Боевой путь Императорского японского флота - Пол Далл

В 23.16 “Флетчер” запросил разрешение выпустить торпеды по японскому кораблю, находившемуся у него на левом крамболе. Несмотря на указание Райта, что такую атаку следует производить без предварительного разрешения, сразу, как только будет замечен противник, эсминец потерял 4 минуты, дожидаясь разрешения. Но к этому времени японские эсминцы, разделившиеся по крайней мере на 4 группы, уже проскочили мимо, и торпеды пришлось пускать вдогонку. В 23.21 “Флетчер” и “Перкинс” выпустили все свои торпеды, но “Мори” не обнаружил цели. “Дрейтон”, испытывавший те же трудности, выпустил только 2 торпеды. После этого эсминцы не отвернули, а попытались пристроиться к основной колонне.

В 23.20 на эсминцах Танаки заметили вспышки первых залпов “Миннеаполиса” и “Нью Орлеанса”. Танака, не колеблясь ни секунды, ринулся бой. Его эсминцы действовали с отвагой и умением, которые приносят лишь долгие тренировки и большой боевой опыт. “Таканами”, находившийся ближе остальных к противнику, немедленно выпустил торпеды, но тут на него посыпались 8" снаряды. Пытаясь уклониться, он повернул вправо. Так как “Таканами” был самой близкой целью, блик от него на экранах радаров казался самым крупным. В результате все американские корабли обрушились на него. Когда эсминец начал отстреливаться, это лишь помогло американцам точнее наводить орудия. Конечно, эсминец не мог выдержать такого сосредоточения огня и затонул вскоре после поворота. Перед тем, как пойти на дно, он спустил катер с солдатами, которые благополучно высадились на Гуадалканале. Однако 211 человек экипажа погибли.

“Кагэро”, “Макинами”, “Куросио”, “Оясио” в это время прошли дальше остальных эсминцев на SO. Они освободились от груза и повернули назад, двигаясь параллельно американцам. “Куросио” в 23.29 выпустил 4 торпеды во время поворота. Через 2 минуты он выпустил еще 4 торпеды. В 23.20 “Оясио” выпустил 8 торпед, заявив, что добился 2 попаданий. “Кагэро” в 23.20, двигаясь на S открыл ответный огонь, а после поворота выпустил 4 торпеды. “Макинами” сделал то же самое, после чего эта пара отошла на N0. “Кавакадзэ” и “Судзукадзэ”, освободившись от груза, также вступили в бой. Начиная с 23.30, еще двигаясь на SO, “Кавакадзэ” выпустил 9 торпед, а “Судзукадзэ” сумел выпустить даже 11. “Наганами” на обратном курсе в 23.33 выпустил все торпеды. В ответ он получил несколько осколков в трубу, которые нанесли небольшие повреждения.

Всего японцы выпустили около 50 торпед, и в 23.27 первые 2 попали в “Миннеаполис”. Одна взорвалась в носовой части, впереди башни № 1, вторая — в машинном отделении № 2. Крейсер потерял 60 футов корпуса и остановился, успев дать еще 3 залпа, после чего в носовых башнях пропало электричество. Он вышел из боя и позднее был отбуксирован в Тулаги.

Следующим в колонне был “Нью Орлеанс”. Повернув, чтобы не протаранить “Миннеаполис”, он налетел на торпеду, которая попала в артпогреб. Взрывом крейсер переломило надвое. Носовая часть, оторванная у башни № 2, начала дрейфовать назад. Сам крейсер загорелся и начал терять скорость. Тем не менее аварийные партии удержали его на плаву, и он своим ходом добрался до Тулаги.

Третий корабль — “Пенсакола” — повернул влево, чтобы не столкнуться с подбитыми крейсерами, но разделил их судьбу. В 23.38 торпеда попала ему в левый борт, затопив кормовую кочегарку. Все 3 башни остались без электроэнергии, а всю верхнюю палубу охватил огромный пожар. Он тоже кое-как дополз до Тулаги.

Следующий крейсер — “Гонолулу” — поставил поврежденные корабли между собой и японскими торпедами и таким образом избежал повреждений. Замыкал колонну “Нортгемптон”. В 23.47 он получил 2 попадания, которые вызвали большие повреждения. Начались большие пожары, и команда в 1.50 оставила корабль. Крейсер затонул в 3.04.

Ни один из эсминцев авангарда не получил повреждений. Они были заняты спасательными работами, сопровождали “Гонолулу” и потому в бою не участвовали. 2 эсминца арьергарда не знали опознавательных световых сигналов ОС 67. Они дали неправильные опознавательные и в результате были обстреляны своими же крейсерами. Поэтому они отходили на восток, пока Танака покидал район боя. После этого они получили приказ вернуться и участвовать в спасательных работах.

Танака снова сделал невозможное. 6 его эсминцев доставили груз к цели (каждый по 200 контейнеров) и высадили войска. Кроме того он нанес поражение значительно превосходящей его по силе эскадре, потопив 1 тяжелый крейсер и серьезно повредив еще 3. Потери японцев составили всего 1 эсминец. Используя свои превосходные 24" торпеды, японские корабли казались неуловимыми призраками. Трагедия американцев были следствием стечения обстоятельств, которые очень умело использовал Танака. В ноябре 1942 года американский флот был еще слабо готов к ночным боям. Более того, события в Европе вынуждали американцев использовать корабли, никогда ранее не плававшие вместе. Тактика американских эсминцев была плохой, а торпеды посредственными. Не помогало даже использование радара. Именно он заставил американские корабли навести орудия на ближайший японский корабль (“Таканами”), тогда как остальные не получили и царапины.

Хотя решение эвакуировать Гуадалканал уже было принято, и началась вывозка войск, те, кто пока оставался на острове, отчаянно нуждались в продовольствии, лекарствах и боеприпасах. Эти нужды нельзя было игнорировать. Поэтому Танака продолжал свои походы, хотя они становились все труднее и обходились все дороже. 3 декабря его 10 эсминцев часть пути имели воздушное прикрытие, и поход прошел без происшествий. 7 декабря он использовал 11 эсминцев для ночного броска. При воздушном налете эсминец “Новаки” получил легкие повреждения. Однако у мыса Эсперанс Танаку подкараулила группа торпедных катеров. В 1.00 “Тэрудзуки” получил 2 торпеды, которые так сильно повредили эсминец, что в 4.00 пришлось его затопить. Эсминцы “Араси” и “Наганами” высадили 155 человек и забрали 138 моряков с “Тэрудзуки”. (Его нормальный экипаж состоял из 290 человек.) 7 декабря японцы также начали использовать подводные лодки для перевозки войск и припасов на Гуадалканал.

8 Флот не отправлял такие конвои в дни полнолуния. Для Танаки был разработан новый маршрут — через Шортленд и Мунду, чтобы обеспечить более надежное воздушное прикрытие. Однако войскам на Гуадалканале пришлось ожидать 3 недели, пока Танака совершит новую попытку. (Японцы попытались 20 — 26 декабря сбрасывать грузы с самолетов, но из-за плохой радиосвязи только половина вылетов была успешной.)

Тем временем японцы продолжали нести потери. Легкий крейсер “Тэнрю”, сопровождая силы вторжения в Маданг (к северу от Финшхафена, Новая Гвинея), 10 декабря в 20.15 был торпедирован американской подводной лодкой “Альбакор”. Это произошло в 10 милях от Маданга. Почтенный старый крейсер пошел на дно в 23.00 вместе с 23 членами экипажа. 25 декабря эсминец “Удзуки” столкнулся с торпедированным “Нанкай Мару” и получил течь. 26 декабря в Слоте эсминец “Ариакэ” попал под воздушную атаку. От близких разрывов корабль загорелся, потеряв 28 убитых и 40 раненых. Корабли, собранные в Рабауле для проведения операции КЕ (эвакуации Гуадалканала), в конце декабря привлекли внимание В-17 МакАртура. Эсминец “Татикадзэ” получил попадание и потерял нос, еще 3 эсминца были повреждены. Легкий авианосец “Рюхо”, покинув Йокосуку 11 декабря, на следующий день был торпедирован и вернулся в док. Затем 10 января 1943 года подводная лодка “Триггер” торпедировала и потопила эсминец “Окикадзэ” возле Иокогамы.

2 января 1943 года Танака вышел в очередной поход с 10 эсминцами, груженными продовольствием и боеприпасами. Его корабли были атакованы 9 бомбардировщиками В-17. “Судзукадзэ” был поврежден близкими разрывами и вернулся на Шортленд в сопровождении еще 1 эсминца. Танака, имея всего 8 кораблей, по-прежнему шел на S. Возле Гуадалканала его встретили 11 торпедных катеров, которые выпустили 18 торпед. Благодаря умелому маневрированию попаданий японцы не получили, но все контейнеры, сброшенные ими, были уничтожены американскими катерами. 5 января охотники за подводными лодками высадили 120 солдат и 1200 11-фунтовых мешков риса в бухте Камимбо. 10 января 8 эсминцев Танаки доставили.250 контейнеров, отбили атаку торпедных катеров и потопили 2 из них. При этом “Хацукадзэ” получил незначительные повреждения.

14 января началась операция КЕ. 9 эсминцев Танаки доставили 600 солдат, которые должны были прикрывать эвакуацию. На обратном пути “Араси”, “Таникадзэ”, “Уракадзэ” и “Хамакадзэ” были легко повреждены “Доунтлессами” с аэродрома Гендерсон, так как Танака дольше обычного задержался у острова.

Эвакуация была произведена в течение 3 ночей. 2–3 февраля 1 легкий крейсер и 20 эсминцев вывезли 4935 человек с мыса Эсперанс и из бухты Камимбо. Они были атакованы торпедными катерами, но не получили повреждений. Возле острова Саво “Макигумо” подорвался на мине. “Югумо” попытался буксировать его, но эсминец затонул. 4–5 февраля 1 легкий крейсер и 20 эсминцев забрали в тех же местах 3921 человек. Это соединение было атаковано примерно 30 самолетами. Эсминец “Майкадзэ” получил некоторые повреждения, его отбуксировал на Шортленд эсминец “Нагацуки”. 7–8 февраля был совершен последний поход. 18 эсминцев забрали войска с Гуадалканала, а 2 эсминца — с острова Рассел. Всего было эвакуировано 1796 человек. По пути на S японцев атаковали 35 самолетов. Эсминец “Исокадзэ” получил умеренные повреждения, на нем погибли 10 человек. Однако операция КЕ завершилась, 10652 человека были эвакуированы.