ХРАМ МОРТИС-2. Посланница преисподней - Ольга МИТЮГИНА

— Все они были знакомы с магией Пространства? С кривыми Времени?

— Вот вы куда клоните, – усмехнулся учёный. – Так ведь не каждый отважится собственноручно замуровать себя безо всякой надежды когда-нибудь освободиться.

— Но поискать стоит! – тряхнул головой Эет. – Ведь теперь мы знаем, что именно нужно искать.

— Почему бы и нет? – Арит с улыбкой развёл руками.

— Я же говорил вам, господин профессор, что драконы приносят счастье! – юный Таривил даже вскочил. – Атарида возродится!

— У нас пока только предположение, – охладил его пыл Вирлисс. – Не возлагай на него слишком больших надежд, Таривил. Конечно, мы попытаемся. И, полагаю, искать нужно по всему острову, а не только вблизи столицы – в конце концов, храмы богини были в каждой деревушке, и при каждом служили жрецы…

Он поднялся. Волнение, не покидавшее весь день, усилилось невероятно.

— Простите, – вампир легко поклонился присутствующим. – Я должен оставить вас.

Эет с тревогой смотрел на друга. Вирлисс кивнул.

— Пора, – только и ответил он.

Таривил и Арит переглянулись.

— Что случилось? – старый лич приподнялся.

— Не знаю, – честно ответил Вир. – Надеюсь узнать.

С этими словами он исчез. Белоснежный тигр распластался в воздухе в великолепном прыжке и ушёл во фреску, рассеявшись серебристыми искрами.

Глава 12.

Совет

Вирлисс

Лес. Наполненный трепетанием ветра лес. И солнечный свет столбами стоит, пронизывая кроны.

— Здравствуй, Вир.

В скромном шёлковом платье. Тёплый ветер шевелит чёрные волосы, убранные в пушистый хвост. И зелёные глаза лучатся радостью. Она улыбалась, глядя на своего тариллина.

— Как давно мы не виделись с тобой, Вир…

И сразу всплыло в памяти всё – и пробуждение тигрёнком у неё на коленях, и охота за бабочками в высокой траве, и бег по лесу бок о бок – как она скользила рядом, в короткой тунике и лёгких сандалиях, и какой головокружительный восторг он испытывал, отираясь об её стройные ножки – тогда мурлыкание само рвалось из груди… И счастье наполняло до кончика мельчайшей шерстинки, когда, простёршись возле этой девушки на камне, он наблюдал за сиянием бликов на речных волнах…

Наставница, подруга, сестра – заменившая мать.

Они сделали несколько шагов навстречу друг другу – и тариллин преклонил перед богиней колено.

— Я так рад видеть тебя, Силинель… – прошептал Вир, почтительно целуя её руку. – Я скучал.

— Я всегда была рядом с вами, – мягко ответила Изначальная. – Встань, друг мой.

Вирлисс поднялся – впрочем, не выпуская её руки из своих ладоней.

— Богини всегда рядом со своими служителями, – улыбнулся он. – Но, увы, служители так редко видят их!

Она рассмеялась.

— Ты не изменился, – сказала наконец девушка, покачав головой. – Идём.

Она взяла Вирлисса под руку, и оба углубились в пронизанный солнцем лес.

Чтобы вскоре выйти на скалистый берег реки.

Они сели на нагретый дневным теплом валун. Мортис обхватила колени руками – её платье сменилось голубой туникой, – а Вир, согнув ногу, облокотился о колено. И он, и она задумчиво смотрели, как мчится внизу вода – сверкая на перекатах… но абсолютно беззвучно.

Тёплый ветер шевелил волосы. Её – чёрные, и его – серебристые…

И Вирлисс вдруг подумал, что впервые сидит с ней рядом – вот так. В человеческом облике.

Мортис вздохнула.

— Да… Замечательно Рири тебя разукрасила. Иди сюда…

Пальцы богини легко скользнули по отметинам, оставленным когтями Ариэллы – и царапины затянулись, не оставив даже следа.

— Чтобы мой тариллин ходил полосатым даже в человеческом облике! – шутливо фыркнула девушка. И, посерьёзнев, добавила: – Значит, скоро ты вновь обретёшь тело. Раньше, конечно, чем я рассчитывала, но пусть будет так.

Вирлисс благодарно склонил голову.

— Я только об одном попрошу тебя, Белый Тигр, – девушка повернулась к спутнику и испытующе всмотрелась в его лицо. – Попрошу, а не прикажу, понимаешь? Решать тебе.

Он кивнул.

— С твоим телом вы достанете и Скидбладнир. Ради Создателя… Вы с Этом ещё не готовы. Не торопись. Не уплывай прямо сейчас. Нам всем нужно многое сделать, прежде чем начать открытое противостояние с Асгардом. А похищение Фрей будет прямым вызовом Одину. И Атарида пока не готова бросить этот вызов…

Вир потупился.

— Но ведь Фрей… Её тело рядом с моим, да? Так при чём же тут Асгард?… -прошептал юноша. – Я же сделал её вампиром! Неужели… неужели мы не найдём для неё достаточного количества преступников… я скорее предпочту сам остаться… вот так… чем…

Богиня невесело усмехнулась.

— Попробуй… – только и ответила она.

— Значит, её душа?…

Мортис тяжело вздохнула.

— Так что ты мне ответишь? – прямо спросила Изначальная.

— Я подумаю, – жестковато отрезал Вирлисс.

— Вир… – девушка ласково погладила его по склонённой голове. – То, что ты теперь тариллин, мало улучшает ситуацию. И даже то, что на нашей стороне Локи. Атарида пока не готова.

— Я слышал.

Богиня снова вздохнула.

— Хорошо. Подумай.

Вир, не замечая, кусал губы.

— А если… если я всё же решу уплыть в Асгард… Ты прикажешь мне остаться? Ты же прикажешь?

Мортис усмехнулась уголком рта.

— Был бы смысл приказывать… – прошептала она. И, повернувшись к своему тариллину, прямо посмотрела ему в лицо. – Нет.

— Тогда… ты просто меня не отпустишь?

— Вир, – она сжала его руку. – Прекрати. Я только что ответила, что отпущу, несмотря на опасность, которой мы все подвергнемся.

— С чего ты взяла, что я собираюсь подвергать всех опасности? – не глядя на богиню, буркнул вампир.

Она пристально всмотрелась в его лицо и невесело усмехнулась.

— Ах, вот как… Ну да. Конечно, ты можешь не возвращаться на Атариду, когда спасёшь Фрей, но тогда ваше счастье и вовсе будет недолгим… Один вас найдёт быстрее, чем ты можешь представить.

— Почему?

Мортис запрокинула голову и закрыла глаза, впитывая солнечное тепло всем своим существом.

— Видишь ли… он способен видеть прошлое и настоящее, – проронила она. – Отыскивать спрятанное…

— Поэтому…

— Поэтому Один сумел узнать и о детях Локи, и о вашей любви с Фрей… возможно, узнал даже о моём союзе с рыжим пройдохой. Так что отправляться сейчас в Асгард рискованно…

— Но ведь тогда… Локи в опасности? – Вир поднялся.

— Пока нет, – спокойно возразила богиня. – Я не получала от него просьб о помощи. В любом случае, если он позовёт, я сама займусь этим, без вас. Ты помнишь, что он советовал тебе и Эету, покидая Атариду? Копить знания и могущество. А я тебе посоветую не преуменьшать хитрость сына Лаувейи. Ему уже не раз случалось обводить асов вокруг пальца.

— Но…

— Ты знаешь, как у Локи варит голова? – Мортис приоткрыла глаза, совсем по-кошачьи скосив их на своего собеседника. – Да вам с Эетом до этого лиса ещё расти и расти!

Вирлисс отвернулся, глядя на сверкающую под солнцем реку. Ветер шевелил складки чёрного плаща.

— Сядь, – мягко попросила девушка. – И, пожалуйста, не злись…

— Я всё понимаю, – тихо ответил тариллин. – Но я так устал… Так устал без Фрей! И я надеялся…

Мортис тоже встала и, подойдя со спины, заботливо обняла юношу за плечи.

— Ты обязательно поплывёшь за ней, Вирлисс, – прошептала она. – Я обещаю. Просто пока не время. Не время…

— А когда оно будет? Мы что, сможем накопить силы? – он резко развернулся, требовательно вглядываясь в лицо богине. – Сможем, если Один может читать настоящее и прошлое? Да стоит ему лишь заподозрить…

— Вот поэтому я и позволила вам притащить сюда демонов, – усмехнулась краешком губ Изначальная. – Теперь у нас есть мощный союзник… Более того. Теперь у нас есть возможность ослабить Одина.

— Как?

— Сила богов прибывает верой и молитвами, Вирлисс… В этом мире, благодаря вашему союзу с домом Сегерика, сложилась весьма интересная ситуация… но о ней я расскажу, когда мы встретимся с Эетом. Они уже закончили беседу… Мы поговорим, а потом вы вместе вернётесь в Храм.

Вир присел на камень. Под руку подвернулась какая-то галька, и тариллин бросил её вниз, в стремительный поток.

— Заинтриговала, госпожа моя, – хмыкнул он. – Заинтриговала…

— Ну, надо иногда вносить в жизнь что-то занимательное, – улыбнулась в ответ богиня. И взъерошила его волосы: – А вообще хорошо, что тебя оживят. Я рада.

— Мне только жаль, что я не смогу больше вот так запросто приходить к тебе… – вздохнул юноша. – Вот, из белого тигра превращусь в седого волка. Буду выть от тоски и от неё же поседею, – он усмехнулся.

— Будешь выть, ага. Как же, – рассмеялась его шутке Мортис. – Так и слышу.