Девять минут (ЛП) - Бет Флинн

- Вы не можете забрать ее в тюрьму, - рявкнул Гризз. – Она там не может оказаться. К ней это все не имеет отношения. Отвалите от нее.

- Мы не арестовываем ее, мудак, только тебя, - это сказал парень, которому врезал Гризз. Разумеется, сказал он это с безопасной дистанции.

- Разберемся со всем в участке, - сказал самый старший из полицейских.

Звучало словно строчка из старого детективного черно-белого фильма. Детектив напоминал заботливого дедушку. Ему, вероятно, оставалось недолго до пенсии, и он хотел оказаться где угодно лишь бы не здесь.

Он добавил: «С ней все будет в порядке. Никто не причинит ей вреда. Успокойся. Таков порядок. Ты сам знаешь, как все происходит, Джейсон». Он повернулся и деликатно взял меня за руку: «Я детектив Бэннер, и все будет хорошо, Джиневра. Нам просто нужно задать вам несколько вопросов. Это часть протокола. Ваш муж слишком бурно среагировал».

Я печально смотрела на него: «Он просто тревожится обо мне, потому что я беременна».

Всего неделей раньше я обнаружила, что снова забеременела. Срок совсем небольшой, но мы с Гриззом все равно разрешили себе радостное волнение.

- Звони Марку. Он вытащит меня к вечеру, - сказал мне Гризз, пока они вели его к дверям.

- Не в этот раз, Тэлбот, - сказал один из офицеров, самый младший. – Думается мне, что судья не разрешит тебе залоговый вариант. Похищение – дело федерального уровня. Ты останешься за решеткой до суда.

- Просто позвони ему, Кит.

- Нет, Гризз, - отозвалась я. – Он недостаточно хорош для этого. У меня есть кое-кто на примете.

Я следила за карьерным взлетом одного очень сильного, хорошо известного адвоката. Он был молод, но уже сделал себе имя в южной Флориде.

- Кто? – крикнул Гризз через плечо. Я поторапливалась за ним с детективом Баннером, идущим рядом.

- Мэтью, - ответила я, в моем голосе слышалась непоколебимость.

- Какой Мэтью? – спросил он, пока его заталкивали на заднее сиденье полицейской машины.

- Мэтью Рокмэн. Парень с моего крыльца.

Дверь машины захлопнулась, и Гризз исчез.

Я никому не сказала, даже Саре Джо, что поддерживала связь с другом из старшей школы. Мне не казалось необходимым озвучивать такую информацию.

Мэтью нашел меня в 1980 году. Это было несложно. Тогда я еще жила в мотеле и только узнала о своей первой беременности. Из того, что главарь Армии Сатаны жил в мотеле Глэйдс, никто не делал секрета.

Как-то Мэтью свернул к мотелю, притворившись заплутавшим водителем. Чоудер сказал, что дорогу Фламинго он пропустил несколько миль назад, придется развернуться. Мэтью, как ни в чем не бывало, спросил, работает ли мотель. Чоудер с осторожностью оглядел его и, ничего не ответив, указал на дорогу. Но Мэтью успел меня засечь.

Я вышла, села в машину и, ничего не подозревая, по сути, следовала за ним до трассы-84. Вооруженный информацией, где я жила и на чем ездила, он мог спланировать встречу со мной.

Мэтью мог бы поехать за мной в первый же день, но побоялся вызвать подозрения у Чоудера. Так что он припарковался на стоянке «У Пита» и, не сводя глаз с шоссе, ждал еще два дня, пока не заметил мой Трас Ам. Он проехал за мной до бакалейного магазина и дождался, пока я выйду из машины, чтобы подойти ко мне.

Я в тот же момент узнала его. Он сказал, что не хочет создавать проблем, просто поговорит со мной. Так мы и сделали. Я рассказала ему практически обо всем, кроме моей осведомленности о криминальных начинаниях Гризза.

- Джин, тебе не обязательно изворачиваться и прикрывать то, что он творит. Его банда и так известна. Я лишь хотел тебя повидать.

- Со мной все хорошо, Мэтью. Я знаю, Гризз угрожал тебе той ночью. Мне очень жаль. Но честно, я счастлива с ним. Он ко мне добр, и я ношу его ребенка.

Новость его удивила.

- Мне нужно было увидеть тебя лично, прежде чем я что-то предприму. Я уже не тот мальчишка. Я его не боюсь.

- Ну, тебе стоит его бояться. Ты вырос, но это не означает, что он до тебя не доберется. Это не угроза, Мэтью. Я просто констатирую факт. Говорю тебе, как небезразличному мне другу, - оставайся в стороне. Пожалуйста, просто оставь нас.

- Ты уверена, Джин? Я все оставлю при себе, если ты ответишь честно.

- Я уверена, Мэтью.

Потом последовало долгое объяснение насчет того, что я не одобряю и не участвую в незаконных делах банды, но я, неважно, что там происходило, все равно влюбилась в Гризза. Мэтью не мог поставить знак равенства между круглой отличницей, девушкой с приятными манерами и взрослой женщиной, вышедшей замуж за жестокого лидера банды байкеров. Но он также помнил о моей беспризорной жизни и о том, как сильно я любила внимание, на которое была щедра его семья.

Разговор от попыток убедить его оставить нас в покое перешел к общению двух старых друзей, чьи пути снова пересеклись. Я долго просидела в его машине, болтая, пока он не затих, глядя в никуда сквозь руль автомобиля. Думаю, он никак не мог отпустить все эти мысли.

- Знаешь, твое похищение повлияло на мое решение поступить на юридический, - теперь он посмотрел на меня. – Мне не понравилось выслушивать угрозы и ощущать беспомощность. Я знал, что парень, который увез тебя, был преступником. Я иду учиться на юриста, чтобы сажать таких подонков, как он.

Костяшки на его левой руке заметно побелели. Он крепко сжимал руль. К моим глазам подступили слезы.

- Пожалуйста, не называй его так, - он хотел прервать меня, но я подала ладонью останавливающий знак. – Он обращался со мной лучше, чем кто-либо. Я люблю его, Мэтью. Я все сделаю, чтобы увести его с дороги, по которой он идет. Пожалуйста, оставь нас. Он дал обещание, что выйдет из банды, как только родится ребенок. Я ему верю.

Он вздохнул и опять уставился на руль. Беседа снова стала беззаботной. Он рассказал, как сильно ему полюбилось юридическое направление. Я пошутила, что рада, что мое оборвавшееся репетиторство не помешало ему пойти в колледж. Разговор вышел приятным.

С того дня я не видела Мэтью и не говорила с ним, но читала газеты и смотрела новости. Совсем молодой, но блистательно прокладывающий себе дорогу сквозь судебную систему, выигрывая безнадежные дела. Не думайте, что я упустила иронию: годы назад он сказал, что пойдет учиться на юриста, чтобы сажать плохих парней, а теперь он стал номером один, если нужно было их освободить.

Я погрузилась в воспоминания, пока ждала Мэтью в кабинете детектива Бэннера, прихлебывая растворимый кофе. Когда он, наконец, появился, то привел с собой незнакомого мне мужчину.

- Джин, это Кэри Льюис. Он не из моей фирмы. Я не могу представлять интересы Джейсона из-за нашего общего прошлого. Но я отдаю тебя в руки человека, который в своем деле лучше всех, кого я знаю. Ты мне веришь в этом вопросе, я надеюсь?