Контейнер - А. М. Олликайнен

из дальнего угла помещения, который оказался вне поля зрения Паулы. Потом этот звук заглушили скрежет и свист.

– Полиция! – крикнула Паула и мысленно отругала себя за то, что не прихватила из машины фонарик.

Свет замигал интенсивнее. В дальнем углу под потолком пришла в движение какая-то конструкция. Перемещаясь, она с пронзительным лязгом сменила направление и остановилась неподалёку от Паулы.

Паула щурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то в голубоватом мигающем свете. На потолке были рельсы, и под ними висело нечто. Раздалось позвякивание цепей, и предмет начал опускаться. Или кто-то стал его опускать, поняла Паула. Где-то определённо находился человек, который управлял механизмом. Вдруг под потолком включился спот, свет которого был направлен прямо на груз.

Это было голое тело Паавали Кассинена.

Голова художника свесилась на грудь. Он был похож скорее на изваяние, чем на человека. Под мышками у него была пропущена верёвка, зацепленная за крюк.

Паула непроизвольно сделала несколько шагов в направлении тела, как будто Кассинена ещё можно было аккуратно опустить на пол и вернуть к жизни. Одновременно она достала телефон, чтобы вызвать скорую. Но тут снова наступила непроглядная темнота.

Цикады умолкли. Правая рука Паулы безвольно повисла, телефон упал на бетонный пол.

Она хотела вынуть пистолет из кобуры, однако рука не слушалась.

Паула тщетно пыталась хотя бы пошевелить ею.

Не в состоянии двинуться с места, Паула на мгновение представила себя с высоты птичьего полёта, стоящей в тёмном кубическом помещении посреди города.

Она снова безуспешно попробовала пошевелить рукой. Темноту озарила вспышка, на этот раз уже не голубая.

Эта вспышка сверкнула в голове Паулы.

14

Медведь остановил машину напротив галереи, на другой стороне улицы. Перед входом, вымытый ночным дождём, сиял на солнце синий контейнер.

Что-то пошло не так, либо Медведь зря надеялся на то, что его держат в курсе всех деталей расследования.

Второй вариант казался вероятнее. Но всё равно было весьма странно, что Паула не выходит на связь, хотя уже больше девяти. Хартикайнен от его звонка проснулся, а мобильник Ренко и вовсе был отключён.

Май Ринне и Элла Лехмусоя разглядывали гигантскую фоторепродукцию, лежавшую на полу в холле. Медведь осторожно заглянул в другие помещения, но больше никого не увидел. Рассказывать о том, что потерял начальницу, он не хотел.

– Вы нашли Джерри? – взволнованно спросила Элла, как только увидела Медведя, и чуть не наступила на фотографию – Май вовремя остановила её.

– Увы, новостей пока нет, – мягко ответил Медведь и понял, что не может придумать разумное объяснение своему появлению в галерее.

– Собираетесь открываться сегодня? – спросил он первое, что пришло в голову.

Элла изменилась в лице, и Медведь осознал, что вопрос прозвучал глупо.

– Нет конечно, – в голосе Май сквозило возмущение. – Какие могут быть торжества, пока Джерри не нашёлся!

– Разумеется, вы правы.

– Но Паавали, то есть художник Кассинен, хочет, чтобы всё уже было готово, – добавила Май.

– Лучше быть здесь, чем дома, – тихо произнесла Элла.

Медведь посмотрел через окно на контейнер. Рядом с клапаном на асфальте лежал свёрнутый шланг.

– Паавали попросил, чтобы мы наполнили его уже сегодня, – сказала Май. – Протянем шланг через галерею к задней двери, а оттуда к воде.

– Да, море совсем рядом, – заметил Медведь.

Накануне он уже заглядывал в контейнер и знал, что Джерри внутри не было. И всё же от мысли о том, что он будет наполнен водой, Медведю становилось не по себе. Вспоминалось мёртвое лицо Раухи Калондо.

– Я сообщу, как только мы что-то выясним, – пообещал Медведь Элле и затем кивнул на прощание Май.

На улице он ещё раз набрал номер Паулы, но та не отвечала. Сев в машину, он взглянул на припаркованный рядом универсал. Тот занимал соседнее парковочное место, машины стояли передом друг к другу.

На зеркале заднего вида висели тёмные очки, которые показались Медведю знакомыми.

Он приподнялся, чтобы разглядеть номер машины, после чего вбил его в поиск на телефоне.

Владелец транспортного средства: Аки Ренко.

Что здесь делает машина Ренко?

Очередная попытка дозвониться до него успехом не увенчалась: телефон был по-прежнему выключен. Медведь завёл машину и медленно тронулся с места. На другой стороне дороги Элла прикрепляла к клапану короткий шланг от насоса.

Медведь помахал девушке и доехал до конца улицы, откуда можно было повернуть только направо. Завернув за угол, он подъехал к тротуару и остановился.

Что-то тут явно было не так.

15

Паула приоткрыла глаза. Голова её безвольно свисала, в затылке пульсировало.

Она шевельнула ногами – под ними оказалась пустота. Подняв голову, она осознала, что под мышками проходит верёвка, удерживающая её на весу. Кобуры не было. Руки за спиной – по всей видимости, стянуты хомутом: в кожу врезался пластик.

Глаза открывались с трудом. На веках ощущалось что-то липкое – похоже, кровь. Паула часто заморгала, в глазах защипало и выступили слёзы.

В паре метров над собой, чуть левее, она смутно различала очертания тела Паавали Кассинена. Чуть подальше синел какой-то прямоугольник – это было изображение на стене, но Паула различила лишь неясные очертания.

Сделав глубокий вдох, она постаралась успокоиться. Под ней, на полу, светился маленький квадратик – это был экран её телефона. Паула расслышала вибрацию – кто-то звонил.

Она вспомнила, как выронила телефон – рука онемела, и трубка выскользнула из ослабевших пальцев. Паула пошевелила ими – несмотря на хомут, пальцы двигались.

Она ухватилась за мысль о том, что кто-то пытается до неё дозвониться. Значит, скоро её найдут.

Паула старалась дышать спокойно, но каждый вздох отдавался болью в рёбрах.

Когда дыхание наконец выровнялось, она попыталась повнимательнее осмотреться. Скользнув взглядом по телу Кассинена, с трудом повернула голову к двери. Однако свет не достигал входа. Экран телефона погас. Помимо спота источниками света в зале были лишь закреплённый под потолком проектор и картинка от него на стене.

Паула несколько раз сильно зажмурилась, чтобы слёзы промыли глаза, после чего попыталась сфокусироваться на изображении.

В самом центре ей удалось разглядеть тускло освещённый силуэт: человек лежал на полу, головой в сторону камеры. По всей видимости, его руки были связаны за спиной.

Был ли это Джерри Лехмусоя?

Картинка расплывалась, так что уверенности не было. Паула продолжала всматриваться, но единственное, что она сумела различить, – изображение на одежде этого человека. А точнее, текст.

Где-то она уже такое видела, причём совсем недавно. Буквы было не разобрать, однако верхняя часть текста была заключена в круг.

Паула изо всех сил напрягла память. Какие ассоциации вызывало у неё это изображение?