Девять минут (ЛП) - Бет Флинн

Я декорировала дом, заботилась о Дэмиене и Люцифере. Псы стали старше, и, совершенно очевидно, понемногу сдавали. На ужинах у нас всегда бывали друзья. Регулярно приезжали Грант и Синди. Грант теперь успешно занимался архитекторским делом в престижной фирме на бульваре Лас-Олас. После его переезда к Синди, мы буквально за год сблизились. Как бы странно ни звучало, но мы много времени проводили вместе. Думаю, Гризз не ревновал, ведь Грант уже столько времени встречался с Синди. Мне кажется, Гриззу было непросто с этим мириться, но он знал, что ключик к моему счастью таился не в попытках привязать меня к себе. Дружба с Грантом была приятной, уютной и безопасной. Еще я сблизилась с подругами из колледжа – Картер и Кэйси. С ними я тоже проводила много времени. Сара Джо, закончив колледж и вернувшись обратно в Форт-Лодердейл, часто присоединялась к нам за столом. Она тоже вышла замуж, оставшись друзьями с бывшим бойфрендом Стефеном и его женой Эйприл. Их визиты в наш дом носили постоянный характер. Как и визиты Энтони и Кристи, наших друзей с западного побережья Флориды. Даже Сэм и его очередная «Девушка месяца» раз-другой приезжали.

Чоудер навещал нас только на День Благодарения. Мне, наконец, пришлось готовить индейку, и даже Джен не пыталась контролировать процесс. Ее так захватывала работа, казалось, она и вправду счастлива и спокойна, и может позволить кому-нибудь другому заняться готовкой.

Так пролетели следующие несколько лет, наполненные друзьями, путешествиями, концертами, заботой о доме и животных, в долгих поездках на мотоцикле, и семейное счастье было ближе некуда. Наш дом занимал пару акров, рядом жили соседи, но не слишком близко. Я по-прежнему не хотела, чтобы люди нас побаивались. Я попросила об одном правиле, и Гризз согласился: в стенах дома никаких дел банды.

Разумеется, наша жизнь держалась на иллюзиях. Посмотрите честно. Я на самом деле не была замужем за Гриззом. Анна-Мария Морган – да, но давайте начистоту, я не Анна-Мария. Наш ощутимо подросший доход шел из «прозрачных», хороших инвестиций, но базировался на деньгах, вырученных из нелегальных дел. Из множества нелегальных дел. В те времена на юге Флориды Гризз заправлял всем: проституция, наркотики, угон машин, игорный бизнес, шантаж, ростовщичество. Искренность его обещания свернуть деятельность в банде и передать все Блу, когда я забеременею, не вызывала сомнений, но после выкидыша он не видел причин незамедлительно ретироваться. И деньги дальше шли потоком. Я никогда не задавала вопросов, но когда живешь с кем-то столько лет, все равно чувствуешь, что происходит. То там, то здесь какие-то детали. Я не была наивной, но позволяла себе делать такой вид.

Я знала, что наш образ жизни выстроен на фундаменте криминальной деятельности, но я не была вовлечена в нее и потому способна «забывать» об этом факте. Несколько лет назад я перестала подбивать баланс по чековым книжкам и мониторить инвестиции. Дела передали бухгалтеру. Я представляла себе, что работа моего мужа, на которую он уезжал по утрам, не имела ничего общего с криминалом. Сама же устроилась на полставки в бухгалтерскую фирму в Мирамаре. Необходимость в этом отсутствовала, и потому убедить Гризза позволить мне работать было трудной задачей. В конце концов, он согласился. Мне нужна была какая-то цель в жизни, работа подходила для этого.

Едва получив степень, я сказала Гриззу, что хочу забеременеть. Если рождение детей ускорит уход Гризза из банды, то я хотела родить, как только окончу учебу. Он согласился, и я прекратила прием противозачаточных. К сожалению, быстро не вышло, как я надеялась. Спустя год после окончания колледжа, зачатие все еще не произошло.

Все это время я не знала, что брак Блу и Джен разваливается. Несколько раз он поймал ее на изменах с адвокатами с ее работы. Соблазнительная Джен всегда находилась в поиске места получше. Замужество за вторым по старшинству в байкерской банде больше не привлекало ее, как раньше. Она хотела большего. Измены меня удивили. Мне казалось, она побоится переходить дорогу Блу, но нет, она не боялась.

Как-то раз Блу приехал к нам и рассказал одну историю. Я не ошиблась, считая, что Джен стоит опасаться. Я помнила о том инциденте с наездом месяца четыре назад. Джен шла по парковке у бакалейной лавки к своей машине. Авто было хорошим, и потому Джен парковалась всегда парковалась подальше от входа в магазин, чтобы избежать случайных вмятин от подъехавших машин. Она несла два пакета и возилась с ключами, опустив вниз взгляд, как вдруг из ниоткуда появилась машина и сбила ее. Водитель скрылся, а потерявшая сознание Джен ничего не могла вспомнить. Просто чудо, что все обошлось ушибами, ни одного перелома. Да что там, судя по скорости машины, чудо, что она вообще выжила.

Блу так легко не смирился с ее неучтивостью. Пока он рассказывал, до меня доходило, что тот наезд – нечто большее, чем казалось. Блу заказал ее убийство. Еще я знала, что ему требовалась разрешение от моего мужа, прежде чем передать заказ. Я вздрогнула.

Блу продолжил рассказ. Его терпению подошел конец, и он выгнал Джен. Сказал ей, что будет отстаивать опеку над мальчиками. Гризз допрашивал его на предмет того, сколько Джен знает о банде. Блу отвечал, что никогда ничего ей не говорил. Она даже не в курсе той ночи, когда он забрал Гранта из дома.

Гризз кивнул.

- Хорошо. У нее есть хоть какой-то вариант, как навредить нам?

Разумеется, повис не озвученный вслух вопрос: «Может ли она связать наезд с нами? Или любые другие дела вне закона».

- Полагаю, она могла нанять кого-нибудь покопаться в наших финансах, но она лишь сама себя запутает, - ответил Блу. – Кроме того факта, что у меня есть мотоцикл и жилет, у нее ничего нет, только догадки. Не думаю, что кому-то это интересно. Что касается опеки, она, наверное, получит бесплатную консультацию, но ее фирма специализируется на налогах и всякой такой фигне.

Здесь я прервала его.

- Блу, Джен кое-что знает. Она рассказала мне в деталях о жизни Мо до банды, о том, как та появилась в мотеле. Как потеряла язык. Она знает, кто жил в мотеле, а кто нет. Она даже в курсе насчет той ночи, когда я получила Гвинни. Если не ты ей рассказал, то кто?

- Не знаю, - смотрел на нас сбитый с толку Блу. – Серьезно, Гризз. Может, Чики или Уиллоу навещали ее во время беременности, когда она не принимала назначения врача? Помнишь, мы как-то оставляли девочек ночевать с ней? Может, от них что-то слышала. Но я не говорил ей, откуда появилась Кит или что-то такое. Черт, да она даже в мотеле ни разу не была. Не знает наших настоящих имен. Даже моего. Я женился по фальшивым документам.