В оковах тишины - Максим Ларц

под водой, он почувствовал, как монстр когтями ранил его голень, но сдержал крик, чтобы не выпустить остатки воздуха. Роман смог выхватить из–за спины короткий кинжал и вогнал остриё в лёд.

Он хотел начать продвигаться к пролому, но неожиданно над ним запылал огонь — Уилсон начал жечь всё вокруг. Заметив, что лёд над ним достаточно истончился, Роман одним ударом проделал дыру и выбрался на поверхность.

Он ползком добрался до места, где лёд был крепким, и устало перевернулся на спину. Уилсон навис над ним, и Роман с трудом выдавил из себя:

— Найди Яну.

Уилсон полетел прочь, а Роман медленно поднялся. Полностью промокший, стоя в одних штанах, он ощутил невыносимый холод. Он вернул кинжал в ножны и проверил кожаный кошелёк на поясе — подарок Силуса всё так же висел на боку. Он перестал чувствовать боль на ноге, но знал, что рану нельзя оставлять без внимания. Разорвав штанину, Роман крепко обмотал голень и тяжело выдохнул:

— К-кажется м-мы это у-уже проходили.

Он проследил за Уилсоном и, немного хромая, пошёл за ним. Яна, видимо, мчалась без оглядки: она пересекла всю реку, преодолела несколько холмов и скатилась вниз по крутому склону, затерявшись где–то впереди.

К счастью, Яна наконец–то показалась: она сидела на снегу и держала перед собой меч, направив его на Уилсона. Смятение на её лице было настолько явственным, что Роману даже стало немного стыдно.

— Молодец, — нарушил тишину он.

Уилсон завис перед его лицом, и Роман почувствовал жар. Прежде чем он успел что–то сказать, Яна гневно спросила:

— Так это ты его призвал?

— А откуда ещё здесь взяться огненному элементалю? Без Уилсона мы бы не справились.

— Уилсон? Ты дал элементалю имя?!

— Он мой друг.

— Какой нахрен друг?! — Яна вскочила на ноги и рубанула воздух мечом. — Это из–за тебя мы вляпались в эту дрянь!

— Я тут причём? — нахмурился Роман.

— Потому что ты маг! Вы все притягиваете этих… этих… существ! Монстров! Демонов!

— Если я их притягиваю, то почему эта зверюга погналась не за мной?

— А я откуда знаю? Может быть, он хотел сначала расправиться с лёгкой добычей?!

Роман вспомнил, как его преследовали магические волки в Старом Азкле, и вдруг понял, что она была в чём–то права: этих тварей манила магия. Яна вдруг бросила меч на землю и начала колотить его со всех сторон.

— Меня за всю жизнь мать родная и пальцем не тронула, — произнёс Роман, поймав её за руки. — А тут какая–то… Капризная госпожа…

Роман неожиданно понял, что проговорился о том, что жил с матерью, но Яна не обратила на это никакого внимания. С другой стороны, она вообще не должна была знать его вымышленную историю о жизни с дедом в лесу.

— Какая–то?! Капризная?! Тебе и двадцати ударов хлыстом будет мало! — сквозь зубы процедила Яна. — Ты за всё ответишь!

— Ой, помолчи! — не выдержал Роман. — Сколько можно жаловаться? В тебе есть хоть толика благодарности?

— Не смей мне указывать!

— Тогда не указывай мне не указывать тебе!

Яна дёрнула уголком рта и, замолчав, освободилась от его хватки. Она подняла с земли оружие и бросила взгляд на его окровавленную ногу.

— Ты ранен?

— Какая разница?

— Я не собираюсь тащить тебя до лагеря.

— Сам с этим разберусь, — произнёс Роман, а потом, взглянув на Уилсона, добавил: — Дружище, вернись, пока я не помер от холода.

Уилсон послушно вошёл в его тело, и он наконец–то ощутил вожделенное тепло. От этого представления у Яны глаза полезли на лоб, и она шёпотом спросила:

— Какого?..

— Элементалю нужно где–то находиться, — поучительным тоном произнёс Роман, наслаждаясь произведённым эффектом. — Пора возвращаться. Госпожа.

Глава 23

За последний час Яна сказала больше слов, чем за всё время путешествия. Похоже, из–за перенесённого стресса она решила выговорить всё, что копила долгое время: проклинала всех магических существ вместе взятых, вспоминала нехорошими словами убитых наёмников, ворчала на погоду и, конечно, всячески костила Романа. Он же, в свою очередь, улыбался и слушал молча — к счастью, Яна, шагавшая рядом, вряд ли могла увидеть его лицо в такой темноте.

Он вдруг понял, что сегодня снова был на волоске от смерти, но совсем не чувствовал тревоги или растерянности: подобные события за последний год стали настолько обычными, что, казалось, спокойные деньки вызывали больше беспокойства, нежели очередная ожесточённая схватка.

— Осторожно.

— Ай! — Яна стукнулась ногой о валежник и громко выругалась. — Да хоть глаз выколи! Как ты видишь в такой темноте? Ты ведь ничего не колдовал!

«Странно, Силус сразу догадался, что я тиховник, — подумал Роман, проигнорировав вопрос. — Она даже не понимает, что мне не нужны никакие чары. Неужели никогда не слышала о последователях тишины?»

— Так и будешь молчать? — не унималась она.

— Так и буду молчать, — негромко ответил Роман.

Не торопясь они протопали через опушку леса и вышли к лагерю. Роман сразу заметил, что на месте стоянки осталось лишь два догорающих костра — обоза не было.

— Что?.. — охнула Яна. — Они бросили нас?

Роман осмотрелся. Рядом были разбросаны некоторая посуда и даже дрова, которые он складывал в телегу. Взглянув под ноги, он увидел волчьи следы.

— Видимо, не просто так. — Роман присел на корточки и коснулся ещё остывшего помёта. — Они спасались от стаи.

— Стаи? Та, что напала на меня?

— Похоже на то, — ответил Роман. — В лесу было не меньше десятка волков. От них не так просто отбиться.

— Почему ты не приказал им уйти прочь?

— Может ли человек приказать коту не охотиться на мышей? Я не управляю животными, а лишь живу с ними в мире.

— Твой элементаль чуть всё не спалил, — вскинула руки Яна. — Твои волки…

— Они не мои, — попытался встрять Роман.

— …напали на наш обоз, — продолжила она, словно не услышала его слов. — Твоя магия привлекла какую–то тварь, которую я вижу впервые в жизни. Да что за ты маг такой?

Роман выпрямился во весь рост и мрачно посмотрел на Яну. Наверное, было что–то зловещее в его взгляде, потому что на её лице вдруг отразился испуг, сменившийся через мгновение напускной невозмутимостью.

— Особенно забавно слышать это от эльзеара, — сказал он.

— При чём здесь это?

— Я… Неважно.

— Нет уж, объяснись, — потребовала Яна, встав рядом.

— Стоп. — Ему пришла неожиданная догадка. — Они не стали бы бежать от стаи.

— Что ты имеешь в виду?

— Рядом с огнём гораздо проще отбиться. Хитч и Конгрин должны это понимать. Значит, они встретили противника пострашнее.

Он