, солнышко? — удивился Эвернард. — Будешь ехать со мной, иначе пальцы себе отморозишь.
— Ну папа! — Она помахала перед его лицом толстыми варежками, а потом похлопала себе по животу. — И ещё я много поела! Если много есть, будешь меньше мёрзнуть!
— Кто тебе такое сказал?
— Мастер Дравен.
Элис в последнее время начала приходить в себя: она разговаривала с другими, смеялась, радовалась простым детским вещам и, что самое главное, всё чаще капризничала по пустякам.
— Мастер Дравен много чего говорит, но не надо верить каждому его слову.
— Папа! — затопала ногами Элис. — Я хочу поехать сзади! У нас
