Девять минут (ЛП) - Бет Флинн

Разговор случился задолго до истории с Дэррилом и Уиллоу. Я знала, как Гризз убил Джонни Тиллмана, и убедила себя, что это совсем другой случай. Отдельное происшествие, и оно не повторится. В конце концов, он не убил Нила в гаражном инциденте.

Спорили мы кое о чем, что случилось днем ранее. Гризз взял меня с собой на встречу с партнером. Мы ехали в его машине, завернули к какому-то обветшалому ангару в неблагополучном квартале Помпано Бич. Помнится, я уже была здесь. У здания стояла одна припаркованная машина.

Гризз оставил авто заведенным и сказал: «Вернусь за пять минут. Люди знают мою машину, никто тебя не побеспокоит. И мне будет видно тебя из того окна».

Он указал на второй этаж.

Раз за разом повторялись эти слова на множестве деловых встреч. Я знала, он прав. Идти внутрь и с кем-то знакомиться не хотелось. Я достала книгу и тут же приступила к чтению.

Я не успела продвинуться дальше второй страницы, передо мной на высокой скорости проехала машина. В зеркале заднего вида мелькнула вспышка цвета. Слева от водительского сиденья обнаружился ее источник.

Новенький желтый Мустанг. Водитель решил, что сможет объехать здание, но раздался визг тормозов, когда он сманеврировал направо, чтобы завернуть. Я уже бывала в ангаре и знала: он опирается на поддерживающую бетонную стену. Задней парковки не существовало. Водитель быстро сдал назад, но вырулил еще один автомобиль и перекрыл дорогу.

В ужасе я наблюдала, как двое парней выходит из непримечательной зеленой машины. У одного бейсбольная бита, которой он похлопывал по открытой ладони. На вид – конкретные преступники.

Один из парней говорил что-то, недосягаемое для моих ушей. Я дотянулась и опустила окно водительского сиденья. На ломаном английском владельцу Мустанга указывали выйти из машины. Выйдет и отдаст ключи – ничего не случится. Угонялся автомобиль.

Я взглянула наверх, ища Гризза в окне. Не нашла. Конечно же, он слышал визги шин и покажется с секунды на секунду. Я ждала. Ничего.

Я вылезла из машины и вошла в ту дверь, за которой скрылся Гризз двумя минутами ранее. Преодолев один пролет, я наткнулась на него, разговаривающего с каким-то пожилым мужчиной. Без ожидания и извинений за прерванный разговор я, пытаясь отдышаться, выдохнула: «Пожалуйста, позвони в полицию. Там внизу угоняют машину».

Старик хотел что-то мне сказать, но Гризз предупреждающе поднял руку.

- Хорошо, мы позвоним. Подожди меня на лестнице, обратно в машину не возвращайся.

- Хорошо, - ответила я, затаив дыхание. – Спасибо.

Я спустилась по ступенькам и в окошечко на двери смотрела на улицу. Он же подросток. Парень вышел из машины, как ему и велели, но что-то он сделал не то, и это разозлило угонщиков. Один из них прижал парнишку к машине, пока второй бегло просматривал какие-то кусты, раздвигая их битой. Потом до меня дошло. Водитель Мустанга заглушил машину, вышел, но взял и перебросил ключи через ограду.

Затем парень, прижавший его к Мустангу, схватил его за загривок и повел к кустам. Я приоткрыла дверь, чтобы расслышать слова. Он говорил на ломаном английском, что лучше ему найти ключи, иначе умрет.

Умрет? За машину? Угонщик толкнул парня на четвереньки, заставляя лазить в кустах, тот заметно паниковал. Уверена, он пожалел, что просто не передал ключи и не позвонил в полицию. Пытался перехитрить уголовников и теперь поплатится. Один из них начал пинать его по ребрам, пока он полз вдоль ограды.

Я прикрыла дверь.

- Гризз? – крикнула я. – Полиция едет?

Ответа не последовало. Я уже поняла, что он не звонил в участок. Это был Гризз. Гриззу все равно, что происходит с другими людьми. Я знала, как обязана поступить. Спокойно вышла из ангара и пошла к той троице.

- Прошу прощения. Извините, джентльмены. Просто подумала, что вам стоит знать – полиция в пути. Если уйдете сейчас, сможете скрыться до их приезда.

Все трое замерли, двое преступников повернулись посмотреть на меня. По лицу подростка бежали слезы. Он нашел ключи и сжимал их в руке, все еще сидя на коленях, перенеся вес на вторую руку. Я остановилась неподалеку, но недостаточно близко, чтобы замахнуться на меня.

- Просто подумала, что вам стоит знать, - добавила я. Последние слова звучали хрипло.

Они не двинулись, не ответили на мое заявление. Я повернулась и пошла обратно к дверям.

Я услышала, как кто-то из них втянул побольше мокроты для плевка, и почувствовала, как он растекается по моей голове. Затем – смех.

Дверь ангара открылась с таким ударом, что посыпалось стекло. Гризз широко шагал ко мне. Он, наверное, увидел со второго этажа, как я пошла к этим отморозкам. И за секунду до того, как открыть дверь, через стекло видел плевок.

Позади меня завязался торопливый разговор на испанском, который я достаточно изучила в школе, чтобы понять услышанное.

- Блять, Мэнни! Да ты видишь этого ублюдка, что идет сюда? На кой тебе надо было плевать в девку? Мудак придурочный! Бросай пацана, тачку и валим. Сейчас же!

- Сядь в машину, Кит, - практически рявкнул Гризз.

- Не мучай их. Пожалуйста, я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал, Гризз.

- Им повезет, если останутся живы.

Больше я ничего не рассказывала Сэму. Гризз их не убивал. Сказано достаточно.

- То есть фактически ты понимала, твое вмешательство приведет к тому, что он выйдет спасти тебя и попутно жертву нападения? – Сэм вытаращился на меня.

- Да, именно это я и сделала. Я так и раньше поступала, но обычно далеко все не заходило. Как правило, одного взгляда Гризза достаточно, люди разбегаются. Он тогда впервые применил силу, уверена, если бы Мэнни не плюнул, ничего бы не произошло.

- Ты понимаешь, что Гризз был прав, так?

Это меня удивило. Я глотнула холодного чая и посмотрела на прямо на Сэма.

- Насчет чего прав?

- Прав насчет звонка в полицию. Прав насчет того, чтобы не вмешиваться. Ты, вероятно, подсознательно хотела его ареста.

Я была в шоке.

- Нет, полностью исключено. Я не хочу, чтобы его арестовали. Я люблю его.

- В этом и дело, Кит. Любишь его и чувствуешь из-за этого вину. Пытаешься использовать его, чтобы изменить момент в лучшую сторону, когда сама не в состоянии. Если будешь и дальше продолжать, то это вопрос времени, когда все пойдет наперекосяк. Тебе повезло, что он не убил тех парней.

Сэм был прав.

Вернувшись домой в тот день, я извинилась перед Гриззом за то, что вовлекла его в проблемы посторонних. Я зареклась снова играться в спасителя. Великолепно. Придется теперь придумать другой способ утихомирить совесть.

Сэм не только станет социальным работником, он пойдет дальше до профессии психолога. Годами позже, уже зная, что я была похищена Гриззом, он соберется написать книгу о Стокгольмском синдроме – синдроме, при котором жертва начинает волноваться о своем тюремщике.